Υπνική άπνοια: Μπορεί να βοηθήσει ένα φάρμακο για την επιληψία – Τι έδειξε ευρωπαϊκή μελέτη

Ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται στην Ευρώπη για τη θεραπεία της επιληψίας μπορεί να βοηθήσει άτομα με αποφρακτική υπνική άπνοια να αναπνέουν πιο εύκολα κατά τη διάρκεια του ύπνου, σύμφωνα με νέα κλινική δοκιμή.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το φάρμακο σουλθειάμη μείωσε τις διακοπές της αναπνοής και βελτίωσε τα επίπεδα οξυγόνου κατά τη διάρκεια της νύχτας σε άτομα με μέτρια έως σοβαρή υπνική άπνοια.

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό The Lancet, περιελάμβανε 298 ενήλικες με υπνική άπνοια από τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες. Το ένα τέταρτο εξ αυτών έλαβε εικονικό φάρμακο, ενώ στους υπόλοιπους χορηγήθηκαν διαφορετικές δόσεις σουλθειάμης.

Ούτε οι συμμετέχοντες ούτε οι ερευνητές γνώριζαν ποιος έλαβε το πραγματικό φάρμακο.

Τα άτομα που έλαβαν υψηλότερες δόσεις σουλθειάμης είχαν έως και 47% λιγότερες διακοπές της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου σε σύγκριση με εκείνα που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Επίσης, εμφάνισαν καλύτερα επίπεδα οξυγόνου κατά τη διάρκεια της νύχτας, ανέφεραν οι ερευνητές.

Το φάρμακο φαίνεται να βοηθά βελτιώνοντας τον έλεγχο της αναπνοής από το σώμα. Αυτό μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες κατάρρευσης των αεραγωγών κατά τη διάρκεια του ύπνου, η οποία είναι η κύρια αιτία της αποφρακτικής υπνικής άπνοιας.

Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες που αναφέρθηκαν στη μελέτη ήταν ήπιες και προσωρινές.

Δείτε επίσης: Παγκόσμια Ημέρα Ύπνου: Μάστιγα στην Ευρώπη υπνική άπνοια, αϋπνία και σύνδρομο ανήσυχων ποδιών

«Ανοίγει ο δρόμος» για νέες θεραπείες

Ο επικεφαλής ερευνητής Jan Hedner, καθηγητής πνευμονολογίας στο Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία, δήλωσε ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για νέες θεραπευτικές επιλογές. «Εργαζόμαστε πάνω σε αυτή τη στρατηγική θεραπείας εδώ και πολύ καιρό και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η υπνική άπνοια μπορεί πράγματι να επηρεαστεί», είπε.

«Προσβλέπουμε τώρα σε μεγαλύτερες και πιο μακροχρόνιες μελέτες για να διαπιστώσουμε εάν το αποτέλεσμα διατηρείται με την πάροδο του χρόνου και εάν η θεραπεία είναι ασφαλής για ευρύτερες ομάδες ασθενών», πρόσθεσε.

Η αποφρακτική υπνική άπνοια εμφανίζεται όταν οι ανώτεροι αεραγωγοί καταρρέουν επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του ύπνου, προκαλώντας παύσεις στην αναπνοή και πτώση των επιπέδων οξυγόνου. Αυτές οι διακοπές μπορούν να διαταράξουν τον ύπνο καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας.

Με την πάροδο του χρόνου, η μη θεραπευμένη υπνική άπνοια αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο και διαβήτη τύπου 2.

Η πιο συνηθισμένη θεραπεία σήμερα είναι η CPAP, μια συσκευή / μάσκα που χρησιμοποιείται για να διατηρεί τους αεραγωγούς ανοιχτούς κατά τη διάρκεια του ύπνου. Παρόλο που η CPAP λειτουργεί καλά, πολλοί ασθενείς δυσκολεύονται να τη χρησιμοποιήσουν.

Δείτε επίσης: Υπνική άπνοια: Πώς μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία μετά τα 45 χρόνια

Μελέτες δείχνουν ότι έως και οι μισοί ασθενείς σταματούν να χρησιμοποιούν CPAP εντός ενός έτους, συχνά επειδή η μάσκα είναι άβολη ή διαταράσσει τον ύπνο.

Η σουλθειάμη έχει ήδη εγκριθεί σε ορισμένες χώρες ως θεραπεία για την παιδική επιληψία. Οι ερευνητές μελετούν τώρα κατά πόσον θα μπορούσε επίσης να γίνει το πρώτο φάρμακο που αντιμετωπίζει άμεσα την υπνική άπνοια.

Φωτογραφία iStock