Μύρτιλα ή μήλα; Ποια είναι καλύτερα για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης

Τα μύρτιλα και τα μήλα παρέχουν πολλά οφέλη στην υγεία, καθώς είναι πλούσια σε βιταμίνες, ιχνοστοιχεία και πολύτιμες φυτοχημικές ουσίες. Μολονότι το ένα επηρεάζει περισσότερο την αρτηριακή πίεση απ’ όσο το άλλο, και τα δύο έχουν θέση σε μία διατροφή για γερή καρδιά. Και αυτό, διότι έχουν πολλές ωφέλιμες καρδιολογικές επιδράσεις.

Μελέτες έχουν δείξει ότι τόσο τα μύρτιλα, όσο και τα μήλα μειώνουν την συστολική αρτηριακή πίεση – τον μεγάλο αριθμό στη μέτρηση. Ωστόσο τα μύρτιλα ως φαίνεται παρέχουν μεγαλύτερη μείωση, ενώ ρίχνουν και την διαστολική πίεση (ο μικρός αριθμός).

Σε μία μελέτη σε μετεμμηνοπαυσικές γυναίκες, η καθημερινή κατανάλωση σκόνης από μύρτιλα για οκτώ εβδομάδες οδήγησε σε κατά μέσον όρο μείωση της συστολικής πίεσης κατά 7 mmHg (χιλιοστά της στήλης υδραργύρου). Η αντίστοιχη μείωση της διαστολικής πίεσης ήταν 5 mmHg κατά μέσον όρο.

Στη μελέτη αυτή συμμετείχαν 48 γυναίκες, οι οποίες είτε είχαν προϋπέρταση είτε Α’ βαθμού υπέρταση.

Σε άλλη μελέτη, η κερσετίνη που περιέχουν τα μήλα φάνηκε να μειώνει την συστολική πίεση κατά 3 mmHg. Η κερσετίνη (ή αλλιώς κουερσετίνη / quercetin) είναι ένα πανίσχυρο φυσικό φλαβονοειδές και αντιοξειδωτικό. Τα μήλα αποτελούν μία από τις πιο πλούσιες διατροφικές πηγές της. Η συγκεκριμένη ουσία εντοπίζεται σε υψηλή συγκέντρωση κυρίως στη φλούδα τους.

Αυτό όμως δεν σημαίνει πως τα μήλα είναι υποδεέστερα από τα μύρτιλα για την καρδιαγγειακή υγεία, διότι το καθένα παρέχει ξεχωριστά οφέλη.

Τι προσφέρουν τα μύρτιλα

Τα μύρτιλα μπορεί να βελτιώνουν την αρτηριακή πίεση, αυξάνοντας την ελαστικότητα των αρτηριών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να διευκολύνεται η ροή του αίματος.

Είναι επίσης πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες με δυνητική αντιυπερτασική δράση. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι ανθοκυανίνες τους – οι φυσικές ουσίες που τους προσδίδουν το χαρακτηριστικό χρώμα τους. Οι ανθοκυανίνες αυξάνουν την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου, ενός συστατικού που χαλαρώνει τις αρτηρίες και βελτιώνει τη ροή αίματος.

Προστατεύουν επίσης τις αρτηρίες από τις βλάβες που τους προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες οξυγόνου.

Οι φυτικές ίνες που περιέχουν τα μύρτιλα επίσης συμβάλλουν στη διαχείριση της αρτηριακής πίεσης. Ένα φλιτζάνι φρέσκα μύρτιλα περιέχει σχεδόν 4 γραμμάρια φυτικών ινών, που σχετίζονται με χαμηλότερη πίεση. Οι φυτικές ίνες βοηθούν το έντερο να παράγει λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου (SCFAs), τα οποία είναι γνωστό ότι ρυθμίζουν την αρτηριακή πίεση και βελτιώνουν τη διαστολή των αρτηριών.

Επιπλέον, τα μύρτιλα έχουν και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η χρόνια φλεγμονή προκαλεί βλάβες στις αρτηρίες, μειώνοντας την ελαστικότητά τους και οδηγώντας στην υπέρταση. Οι ανθοκυανίνες και άλλα αντιοξειδωτικά του φρούτου πιστεύεται ότι μειώνουν την παραγωγή ουσιών που ευνοούν την φλεγμονή.

Τα οφέλη από τα μήλα

Όπως τα μύρτιλα, έτσι και τα μήλα μπορούν να ελαττώσουν την αρτηριακή πίεση με διάφορους μηχανισμούς.

Κατ’ αρχάς περιέχουν πεκτίνη, μία σημαντική διαλυτή φυτική ίνα που επιβραδύνει την πέψη και αυξάνει την παραγωγή των λιπαρών οξέων βραχείας αλύσου (SCFAs) στο παχύ έντερο. Τα οξέα αυτά μειώνουν την φλεγμονή και βελτιώνουν την υγεία των αρτηριών. Με αυτό τον τρόπο μειώνεται και η αρτηριακή πίεση.

Επιπλέον, όπως προαναφέρθηκε τα μήλα αποτελούν πολύτιμη πηγή κερσετίνης. Και αυτή έχει βρεθεί ότι χαλαρώνει τις αρτηρίες, βελτιώνοντας έτσι την κυκλοφορία του αίματος. Σε ανασκόπηση της ιατρικής βιβλιογραφίας βρέθηκε ότι η ουσία μπορεί να βελτιώσει την πίεση σε υγιείς, αλλά και υπερτασικούς ασθενείς.

Η συστηματική κατανάλωση μήλων, εξ άλλου, μπορεί να συμβάλλει και στη μείωση της χοληστερόλης. Πολλές μελέτες έχουν καταδείξει το όφελος αυτό, που είναι εντονότερο σε ασθενείς με υπερχοληστερολαιμία (υψηλά επίπεδα χοληστερόλης).

Η αυξημένη χοληστερόλη οδηγεί με την πάροδο του χρόνου σε συσσώρευση λιπωδών ιζημάτων στα εσωτερικά τοιχώματα των αρτηριών (αθηροσκλήρωση). Η συνέπεια είναι στένωση, που μειώνει την ροή του αίματος και αυξάνει τον κίνδυνο υπέρτασης.

Φωτογραφία: iStock