Εφηβεία: Περισσότερα φρούτα, λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης – Ο ρόλος των ζαχαρούχων ποτών

Η καθημερινή κατανάλωση φρούτων συνδέεται με μικρότερη πιθανότητα εμφάνισης αυξημένων συμπτωμάτων κατάθλιψης και άγχους στην εφηβεία, ενώ τα ζαχαρούχα ποτά φαίνεται να έχουν την αντίθετη σχέση, σύμφωνα με μελέτη που παρακολούθησε περισσότερους από 6.500 μαθητές στην Αυστραλία επί τρία χρόνια.

Η έρευνα εξέτασε κατά πόσο οι διατροφικές συνήθειες μπορούν να αποτελέσουν ενδείξεις για την ψυχική υγεία των εφήβων. Τα αποτελέσματά της παρουσιάζει η Δήμητρα Ευθυμιοπούλου, διαιτολόγος-διατροφολόγος, επισημαίνοντας ότι η διατροφή είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που αξίζει να μελετηθούν στο πλαίσιο της πρόληψης.

«Τα ευρήματα δείχνουν διατροφικές συνήθειες που αξίζει να μελετηθούν για την πρόληψη, αλλά δεν αποδεικνύουν ότι μια αλλαγή στη διατροφή προλαμβάνει την ψυχική νόσο. Τα όρια έδειχναν αυξημένα συμπτώματα, όχι επιβεβαιωμένες κλινικές διαγνώσεις», διευκρινίζει.

Εφηβεία – Τι έδειξε η έρευνα

Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 6.537 εφήβους, με μέση ηλικία 12,65 ετών κατά την έναρξη της μελέτης. Οι μαθητές συμπλήρωναν κάθε χρόνο, από το 2019 έως το 2022, ερωτηματολόγια για τις διατροφικές τους συνήθειες και την ψυχική τους κατάσταση.

Τα κυριότερα ευρήματα ήταν τα εξής:

• Φρούτα: Κάθε επιπλέον ημερήσια μερίδα, περίπου 150 γραμμάρια, συνδέθηκε με 13% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο αυξημένων συμπτωμάτων κατάθλιψης και 7% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο αυξημένων συμπτωμάτων άγχους.
• Ζαχαρούχα ποτά: Η μεγαλύτερη κατανάλωση αναψυκτικών, αθλητικών ποτών με ζάχαρη και άλλων αντίστοιχων ροφημάτων συνδέθηκε με υψηλότερο κίνδυνο αυξημένων συμπτωμάτων και για τις δύο καταστάσεις.
• Λαχανικά: Δεν διαπιστώθηκε σαφής στατιστική συσχέτιση με τα συμπτώματα κατάθλιψης ή άγχους, όταν συνεκτιμήθηκαν άλλοι παράγοντες.

Η σχέση των φρούτων με τα συμπτώματα κατάθλιψης παρατηρήθηκε τόσο στα αγόρια όσο και στα κορίτσια. Ωστόσο, ορισμένα αποτελέσματα για τα φρούτα εξασθένησαν σε πρόσθετες αναλύσεις.

Αντίθετα, οι συσχετίσεις με τα ζαχαρούχα ποτά ήταν πιο σταθερές, ενώ εμφανίστηκαν και στα δύο φύλα. Οι εκτιμήσεις ήταν υψηλότερες στα αγόρια, ιδιαίτερα για το άγχος, χωρίς οι ερευνητές να μπορούν να εξηγήσουν αυτή τη διαφορά.

Τι σημαίνουν τα ευρήματα για τους γονείς

Σύμφωνα με την κ. Ευθυμιοπούλου, η μελέτη προσφέρει ενδιαφέροντα στοιχεία, αλλά έχει και περιορισμούς. Οι μαθητές δήλωναν οι ίδιοι τι έτρωγαν και έπιναν, ενώ δεν υπήρχαν πλήρη δεδομένα για παράγοντες όπως η ψυχική υγεία των γονέων και οι διατροφικές συνήθειες της οικογένειας.

Επιπλέον, η κατάθλιψη και το άγχος αξιολογήθηκαν με ερωτηματολόγια ανίχνευσης συμπτωμάτων και όχι με κλινική διάγνωση. Οι ερευνητές δεν δοκίμασαν κάποια συγκεκριμένη διατροφική παρέμβαση, ώστε να διαπιστώσουν αν η αλλαγή των συνηθειών μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο.

Η ενθάρρυνση, ωστόσο, της καθημερινής κατανάλωσης φρούτων και ο περιορισμός των ζαχαρούχων ποτών αποτελούν χρήσιμες επιλογές για μια ισορροπημένη διατροφή στην εφηβεία. Τα νέα ευρήματα προσθέτουν έναν ακόμη λόγο για να μελετηθεί η πιθανή σχέση αυτών των συνηθειών με την ψυχική υγεία.

Φωτογαφία: istock