Σκόρδο και μέλι εναντίον ιώσεων: Τροφές για θωρακισμένο ανοσοποιητικό και γερή καρδιά

Το σκόρδο και το μέλι χρησιμοποιούνται για αιώνες σε παραδοσιακές θεραπείες και διατροφικές πρακτικές, όχι μόνο για τη γεύση τους αλλά κυρίως για τις προωθητικές ιδιότητες στην υγεία. Αν και έχουν εντελώς διαφορετικές γεύσεις —το πικρό, έντονο σκόρδο και το γλυκό, μελιστένιο μέλι— κάθε ένα ξεχωριστά προσφέρει σημαντικά οφέλη, τα οποία μπορούν να ενισχυθούν όταν καταναλώνονται σε συνδυασμό.

Σκόρδο: Ισχυρό φυτικό συμπλήρωμα για το ανοσοποιητικό και την καρδιά

Το σκόρδο περιέχει βιοδραστικές ενώσεις, όπως την αλισίνη, οι οποίες έχουν μελετηθεί για τις ευεργετικές τους επιδράσεις στην υγεία.

Η έρευνα δείχνει ότι:

Υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα: Μελέτες αναφέρουν ότι τα συστατικά του σκόρδου μπορούν να ρυθμίζουν τη λειτουργία των κυττάρων του ανοσοποιητικού, προάγοντας την αντίδραση του οργανισμού σε λοιμώξεις και παθογόνους μικροοργανισμούς. Αυτό αναδεικνύεται σε πειραματικές εργασίες που δείχνουν πως το σκόρδο μπορεί να ενισχύει τη δράση των λευκών αιμοσφαιρίων και να μειώνει τη φλεγμονή — βασικούς παράγοντες για την άμυνα κατά των μικροβίων.

Αντιοξειδωτική δράση και αντιφλεγμονώδης επίδραση: Οι ενώσεις στο σκόρδο έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, συμβάλλοντας στη μείωση του οξειδωτικού στρες, που σχετίζεται με χρόνιες ασθένειες.

Καρδιαγγειακή προστασία: Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση σκόρδου μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση σε άτομα με υπέρταση και να υποστηρίξει την ελαστικότητα των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μπορεί να συνδέεται με μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών συμβάντων.

Μια μετα-ανάλυση σε άτομα με υπέρταση καταδεικνύει ότι συμπληρώματα σκόρδου μπορούν να μειώσουν την συστολική και διαστολική πίεση κατά αρκετές μονάδες, παρόμοια με ορισμένα φάρμακα, αν και η χρήση τους πρέπει να γίνεται με ιατρική επίβλεψη.

Πιθανές παρενέργειες: Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε ενώσεις θείου, η κατανάλωση σκόρδου μπορεί να προκαλέσει δυσφορία στο στομάχι, φουσκώματα ή άσχημη αναπνοή. Επιπλέον, σε άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά ή άλλα φάρμακα, η περίσσεια σκόρδου μπορεί να αλληλεπιδράσει με τη φαρμακευτική αγωγή.

Μέλι: Αντιβακτηριακό, αντιιικό και αντιοξειδωτικό τρόφιμο

Το μέλι —ιδιαίτερα όταν είναι ωμό και μη πάσταρισμένο— περιέχει φυσικά αντιοξειδωτικά, φλαβονοειδή και ένζυμα με πολλά οφέλη:

• Αντιβακτηριακή και καταπραϋντική δράση: Το μέλι έχει μελετηθεί για τη δυνατότητα να καταπραΰνει τον λαιμό, να μειώνει τη φλεγμονή και να «μαλακώνει» συμπτώματα κρυολογήματος, χάρη στις αντιβιοτικές του ιδιότητες.
• Αντιοξειδωτική υποστήριξη: Τα αντιοξειδωτικά του μελιού συμβάλλουν στην προστασία των κυττάρων από βλάβες λόγω οξειδωτικού στρες και μπορούν να μειώσουν φλεγμονές που σχετίζονται με χρόνιες καταστάσεις.
• Πιθανές παρενέργειες: Το μέλι είναι γενικά ασφαλές όταν καταναλώνεται σε κανονικές τροφικές ποσότητες. Ωστόσο, μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη, ενώ πρέπει να αποφεύγεται σε βρέφη κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου βλενοβακτηριακής μόλυνσης (botulism).

Σύντομη επιστημονική αξιολόγηση πιθανού συνδυασμού

Οι περισσότερες επιστημονικές δεδομένες μελέτες επικεντρώνονται στις ιδιότητες του σκόρδου ή του μελιού ξεχωριστά, με καλά τεκμηριωμένα αποτελέσματα στο ανοσοποιητικό, την καρδιομεταβολική υγεία και την αντιφλεγμονώδη δράση. Ο συνδυασμός δεν έχει ακόμα εκτεταμένη τεκμηρίωση σε μεγάλο ανθρώπινο δείγμα, αλλά:

Προκαταρκτικές εργαστηριακές μελέτες δείχνουν βελτιωμένη ανοσοδιέγερση και αντιοξειδωτική δράση όταν τα δύο συστατικά υποβάλλονται σε ειδική επεξεργασία (π.χ. ζύμωση).

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν μεγάλες τυχαιοποιημένες μελέτες που να επιβεβαιώνουν υπεροχή του συνδυασμού στη μείωση νόσων σε ανθρώπους σε σύγκριση με τη μεμονωμένη χρήση.

Πιθανές Παρενέργειες και Προφυλάξεις

• Και τα δύο τρόφιμα είναι γενικά ασφαλή όταν καταναλώνονται ως μέρος της διατροφής, αλλά:
• Το σκόρδο μπορεί να προκαλέσει δυσπεψία, φουσκώματα, δυσάρεστη αναπνοή και σε υψηλές δόσεις αλληλεπιδράσεις με φάρμακα (π.χ. αντιπηκτικά).
• Το μέλι μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις σε άτομα με διαβήτη ή αλλεργίες και πρέπει να αποφεύγεται σε βρέφη κάτω του 1 έτους.
• Ο συνδυασμός δεν έχει σημαντικά αρνητικά δεδομένα, αλλά δεν υπάρχει επαρκής επιστημονική τεκμηρίωση ότι έχει «φαρμακευτική» δράση πέρα από τη διατροφική υποστήριξη του οργανισμού

Πώς να τα χρησιμοποιήσετε

Το σκόρδο αποδίδει τα μέγιστα όταν καταναλώνεται λιωμένο σε σαλάτες ή σάλτσες. Το ωμό, αγνό μέλι χρησιμοποιείται συχνά για τον βήχα, είτε μόνο του είτε σε ζεστό τσάι. Μερικές ιδέες για τη διατροφή σας περιλαμβάνουν:

• Dressing σαλάτας: Ανάμειξη ελαιολάδου, βαλσάμικου, φρέσκου σκόρδου και μελιού.
• Μέλι με σκόρδο σε ζύμωση: Τοποθέτηση σκελίδων σε βάζο με μέλι για μερικές εβδομάδες μέχρι να δημιουργηθούν μικρές φυσαλίδες.

Συμπερασματικά, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τις ακριβείς δοσολογίες, η ενσωμάτωση του σκόρδου και του μελιού στην καθημερινή μαγειρική προσφέρει σημαντικά θρεπτικά και θεραπευτικά οφέλη. Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, ειδικά αν σκέφτεστε τη λήψη συμπληρωμάτων.

Φωογραφία: istock