Εγκυμοσύνη: Αμφιβολίες για τις επιδράσεις του φθορίου στην ανάπτυξη των παιδιών

Το φθόριο που υπάρχει στο πόσιμο νερό που καταναλώνουν οι έγκυοι, μπορεί να επηρεάζει την νοητική ανάπτυξη των αγέννητων μωρών τους, υποστηρίζουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.

Οι επιστήμονες εξέτασαν τις επιδόσεις σε νοητικά τεστ μερικών χιλιάδων παιδιών ηλικίας 3 έως 17 ετών. Ύστερα τις συνέκριναν με την ενδομήτριο έκθεσή τους στο φθόριο, από τα επίπεδα που είχε το πόσιμο νερό στον τόπο όπου είχαν γεννηθεί.

Όπως διαπίστωσαν, όσο υψηλότερα ήταν τα επίπεδα του φθορίου, τόσο πιθανότερο ήταν να έχουν τα παιδιά χαμηλές βαθμολογίες στα νοητικά τεστ. Η σύνδεση των δύο, όμως, ήταν ισχυρότερη κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους.

Επιπλέον, παρατήρησαν κάποια προβλήματα ακόμα και σε συγκεντρώσεις κοντά ή κάτω από τα όρια ασφαλείας που έχει θεσπίσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Τα όρια αυτά κυμαίνονται από 0,5 έως 1,5 mg/l, καθώς εξαρτώνται από τις κλιματολογικές συνθήκες και άλλους παράγοντες.

Τα όρια αυτά αντιστοιχούν σε 500 έως 1.500 μικρογραμμάρια φθορίου ανά λίτρο. Στις πιο θερμές χώρες του κόσμου συνιστάται λιγότερο φθόριο στο πόσιμο νερό, διότι είναι μεγαλύτερη η κατανάλωση νερού.

Το φθόριο προστίθεται στο πόσιμο νερό των δημόσιων συστημάτων ύδρευσης για την προστασία των δοντιών από την τερηδόνα.

Η μελέτη

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση American Journal of Epidemiology. Όπως γράφουν οι ερευνητές, η μελέτη τους διεξήχθη σε 2.514 παιδιά, τα οποία γεννήθηκαν την περίοδο 2006-2019 σε 23 αμερικανικές πολιτείες.

Οι ερευνητές εξέτασαν την περιεκτικότητα σε φθόριο του πόσιμου νερού στον τόπο της γέννησής τους. Όπως διαπίστωσαν, τα επίπεδά του που πλησίαζαν ή υπερέβαιναν τα 675 μικρογραμμάρια ανά λίτρο νερού σχετίζονταν με σημαντικά χαμηλότερη βαθμολογία σε τεστ αξιολόγησης:

• Της ικανότητας επίλυσης προβλημάτων
• Της μνήμης
• Της προσοχής
• Της προσαρμογής στις νέες πληροφορίες

Η συσχέτιση αυτή ήταν ισχυρότερη στις ηλικίες κάτω των 7 ετών. Στις ΗΠΑ, η Αρχή Δημοσίας Υγείας (PHS) συνιστά να μην υπερβαίνει το φθόριο στο νερό τα 700 μικρογραμμάρια ανά λίτρο. Ωστόσο η Αρχή Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) θέτει ως όριο τα 2.000 έως 4.000 μικρογραμμάρια ανά λίτρο.

Απλή συσχέτιση

Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι η μελέτη κατέδειξε απλώς μία συσχέτιση. Δεν αποδεικνύει σχέση αιτίας-αποτελέσματος. Ούτε έλαβε υπ’ όψιν την πρόσληψη φθορίου από άλλες πηγές, όπως:

• Οι οδοντόπαστες
• Τα τρόφιμα
• Τα διατροφικά συμπληρώματα
• Το εμφιαλωμένο νερό

«Η μελέτη μας προστίθεται σε εκείνες που εξετάζουν πως η πρώιμη έκθεση σε ουσίες του περιβάλλοντος επηρεάζειο την ανάπτυξη της σκέψης και της μάθησης», δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Amy Margolis, καθηγήτρια Ψυχολογίας & Νοητικής Νευροεπιστήμης στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο.

Και πρόσθεσε πως η συνέχιση της ιατρικής έρευνας για το φθόριο και για άλλες εκθέσεις είναι απαραίτητη για την καλύτερη υποστήριξη της υγείας των παιδιών.

Φωτογραφία: iStock