Ρύπανση: Θα αυξηθούν ραγδαία οι θάνατοι από το όζον τις επόμενες δεκαετίες

Οι θάνατοι που οφείλονται στη ρύπανση της ατμόσφαιρας από το όζον θα αυξηθούν σημαντικά τις τρεις επόμενες δεκαετίες σε όλο τον κόσμο, λόγω της κλιματικής αλλαγής, προειδοποιεί διεθνής ομάδα επιστημόνων.

Μεγάλες πόλεις στη Βόρειο Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία, την Αυστραλία και την Αφρική θα έχουν εκατοντάδες θανάτους λόγω του όζοντος κάθε χρόνο, εάν δεν γίνει κάτι για να αναχαιτιστεί η κατάσταση.

Το όζον είναι το κύριο συστατικό της αιθαλομίχλης. Έχει σχετισθεί με ποικίλα προβλήματα υγείας, στα οποία συμπεριλαμβάνονται μεταξύ άλλων:

• Αναπνευστικά προβλήματα (π.χ. επιδεινώνει το άσθμα και τη χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια)
• Καρδιακές παθήσεις
• Προβλήματα αναπαραγωγής (συμπεριλαμβάνονται οι αρνητικές εκβάσεις της κυήσεως)
• Μεταβολικές παθήσεις
• Νευρολογικά προβλήματα
• Καρκίνος
• Ακόμα και πρόωρος θάνατος

Το όζον σχηματίζεται όταν αντιδρούν χημικά στην παρουσία του ηλιακού φωτός οι ρύποι που εκπέμπονται από:

• Τα οχήματα
• Τους σταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας
• Τη βιομηχανία

Στις μεγάλες πόλεις τα επίπεδά του είναι πιθανότερο να αυξηθούν πολύ κατά τις πιο ζεστές, ηλιόλουστες ημέρες του χρόνου, σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) των ΗΠΑ.

Η νέα μελέτη

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση One Earth. Οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία για το όζον στην επιφάνεια της γης και τους ημερήσιους θανάτους σε 406 πόλεις 20 χωρών του κόσμου. Στη συνέχεια εφήρμοσαν τέσσερα διαφορετικά σενάρια για την κλιματική αλλαγή, για να προβλέψουν τους μελλοντικούς θανάτους.

Όπως αναφέρουν, την περίοδο 2010-2014 καταγράφονταν ετησίως 45 θάνατοι κατά μέσον όρο σε κάθε πόλη. Την περίοδο 2050-2054 οι θάνατοι αυτοί θα φθάσουν στους 6.200 τον χρόνο!

Τα καλά νέα είναι ότι αν εφαρμοστούν αυστηροί έλεγχοι για το κλίμα και την ποιότητα του αέρα, θα υπάρξει μεγάλη διαφορά. Στο σενάριο κατά το οποίο όλα τα κράτη ακολούθησαν τη συμφωνία των Παρισίων, οι θάνατοι από το όζον αυξήθηκαν κατά μόλις 0,7% μεταξύ 2010 και 2054.

Με μέτριους ελέγχους της ρύπανσης, η αύξηση στους θανάτους από το όζον θα είναι της τάξης του 56% έως 94%. Στην πραγματικότητα, όλα τα σενάρια στα οποία δεν εφαρμόζεται η συνθήκη των Παρισίων οδηγούν σε αύξηση της θνησιμότητας.

Τα ευρήματα αυτά «ενισχύουν περαιτέρω τα στοιχεία για τα οφέλη που θα αποκομίσουμε, εάν περισσότερες χώρες επιτύγχαναν τους στόχους που έχει θέση η Συμφωνία των Παρισίων για την Κλιματική Αλλαγή», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Kai Chen, επίκουρος καθηγητής Δημοσίας Υγείας στο Πανεπιστήμιο Yale, στο Κονέκτικατ.

Φωτογραφία: iStock