Σκόρδο και σπανάκι: Γιατί αξίζει να τα τρώτε μαζί – Τα 4 σημαντικά οφέλη για την υγεία

Το σκόρδο και το σπανάκι αποτελούν δύο από τις πιο θρεπτικές τροφές της μεσογειακής διατροφής. Εκτός από τη γεύση που προσφέρουν στα καθημερινά γεύματα, φαίνεται ότι όταν καταναλώνονται τακτικά μπορούν να συμβάλουν στην προστασία της καρδιάς, στη ρύθμιση του σακχάρου και στη μείωση της φλεγμονής.

Οι επιστημονικές μελέτες έχουν εξετάσει τις ιδιότητες των δύο τροφών και τα ευρήματα δείχνουν ότι διαθέτουν συμπληρωματική δράση, χάρη στα αντιοξειδωτικά, τις φυτικές ίνες, τις βιταμίνες και τις βιοδραστικές ενώσεις που περιέχουν.

Σκόρδο και σπανάκι – Πώς προστατεύουν την καρδιά

Ένα από τα σημαντικότερα οφέλη του συνδυασμού είναι η θετική επίδραση στην καρδιαγγειακή υγεία.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το σκόρδο μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση σε άτομα με υπέρταση, με αποτελέσματα, που σε ορισμένες περιπτώσεις, προσεγγίζουν εκείνα ορισμένων αντιυπερτασικών φαρμάκων. Παράλληλα, φαίνεται να μειώνει την ολική και την «κακή» LDL χοληστερόλη, σε άτομα με αυξημένες τιμές.

Η δράση αυτή αποδίδεται στο γεγονός ότι το σκόρδο αναστέλλει το ένζυμο που συμβάλλει στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Ταυτόχρονα αυξάνει την παραγωγή μορίων, όπως το μονοξείδιο του αζώτου, το οποίο βοηθά στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων.

Το σπανάκι, από την άλλη πλευρά, είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε φυσικά νιτρικά άλατα. Ο οργανισμός τα μετατρέπει επίσης σε μονοξείδιο του αζώτου, γεγονός που διευκολύνει τη διαστολή των αγγείων και συμβάλλει στη μείωση της πίεσης.

Ο συνδυασμός που βοηθά στον καλύτερο έλεγχο του σακχάρου

Ο συνδυασμός των δύο τροφών φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ωφέλιμος και για τα άτομα με διαβήτη ή προδιαβήτη.

Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι το σκόρδο μπορεί να μειώσει τόσο το σάκχαρο νηστείας όσο και τη γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη (HbA1c), που αποτελεί δείκτη του μέσου σακχάρου των τελευταίων δύο έως τριών μηνών. Παράλληλα, υπάρχουν ενδείξεις ότι ενισχύει την ευαισθησία του οργανισμού στην ινσουλίνη.

Το σπανάκι από την άλλη, περιέχει άφθονες φυτικές ίνες, οι οποίες επιβραδύνουν την απορρόφηση της γλυκόζης από το έντερο, συμβάλλοντας σε πιο ήπιες αυξήσεις του σακχάρου μετά το γεύμα.

Ουσίες που συνδέονται με μικρότερο κίνδυνο καρκίνου

Τόσο το σκόρδο όσο και το σπανάκι είναι πλούσια σε φλαβονοειδή και άλλα αντιοξειδωτικά συστατικά, τα οποία προστατεύουν τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες.

Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση σκόρδου με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως του παχέος εντέρου, του στομάχου, του μαστού και του δέρματος.

Αντίστοιχα, έρευνες δείχνουν ότι το μαγειρεμένο σπανάκι μπορεί να σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, ενώ η συχνή κατανάλωσή του έχει συσχετιστεί και με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού.

Οι επιστήμονες, πάντως, επισημαίνουν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν οριστικά αυτά τα ευρήματα.

Συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής

Η χρόνια φλεγμονή αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό πολλών παθήσεων, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα, η παχυσαρκία και ο διαβήτης.

Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι το σκόρδο μπορεί να μειώσει δείκτες φλεγμονής σε άτομα με χρόνια νεφρική νόσο, υπέρταση και παχυσαρκία. Παράλληλα, τα αντιοξειδωτικά και τα φυτοχημικά του σπανακιού συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής, ιδιαίτερα στα αιμοφόρα αγγεία.

Ποιοι χρειάζεται να προσέχουν

Παρότι οι δύο τροφές θεωρούνται ασφαλείς για τους περισσότερους ανθρώπους, όταν καταναλώνονται στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις.

Το σκόρδο μπορεί να προκαλέσει δυσπεψία, καούρα, ναυτία, έντονη αναπνοή ή αλλεργικές αντιδράσεις. Επίσης, σε μεγάλες ποσότητες ή ως συμπλήρωμα διατροφής μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας, ιδιαίτερα σε άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα.

Όσον αφορά το σπανάκι, η υψηλή περιεκτικότητά του σε οξαλικά άλατα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο δημιουργίας λίθων στους νεφρούς, σε άτομα με σχετική προδιάθεση. Επιπλέον, όπως συμβαίνει με όλα τα φυλλώδη λαχανικά, χρειάζεται πολύ καλό πλύσιμο πριν από την κατανάλωση, ώστε να μειώνεται ο κίνδυνος μικροβιακής επιμόλυνσης.

ΠΗΓΗ: verywellhealth

Φωτογραφία: istock