Smoothies, χυμός ή ολόκληρα; Ποιος είναι ο πιο υγιεινός τρόπος για να τρώμε τα φρούτα

Πώς σας αρέσει να τρώτε τα φρούτα; Από την απάντησή σας μπορεί να εξαρτώνται τα οφέλη που παρέχουν στην υγεία σας, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.

Σε αυτήν, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA) εξέτασαν τις συσχετίσεις των ολόκληρων φρούτων, των φρουτοχυμών και των smoothies φρούτων με διάφορους δείκτες της υγείας.

Στη μελέτη τους εντάχθηκαν 443 εθελοντές. Η μέση ηλικία τους ήταν τα περίπου 36 έτη. Το περίπου 45% ήταν άνδρες. Οι ερευνητές τους ζήτησαν να συμπληρώσουν αναλυτικά ερωτηματολόγια διατροφής, για να καταγράψουν πόσο συχνά έτρωγαν φρούτα και σε ποια μορφή.

Με βάση τις απαντήσεις τους, τους ταξινόμησαν σε τέσσερις κατηγορίες, ως εξής:

• Οι 93 προτιμούσαν τα ολόκληρα φρούτα
• Οι 97 έπιναν περισσότερο χυμούς φρούτων
• Οι 86 αρέσκονταν στα smoothies φρούτων
• Οι 167 έκαναν χαμηλή κατανάλωση φρούτων (ομάδα ελέγχου)

Συγκρίνοντας τις συνήθειες αυτές με διάφορους δείκτες της ψυχοσωματικής υγείας, οι επιστήμονες διαπίστωσαν πως υπήρχαν αισθητές διαφορές.

Λίγα φρούτα και χυμοί

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Frontiers in Nutrition. Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, οι συμμετέχοντες που έκαναν χαμηλή κατανάλωση φρούτων ή έπιναν κυρίως χυμούς είχαν τα περισσότερα προβλήματα υγείας.

Ειδικότερα, στην ομάδα που κατανάλωνε τα λιγότερα φρούτα, ήταν υψηλότερη η συχνότητα της υπέρτασης (πάνω από 40% των συμμετεχόντων) και της καρδιαγγειακής νόσου (πάνω από 16%). Ήταν επίσης συχνότερα τα προβλήματα ψυχικής υγείας (30,54% των συμμετεχόντων).

Οι συμμετέχοντες αυτές ανέφεραν επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό επισκέψεων στους γιατρούς. Κατά μέσον όρο έκαναν 5,5 ιατρικές επισκέψεις τον χρόνο. Στις άλλες ομάδες οι ιατρικές επισκέψεις κυμαίνονταν από 2,8 έως 4,9 ετησίως.

Αντίστοιχα, οι εθελοντές που προτιμούσαν να πίνουν χυμούς φρούτων ήταν πιθανότερο να έχουν υψηλή χοληστερόλη. Έπασχε περισσότερο από το 39% εξ αυτών.

Είχαν επίσης σχεδόν πενταπλάσιες πιθανότητες έναντι όλων των άλλων να πάσχουν από σακχαρώδη διαβήτη. Το ποσοστό των ασθενών μεταξύ τους έφθανε στο 58%, ενώ στις άλλες ομάδες κυμαινόταν από 8% έως 12%!

Οι εθελοντές που έπιναν πολλούς χυμούς είχαν επίσης συχνότερα προβλήματα περιττών κιλών. Ανέφεραν ακόμα την χειρότερη ποιότητα ύπνου.

Smoothies και ολόκληρα φρούτα

Αντιθέτως, οι συμμετέχοντες που προτιμούσαν τα smoothies ανέφεραν τα λιγότερα προβλήματα υγείας απ’ όλους. Εϊχαν:

• Την χαμηλότερη συχνότητα υπέρτασης (έπασχε το περίπου 18%)
• Τα λιγότερα προβλήματα ψυχικής υγείας (περίπου 13%)
• Την χαμηλότερη συχνότητα καρδιαγγειακής νόσου (έπασχε μόλις το 3,5%)

Οι ίδιοι εθελοντές είχαν και τις λιγότερες πιθανότητες να παίρνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα. Υπό φαρμακευτική αγωγή βρισκόταν λίγο πάνω από το 23%. Στις άλλες τρεις ομάδες, όμως, φάρμακα έπαιρνε το 35% έως 62% των συμμετεχόντων.

Οι εθελοντές που έτρωγαν ολόκληρα φρούτα είχαν λίγο περισσότερες αρνητικές εκβάσεις, έναντι όσων προτιμούσαν τα smoothies.

Τι αλλάζει με την επεξεργασία

Πώς μπορεί όμως η δημιουργία πολτών φρούτων να ωφελεί την υγεία περισσότερο από τους ολόκληρους καρπούς;

Η διάλυσή τους διατηρεί κατ’ αρχάς όλες τις φυτικές ίνες τους, απαντούν οι ειδικοί. Επιπλέον, αυξάνει την βιοδιαθεσιμότητα ορισμένων συστατικών όπως η βιταμίνη C και το φολικό οξύ. Έτσι τα καθιστά ακόμα πιο θρεπτικά απ’ όσο είναι.

Αντιθέτως, η κατανάλωση μόνον του χυμού από τα φρούτα, στερεί από τον οργανισμό σχεδόν όλες τις φυτικές ίνες τους.

Ωστόσο είναι σημαντικό να μην γίνεται υπερκατανάλωση φρούτων, διότι περιέχουν πολλά σάκχαρα. Πρέπει επίσης να τρώμε καθημερινά ποικιλία διαφορετικών φρούτων, διότι καθένα παρέχει διαφορετικά θρεπτικά συστατικά.

Φωτογραφία: iStock