Μαγείρεμα φαγητού στο σπίτι: Το άγνωστο όφελος που παρέχει στην υγεία του εγκεφάλου

Αν θέλετε να διατηρήσετε κοφτερό το μυαλό σας με την πάροδο του χρόνου, φροντίστε να μαγειρεύετε στο σπίτι σας τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το τακτικό μαγείρεμα ενός σπιτικού φαγητού μπορεί να μειώσει κατά σχεδόν 30% τον κίνδυνο για άνοια.

Το όφελος όμως είναι ακόμα μεγαλύτερο για όσους δεν ξέρουν να μαγειρεύουν. Μπορεί να φτάσει ακόμα και το 70%. Αυτό πιθανώς οφείλεται στο ότι για να μπορέσουν να εκτελέσουν μία συνταγή, καταβάλλουν σημαντικά μεγαλύτερη νοητική προσπάθεια.

Οι ειδικοί λένε ότι το μαγείρεμα είναι μία πολύπλοκη δραστηριότητα αφού απαιτεί:

• Προγραμματισμό
• Οργάνωση
• Μνήμη
• Αντίληψη

Τα χαρακτηριστικά αυτά το καθιστούν πολύτιμο εργαλείο στις προσπάθειας προστασίας από την άνοια, τα κρούσματα της οποίας αυξάνονται ασταμάτητα.

Η αλήθεια είναι ότι καθώς μεγαλώνουμε βασιζόμαστε ολοένα περισσότερο στα έτοιμα φαγητά που παραγγέλνουμε απ’ έξω ή στα προμαγειρεμένα που χρειάζονται απλώς λίγο πρόσθετο ψήσιμο.

Ωστόσο η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι μετά τα 60 χρόνια, το μαγείρεμα όχι μόνο είναι μία απαιτητική φυσική δραστηριότητα, αλλά και αποτελεσματικό νοητικό ερέθισμα.

Η μελέτη

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Epidemiology & Community Health. Οι ερευνητές παρακολούθησαν επί έξι χρόνια την πορεία της υγείας 10.978 εθελοντών, ηλικίας 65 ετών και άνω.

Οι μισοί από τους εθελοντές ήσαν γυναίκες και άλλοι τόσοι ήσαν συνταξιούχοι. Κανένας δεν έπασχε από άνοια κατά την έναρξη της μελέτης.

Οι ερευνητές ζήτησαν από όλους να συμπληρώσουν αναλυτικά ερωτηματολόγια που αφορούσαν:

• Πόσο συχνά μαγείρευαν σπιτικό φαγητό
• Πόσο έμπειροι ήσαν στο μαγείρεμα

Σχεδόν οι μισοί συμμετέχοντες είπαν ότι μαγείρευαν σπιτικό φαγητό τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα. Πάνω από ένας στους τέσσερις, όμως, δεν μαγείρευε ποτέ.

Οι γυναίκες και όσοι είχαν εμπειρία στο μαγείρεμα έτειναν να μαγειρεύουν περισσότερα σπιτικά γεύματα.

Τα ευρήματα

Στη διάρκεια της περιόδου παρακολουθήσεως, 1.195 από τους εθελοντές εκδήλωσαν άνοια. Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε πως όσο περισσότερο μαγείρευαν σπιτικά γεύματα στο σπίτι, τόσο πιο προστατευμένοι ήταν από την άνοια.

Στην πραγματικότητα, ο κίνδυνος να αναπτυχθεί άνοια μειωνόταν κατά:

• 23% στους άνδρες με το μαγείρεμα σπιτικού φαγητού τουλάχιστον 1 φορέα την εβδομάδα
• 27% στις γυναίκες

Ειδικά, όμως, στους εθελοντές που δεν είχαν μάθει να μαγειρεύουν όταν ήταν νεώτεροι, το όφελος ήταν πολύ μεγαλύτερο. Έστω και 1 σπιτικό φαγητό να μαγείρευαν την εβδομάδα, είχαν 67% λιγότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το μαγείρεμα μιας συνταγής διεγείρει τις εγκεφαλικές λειτουργίες διότι είναι πολύπλοκο και απαιτητικό:

• Πρέπει να βρει κανείς τι θα μαγειρέψει
• Να ελέγξει και να αγοράσει τα απαιτούμενα συστατικά, διαχειριζόμενος ταυτοχρόνως τα οικονομικά του
• Να προετοιμάσει καταλλήλως τα συστατικά
• Να μαγειρέψει το φαγητό προσθέτοντάς τα με την σωστή σειρά
• Να έχει το νου το μαγείρεμα έως ότου τελειώσει
• Να σερβίρει

Επομένως, το τακτικό μαγείρεμα σπιτικού φαγητού μπορεί να συμβάλλει στην προστασία από την άνοια, καταλήγουν οι ερευνητές.

Φωτογραφία: istock