Μελάνωμα: Εξέταση αίματος μπορεί να προβλέψει την επανεμφάνιση καρκίνου του δέρματος

Η εξέταση για το μελάνωμα αναζητά θραύσματα DNA που αποβάλλονται από τους όγκους και πλέουν ελεύθερα στην κυκλοφορία του αίματος ενός ατόμου.

Περίπου το 80% των ασθενών με μελάνωμα μεταγενέστερου σταδίου που είχαν ανιχνεύσιμα επίπεδα αυτών των θραυσμάτων DNA πριν από τη θεραπεία του καρκίνου είχαν αργότερα υποτροπή του καρκίνου του δέρματος, ανέφεραν οι ερευνητές στις 15 Απριλίου στο The Lancet Oncology.

Στην πραγματικότητα, ο καρκίνος του δέρματος επέστρεψε περισσότερο από τέσσερις φορές ταχύτερα σε αυτή την ομάδα από ό,τι σε ασθενείς με μελάνωμα χωρίς ανιχνεύσιμα θραύσματα DNA, δήλωσαν οι ερευνητές.

Επιπλέον, όσο υψηλότερα ήταν τα επίπεδά τους, τόσο πιο γρήγορα επέστρεφε ο καρκίνος τους, όπως έδειξαν τα αποτελέσματα.

«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι οι εξετάσεις κυκλοφορούντος DNA όγκου θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ογκολόγους να εντοπίσουν ποιοι ασθενείς με μελάνωμα είναι πιθανότερο να ανταποκριθούν καλά στη θεραπεία», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Mahrukh Syeda σε δελτίο τύπου. Ο Syeda είναι ερευνητής δερματολογίας στην Ιατρική Σχολή NYU Grossman της Νέας Υόρκης.

«Στο μέλλον, τέτοιες αξιολογήσεις μπορεί να χρησιμοποιούνται συνήθως στην κλινική για να βοηθήσουν στην καθοδήγηση των αποφάσεων για τη θεραπεία», δήλωσε ο Syeda.

Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος που ελήφθησαν από σχεδόν 600 άνδρες και γυναίκες που συμμετείχαν σε προηγούμενη κλινική δοκιμή για το προχωρημένο μελάνωμα.

Στο στάδιο 3 της νόσου, τα καρκινικά κύτταρα έχουν εξαπλωθεί από το δέρμα στους κοντινούς λεμφαδένες. Αφού αφαιρεθούν οι λεμφαδένες ως μέρος της θεραπείας, μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί αν ο καρκίνος ενός ατόμου επιστρέφει, δήλωσαν οι ερευνητές.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα ανιχνεύσιμα επίπεδα θραυσμάτων DNA του όγκου όντως προέβλεπαν την πιθανότητα υποτροπής του καρκίνου του δέρματος.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι ασθενείς με ανιχνεύσιμα επίπεδα θραυσμάτων DNA κατά τη διάρκεια της θεραπείας τους – σε τρεις, έξι, εννέα ή ακόμη και 12 μήνες μετά τη θεραπεία του καρκίνου – είχαν περισσότερες πιθανότητες να επανεμφανιστεί το μελάνωμα.

Τα θραύσματα DNA που βρέθηκαν στην κυκλοφορία του αίματος κατά τη διάρκεια της θεραπείας θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι ο καρκίνος ενός ασθενούς χειροτερεύει, δήλωσαν οι ερευνητές.

Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι αυτή η εξέταση αίματος είναι εξίσου καλή ή και καλύτερη στην πρόβλεψη της υποτροπής του μελανώματος με άλλες πειραματικές εξετάσεις που βασίζονται σε παράγοντες όπως η ανοσολογική δραστηριότητα των καρκινικών κυττάρων, δήλωσαν οι ερευνητές.

«Σε αντίθεση με τις συνήθεις, βασισμένες σε ιστούς αναλύσεις των καρκινικών κυττάρων, οι οποίες μπορούν μόνο να υποδείξουν την πιθανότητα υποτροπής, οι εξετάσεις του κυκλοφορούντος DNA του όγκου παρέχουν μια σαφή, άμεση μέτρηση της ίδιας της νόσου και μπορούν να μας πουν άμεσα ότι το μελάνωμα έχει επιστρέψει», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. David Polsky, καθηγητής δερματολογικής ογκολογίας στην Ιατρική Σχολή Grossman του NYU, σε δελτίο Τύπου.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές σχεδιάζουν να βελτιώσουν την εξέταση και να δουν αν μπορεί να βοηθήσει στη λήψη καλύτερων θεραπευτικών αποφάσεων για τους ασθενείς με μελάνωμα.

Φωτογραφία: iStock