ΠΟΥ: Μην ξεχνάτε τον ιό MERS – Εξακολουθεί να κυκλοφορεί και να κοστίζει ζωές

Ο κορωνοϊός που προκαλεί το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (MERS-CoV) δεν έχει εξαλειφθεί, αλλά εξακολουθεί να κυκλοφορεί σε ορισμένες χώρες. Μέσω αυτών, δε, φθάνει σποραδικά και στην Ευρώπη, επομένως δεν πρέπει να υπάρχει εφησυχασμός, αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).

Όπως εξηγεί σε επιδημιολογική έκθεση που εξέδωσε, από τις αρχές του έτους έως και τις 21 Δεκεμβρίου 2025 είχαν αναφερθεί παγκοσμίως 19 κρούσματα. Τα 17 καταγράφηκαν στη Σαουδική Αραβία και τα δύο στη Γαλλία. Τέσσερις από τους ασθενείς έχασαν τελικά τη ζωή τους.

Ο κορωνοϊός MERS κυκλοφορεί στις αραβικές καμήλες (σ.σ. έχουν μία καμπούρα) και μολύνει τακτικά ανθρώπους. Τα δύο κρούσματα στη Γαλλία ήταν ταξιδιώτες που επέστρεψαν από την Αραβική Χερσόνησο.

Ο MERS είναι ένας πολύ επικίνδυνος ιός. Αναφέρθηκε για πρώτη φορά στην Σαουδική Αραβία και την Ιορδανία το 2012. Έκτοτε έχουν καταγραφεί 2.635 κρούσματα σε 27 χώρες του κόσμου. Οι 964 από τους ασθενείς έχασαν τη ζωή τους (ποσοστό θνησιμότητας 37%). Η πλειονότητα των κρουσμάτων (το 84% ή 2.224 περιστατικά) έχουν αναφερθεί στη Σαουδική Αραβία.

Εφέτος, τα περισσότερα κρούσματα καταγράφηκαν στην πρωτεύουσα της χώρας, το Ριάντ (συνολικώς 10). Τα υπόλοιπα αναφέρθηκαν στις πόλεις Ταΐφ, Νατζράν, Χαΐλ και Χάφαρ αλ Μπάτιν.

Το γεγονός ότι και εφέτος καταγράφηκαν κρούσματα του MERS υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος τόσο σε παγκόσμιο, όσο και σε τοπικό επίπεδο παραμένει μετρίας βαρύτητας, τονίζει ο ΠΟΥ. «Τα κρούσματα αυτά αποδεικνύουν ότι ο ιός εξακολουθεί να συνιστά απειλή στις χώρες όπου κυκλοφορεί στις αραβικές καμήλες», τονίζει. Και υπογραμμίζει «για μία ακόμα φορά» την «σημασία της ισχυρής επιτήρησης από όλα τα κράτη-μέλη του για τις οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις, στον διαγνωστικό αλγόριθμο της οποίας πρέπει να συμπεριλαμβάνεται ο ιός MERS-CoV».

Τι προκαλεί ο MERS

Όπως όλοι οι κορωνοϊοί, έτσι και αυτός της Μέσης Ανατολής προκαλεί μία κατά βάση αναπνευστική λοίμωξη. Αυτή μπορεί να είναι ασυμπτωματική, να προκαλέσει ήπια συμπτώματα ή να είναι σοβαρή με οξεία αναπνευστική δυσχέρεια και θάνατο. Στα πιο συχνά συμπτώματά του συμπεριλαμβάνονται:

• Πυρετός
• Βήχας
• Δυσκολίες στην αναπνοή (δύσπνοια)

Οι ασθενείς συχνά (αλλά όχι πάντοτε) αναπτύσσουν πνευμονία. Μερικοί εκδηλώνουν επίσης γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως διάρροια. Τα σοβαρά περιστατικά μπορεί να χρειασθούν νοσηλεία στην εντατική ή και μηχανική υποστήριξη της αναπνοής.

Τον υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής νόσου διατρέχουν οι ηλικιωμένοι, όσοι έχουν αδύναμο αναπνευστικό σύστημα και οι πάσχοντες από χρόνιες παθήσεις όπως:

• Σακχαρώδη διαβήτη
• Νεφρική νόσο
• Καρκίνο
• Παθήσεις των πνευμόνων

Φωτογραφία: iStock