Ο επαρκής ύπνος προσθέτει χρόνια στη ζωή, δείχνει νέα μελέτη – Πόσον χρειαζόμαστε

Ο καλός και επαρκής ύπνος δεν είναι απαραίτητος μόνον για να είμαστε ξεκούραστοι. Μπορεί να αποτελεί προγνωστικό δείκτη για το πόσο θα ζήσουμε, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.

Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν πως όσοι κοιμούνται συστηματικά λιγότερο απ’ όσο χρειάζονται μπορεί να έχουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής.

Ο ύπνος είναι ένας από τους πυλώνες της υγείας. Γι’ αυτό τον λόγο υπάρχουν συστάσεις για την βέλτιστη διάρκειά του σε όλες τις ηλικίες. Για τους ενήλικες, η διάρκεια αυτή είναι τουλάχιστον 7 ώρες κάθε βράδυ. Για τους εφήβους ηλικίας 13 έως 18 ετών είναι  8-10 ώρες τη νύχτα.

Αντίστοιχα, τα παιδιά σχολικής ηλικίας (6-12 ετών) χρειάζονται 9 έως 12 ώρες ύπνου κάθε βράδυ.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση SLEEP Advances. Βασίσθηκαν στην ανάλυση δεδομένων από εκατοντάδες χιλιάδες εθελοντές από όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ. Τα δεδομένα αφορούσαν την χρονική περίοδο 2019-2025.

Οι ερευνητές ποιοι παράγοντες του τρόπου ζωής συσχετίζονταν με το προσδόκιμο ζωής των συμμετεχόντων. Όπως διαπίστωσαν, ο ύπνος υπερτερούσε σημαντικά. Όσο πιο ανεπαρκής ήταν σε καθημερινή βάση, τόσο μειωνόταν το προσδόκιμο ζωής των συμμετεχόντων. Αυτό ίσχυε ακόμα και όταν οι ερευνητές συνεκτίμησαν άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη θνησιμότητα, όπως η καθιστική ζωή ή η διατροφή.

Μόνον το κάπνισμα φάνηκε να συσχετίζεται περισσότερο με το προσδόκιμο ζωής απ’ όσο ο ύπνος, λένε οι ερευνητές.

«Δεν περιμέναμε να συσχετίζεται τόσο ισχυρά ο ύπνος με το προσδόκιμο ζωής», παραδέχθηκε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Andrew McHill, αναπληρωτής καθηγητής και διευθυντής στο Εργαστήριο Ύπνου, Χρονοβιολογίας & Υγείας του Πανεπιστημίου Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον (OHSU).

«Πάντοτε ξέραμε ότι ο ύπνος είναι σημαντικός. Η έρευνά μας όμως υποδηλώνει ότι πρέπει να προσπαθούμε να κοιμόμαστε 7 έως 9 ώρες κάθε βράδυ», πρόσθεσε.

Πιο σημαντικός από τη διατροφή και την άσκηση

Οι επιστήμονες έχουν αναγνωρίσει εδώ και καιρό τον ύπνο ως απαραίτητο για καλή υγεία. Το μήνυμα αυτό, όμως, δεν έχει περάσει στον κόσμο. Μελέτες έχουν δείξει ότι ποσοστό 30% έως και 46% των ενηλίκων κοιμούνται καθημερινά λιγότερο απ’ όσο χρειάζονται.

Η νέα μελέτη όμως αποκαλύπτει ότι ο ανεπαρκής ύπνος υπερβαίνει την διατροφή και την άσκηση ως προγνωστικός δείκτης μακροζωίας. Είναι επίσης η πρώτη που εξέτασε χρόνο με το χρόνο τη διάρκεια του ύπνου σε συνάρτηση με τη μακροζωία.

Πώς μπορεί όμως ο ύπνος να είναι τόσο σημαντικός για τη διάρκεια της ζωής μας; Τα βιολογικά αίτια δεν είναι γνωστά. Ωστόσο ο Dr. McHill εξηγεί πως παίζει σημαντικό ρόλο:

• Στην υγεία της καρδιάς
• Στη λειτουργία του ανοσοποιητικού
• Στην απόδοση του εγκεφάλου

«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι πρέπει να θέτουμε τον ύπνο ως προτεραιότητα, ακριβώς όπως κάνουμε με τη διατροφή ή την άσκηση», τόνισε. «Είναι λάθος να νομίζουμε πως ο ύπνος είναι κάτι που μπορούμε να κάνουμε αργότερα ή το Σαββατοκύριακο. Αν τον καταστήσουμε προτεραιότητα, μπορεί να ζήσουμε περισσότερο».

Φωτογραφία: istock