Ένα αβοκάντο την ημέρα για 6 μήνες: Τι άλλαξε στην «κακή» χοληστερίνη

Ένα αβοκάντο την ημέρα για περίπου έξι μήνες φαίνεται ότι μπορεί να επηρεάζει ευνοϊκά έναν δείκτη που σχετίζεται με την «κακή» χοληστερίνη και τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Σε νέα ανάλυση μεγάλης τυχαιοποιημένης μελέτης, οι άνθρωποι που έτρωγαν καθημερινά αβοκάντο παρουσίασαν μείωση στον συνολικό αριθμό των σωματιδίων LDL που κυκλοφορούσαν στο αίμα τους.

Για να καταλάβουμε τι σημαίνει αυτό, χρειάζεται πρώτα να δούμε πώς μεταφέρεται η χοληστερίνη στον οργανισμό. Η χοληστερίνη είναι μια λιπαρή ουσία απαραίτητη για πολλές λειτουργίες του σώματος, αλλά επειδή δεν διαλύεται στο αίμα μεταφέρεται μέσα σε λιποπρωτεΐνες. Μία από αυτές είναι η LDL, γνωστή ως «κακή» χοληστερίνη, επειδή όταν βρίσκεται σε αυξημένα επίπεδα μπορεί να συμβάλει σταδιακά στη δημιουργία αθηρωματικών πλακών στα τοιχώματα των αρτηριών και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού.

Στην πράξη, όμως, δεν έχει σημασία μόνο πόση χοληστερίνη μεταφέρουν οι LDL. Σημασία έχει και πόσα LDL σωματίδια κυκλοφορούν συνολικά στο αίμα. Δύο άνθρωποι μπορεί να έχουν παρόμοια τιμή LDL χοληστερίνης, αλλά διαφορετικό αριθμό σωματιδίων που τη μεταφέρουν. Όσο περισσότερα είναι αυτά τα σωματίδια, τόσο περισσότερες είναι και οι πιθανότητες να έρθουν σε επαφή με τα τοιχώματα των αρτηριών.

Αυτό ακριβώς θέλησαν να εξετάσουν οι ερευνητές στη νέα ανάλυση της μεγάλης τυχαιοποιημένης μελέτης Habitual Diet and Avocado Trial, η οποία αφορούσε ενήλικες με κοιλιακή παχυσαρκία. Εκτός από την κλασική μέτρηση της LDL χοληστερίνης, εξέτασαν τον συνολικό αριθμό και το μέγεθος των LDL σωματιδίων, αναζητώντας αλλαγές που ενδεχομένως δεν φαίνονται στις συνηθισμένες εξετάσεις αίματος. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο Journal of Clinical Lipidology.

Στην ανάλυση συμπεριλήφθηκαν 786 άτομα, με μέση ηλικία 51 ετών. Οι 389 κατανάλωναν ένα αβοκάντο κάθε ημέρα για 26 εβδομάδες, ενώ οι υπόλοιποι 397 συνέχισαν τη συνηθισμένη διατροφή τους χωρίς να προσθέσουν καθημερινά αβοκάντο.

Τι ακριβώς άλλαξε

Μετά τις 26 εβδομάδες, η ομάδα του αβοκάντο παρουσίασε μείωση στη συνολική συγκέντρωση των σωματιδίων LDL κατά περίπου 49 nmol/L περισσότερο σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι η μείωση που παρατηρήθηκε θα μπορούσε να αντιστοιχεί περίπου σε 4% χαμηλότερο καρδιαγγειακό κίνδυνο, αν και πρόκειται για εκτίμηση και όχι για πραγματική μέτρηση καρδιακών επεισοδίων στη συγκεκριμένη μελέτη.

Δεν βελτιώθηκαν όλοι οι δείκτες

Η εικόνα όμως δεν ήταν συνολικά θετική σε όλα τα λιπίδια.

Δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές:

• στο μέγεθος των LDL σωματιδίων,
• στις επιμέρους κατηγορίες μικρών, μεσαίων και μεγάλων LDL,
• στα σωματίδια HDL,
• στα πλούσια σε τριγλυκερίδια σωματίδια,
• ούτε στις απολιποπρωτεΐνες Α-1 και Β.

Η ίδια η LDL χοληστερίνη μειώθηκε μόνο οριακά και όχι στατιστικά σημαντικά στη συγκεκριμένη ανάλυση.

Γιατί μπορεί να βοηθά το αβοκάντο

Ένα αβοκάντο προσφέρει περίπου 9 γραμμάρια φυτικών ινών, από τα οποία περίπου 3 γραμμάρια είναι διαλυτές ίνες. Περιέχει επίσης φυτοστερόλες και κυρίως β-σιτοστερόλη, ουσίες που μπορεί να μειώνουν την απορρόφηση της χοληστερίνης από το έντερο.

Παλιότερη τυχαιοποιημένη μελέτη είχε επίσης δείξει ότι η καθημερινή κατανάλωση αβοκάντο, στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, μπορούσε να μειώσει τόσο την LDL χοληστερίνη όσο και τον αριθμό ορισμένων LDL σωματιδίων.

Το νέο εύρημα δεν σημαίνει ότι το αβοκάντο λειτουργεί ως «θεραπεία» για τη χοληστερίνη. Δείχνει όμως ότι η τακτική κατανάλωσή του, ως μέρος της καθημερινής διατροφής, μπορεί να επηρεάζει ευνοϊκά ορισμένες λεπτομέρειες του λιπιδαιμικού προφίλ που δεν φαίνονται πάντα στην απλή μέτρηση της LDL.

Φωτογραφία: istock