Καρδιά: Το έμφραγμα αλλάζει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου – Ποια είναι η συνέπεια

Τον λόγο για τον οποίο οι ασθενείς που υφίστανται έμφραγμα έχουν αυξημένες πιθανότητες να εκδηλώσουν νευρολογικές διαταραχές, πιστεύουν ότι ανακάλυψαν επιστήμονες από τον Καναδά.

Σε έρευνα που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι κατά το έμφραγμα ο οργανισμός παράγει ένα τοξικό υποπροϊόν, το οποίο συσσωρεύεται στον εγκέφαλο. Μάλιστα οι συγκεντρώσεις του είναι ιδιαιτέρως αυξημένες στα τμήματά του που σχετίζονται με την ψυχική διάθεση και τις νοητικές δεξιότητες.

Το εύρημα αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί οι ασθενείς που ξεπερνούν ένα έμφραγμα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν:

• Κατάθλιψη
• Αγχώδεις διαταραχές
• Διάφορους τύπους έκπτωσης των νοητικών λειτουργιών

Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η συχνότητα της κατάθλιψης και των αγχωδών διαταραχών είναι έως και τριπλάσια στους ασθενείς με έμφραγμα, έναντι του γενικού πληθυσμού. Επιπλέον, οι ασθενείς που εκδηλώνουν κατάθλιψη ή αγχώδη διαταραχή έχουν έως και 2,7 φορές περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν νέο έμφραγμα, λένε οι ερευνητές.

Η νέα έρευνα

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση Advanced Science. Όπως γράφουν οι ερευνητές, μολονότι οι νευρολογικές διαταραχές είναι συχνές μετά το έμφραγμα του μυοκαρδίου, παραμένουν άγνωστοι οι υποκείμενοι βιολογικοί μηχανισμοί που ευθύνονται γι’ αυτές.

Ωστόσο, τόσο στην περίπτωση των καρδιαγγειακών ασθενειών, όσο και των νευρολογικών, ο οργανισμός εκκρίνει την ουσία μεθυλογλυοξάλη (methylglyoxal ή σε συντομογραφία MG). Η ουσία αυτή προκαλεί πολυεπίπεδη κυτταρική δυσλειτουργία. Έτσι, οι ερευνητές θέλησαν να διαπιστώσουν εάν η έκκρισή της θα μπορούσε να εξηγεί τη συσχέτιση εμφράγματος-νευρολογικών επιπλοκών.

Για τον λόγο αυτό, διεξήγαγαν σειρά πειραμάτων σε αρσενικά και θηλυκά ποντίκια. Όπως αναφέρουν, μετά το έμφραγμα ο οργανισμός μπαίνει σε μία κατάσταση στρες που χαρακτηρίζεται από:

• Μείωση του οξυγόνου
• Αύξηση της φλεγμονής
• Αλλαγή του μεταβολισμού

Η νέα έρευνα έδειξε πως όλ’ αυτά οδηγούν σε ραγδαία αύξηση των επιπέδων της μεθυλογλυοξάλης στο αίμα. Η αύξηση αρχίζει λίγες ώρες μετά το έμφραγμα και συνεχίζεται επί έως και επτά ημέρες. Την ουσία παράγει ο καρδιακός ιστός που νεκρώνεται λόγω του εμφράγματος.

Η μεθυλογλυοξάλη εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και μέσω αυτής φθάνει έως τον εγκέφαλο. Εκεί συσσωρεύεται σε διάφορα τμήματα, αλλά περισσότερο:

• Στο εγκεφαλικό στέλεχος
• Στον φλοιό του εγκεφάλου

Η συσσώρευσή της στον εγκέφαλο συσχετίζεται με αυξημένη φλεγμονή, η οποία αποτελεί γενεσιουργό αιτία βλαβών σε αυτόν.

Η νέα έρευνα έδειξε ακόμα ότι η συσσώρευση ήταν μεγαλύτερη στα αρσενικά ποντίκια απ’ ό,τι στα θηλυκά.

Το επόμενο βήμα

Οι ερευνητές έχουν ήδη αναπτύξει μία θεραπευτική ουσία (είναι ένα πεπτίδιο) που μπορεί να «παγιδεύει» την μεθυλογλυοξάλη και να την εμποδίζει να βλάψει τα κύτταρα.

Η ουσία αυτή θα δοκιμαστεί σύντομα για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο μετά από το έμφραγμα του μυοκαρδίου, δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Erik Suuronen, καθηγητής Κυτταρικής & Μοριακής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Οτάβα.

Οι επιστήμονες θέλουν επίσης να εξακριβώσουν εάν η προστασία του εγκεφάλου θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο επόμενου εμφράγματος του μυοκαρδίου.

Φωτογραφία: iStock