Ο χορός και το διάβασμα θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την γήρανση του εγκεφάλου

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όσοι ασχολούνται μακροχρόνια με δημιουργικές δραστηριότητες – όπως ο χορός και το διάβασμα – έχουν κατά μέσο όρο πιο «νεανική» ηλικία εγκεφάλου.

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η ενασχόληση με δημιουργικές δραστηριότητες, όπως τέχνες και χειροτεχνίες, χορό, παίξιμο μουσικού οργάνου, διάβασμα, κηπουρική, ακόμη και βιντεοπαιχνίδια, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου καθώς μεγαλώνουμε.

«Καθώς ο πληθυσμός γερνάει, όλο και περισσότεροι άνθρωποι ζουν αρκετά για να βιώσουν γνωστική παρακμή και άνοια, οι οποίες είναι πολύ δαπανηρές όχι μόνο για τα συστήματα υγείας αλλά και για τις οικογένειες», δήλωσε στο Medical News Today η Ανέτα Μπρζεζίκα, PhD, ψυχολόγος και επικεφαλής του Κέντρου Νευρογνωστικής Έρευνας στο Πανεπιστήμιο SWPS στην Πολωνία.

«Αν μπορούμε να εντοπίσουμε καθημερινές δραστηριότητες που βοηθούν τον εγκέφαλο να παραμένει ‘νεότερος’ για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ίσως μπορέσουμε να καθυστερήσουμε την εμφάνιση προβλημάτων με τη μνήμη, την προσοχή και την ανεξαρτησία, και να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής σε μεγαλύτερη ηλικία», σημείωσε η Δρ. Μπρζεζίκα.

Η μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature Communications, διαπίστωσε ότι οι δημιουργικές αναζητήσεις όχι μόνο μπορούν να βοηθήσουν στην υγεία του εγκεφάλου, αλλά μπορούν επίσης να καθυστερήσουν την γήρανση του εγκεφάλου.

Διαβάστε επίσης: Διατροφή MIND για «νεότερο» εγκέφαλο ακόμη και κατά 7 χρόνια – Τι δείχνουν οι μελέτες

Πως έγινε η μελέτη

Για τη μελέτη αυτή σχετικά με τη γήρανση του εγκεφάλου, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα υγείας από περισσότερους από 1.400 συμμετέχοντες από 13 χώρες.

Μέσα στην ομάδα των συμμετεχόντων, κάποιοι θεωρούνταν ειδικοί στον χορό τάνγκο, μουσικοί, εικαστικοί καλλιτέχνες και παίκτες βιντεοπαιχνιδιών δράσης.

«Οι δημιουργικές και καλλιτεχνικές δραστηριότητες — όπως ο χορός, η δημιουργία μουσικής, το σχέδιο ή ακόμα και το παιχνίδι σύνθετων βιντεοπαιχνιδιών στρατηγικής — συνδυάζουν φυσικά πολλά συστατικά που είναι ευεργετικά για τον εγκέφαλο: Είναι γνωστικά απαιτητικές, συναισθηματικά ελκυστικές, συχνά κοινωνικές και απαιτούν λεπτό κινητικό συντονισμό», εξήγησε η ψυχολόγος.

«Έχει υπάρξει μεγάλο ενδιαφέρον για τις τέχνες και τη δημιουργικότητα ως εργαλεία για την προώθηση της ευεξίας, αλλά εξακολουθούμε να γνωρίζουμε ελάχιστα για το αν συνδέονται με την επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης του ίδιου του εγκεφάλου», πρόσθεσε.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν επίσης υπολογιστικά μοντέλα που ονομάζονται «brain clocks» για να τους βοηθήσουν να εκτιμήσουν την ηλικία του εγκεφάλου κάθε συμμετέχοντα.

Οι μακροχρόνια δημιουργικοί άνθρωποι έχουν τη νεότερη ηλικία εγκεφάλου

Στο συμπέρασμα της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που συμμετείχαν σε δημιουργικές δραστηριότητες έτειναν να έχουν νεότερη ηλικία εγκεφάλου. Και οι νεότερες ηλικίες εγκεφάλου παρατηρήθηκαν σε συμμετέχοντες που είχαν αφιερώσει χρόνια στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων τους σε μια συγκεκριμένη δραστηριότητα.

«Και στους τέσσερις τομείς – χορός τάνγκο, μουσική, εικαστικές τέχνες και βιντεοπαιχνίδια στρατηγικής – οι ειδικοί είχαν πρότυπα εγκεφαλικής δραστηριότητας που ο αλγόριθμος έκρινε ότι ήταν κατά μέσο όρο περίπου 4 έως 7 χρόνια ‘νεότεροι’ από τους αντίστοιχους μη ειδικούς της ίδιας ηλικίας, φύλου και μορφωτικού επιπέδου», εξηγεί η ειδικός.

«Η σημασία είναι ότι πολύ διαφορετικές μορφές δημιουργικότητας φαίνεται να συγκλίνουν σε ένα παρόμοιο όφελος για τον εγκέφαλο. Φυσικά, η μελέτη μας είναι συσχετιστική, επομένως δεν μπορούμε ακόμη να πούμε ότι η δημιουργική δραστηριότητα προκαλεί βραδύτερη γήρανση του εγκεφάλου, αλλά το μοτίβο είναι ισχυρό και συνεπές σε όλους τους τομείς», πρόσθεσε.

Γιατί οι δημιουργικές δραστηριότητες είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του εγκεφάλου

Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης ενισχύουν την κατανόησή μας για τη σημασία της διατήρησης της ενεργητικότητας του μυαλού μας σε μια σειρά δραστηριοτήτων.

Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδηλώνουν ότι αυτά τα οφέλη δεν αφορούν μόνο τους ηλικιωμένους ενήλικες, αλλά αφορούν την οικοδόμηση ανθεκτικότητας του εγκεφάλου και ενός «γνωστικού αποθέματος» νωρίς στη ζωή.

Αυτό υπογραμμίζει μια ισχυρή, προληπτική στρατηγική για τη δημόσια υγεία, τονίζοντας ότι η καλλιέργεια δημιουργικού πάθους μπορεί να αποτελέσει μια μακροπρόθεσμη επένδυση στην πρόληψη της επιταχυνόμενης γήρανσης του εγκεφάλου.

Φωτογραφία iStock