Πόσο πιθανό είναι να κρυολογήσουμε όταν βγαίνουμε στο κρύο

Αν ανήκετε στην κατηγορία των ανθρώπων που πιστεύουν πως αν βγουν έξω στο κρύο, θα κρυολογήσουν, καλό είναι να αναθεωρήσετε τις απόψεις σας. Και αυτό διότι το κοινό κρυολόγημα (η ίωση, όπως κοινώς αποκαλείται) δεν οφείλεται στο κρύο, αλλά σε  ιούς.

«Ασφαλώς το κρυολόγημα είναι πιο συχνό τον χειμώνα. Αυτό όμως είναι απλή συσχέτιση και όχι αιτιολογική», τονίζει ο Dr. John Tregoning, καθηγητής Εμβολιαστικής Ανοσολογίας στο Imperial College του Λονδίνου (ICL).

Με απλά λόγια αυτό σημαίνει πως δεν κρυολογούμε τον χειμώνα επειδή κάνει κρύο, αλλά κυρίως λόγω της συμπεριφοράς μας. Ακριβώς επειδή κάνει κρύο, παραμένουμε περισσότερο σε εσωτερικούς χώρους οι οποίοι δεν αερίζονται όσο το καλοκαίρι (συνήθως ανοίγουμε τα παράθυρα για λίγες ώρες κάθε μέρα).

Επιπλέον, στους εσωτερικούς χώρους ερχόμαστε περισσότερο σε επαφή με άλλα άτομα απ’ ό,τι αν βρισκόμασταν σε υπαίθριους.

Ρόλο (αν και μικρό) παίζει και η απουσία της υπεριώδους ακτινοβολίας του ηλίου στους κλειστούς χώρους. Η ακτινοβολία αυτή μπορεί να αδρανοποιήσει τους ιούς του κρυολογήματος που μπορεί να φέρει κάποιος που φταρνίζεται. Αυτό όμως δεν συμβαίνει μέσα στα σπίτια, στα γραφεία και στα σχολεία.

Οι αληθινές αιτίες

Η αλήθεια είναι το κρυολόγημα προκαλείται από περισσότερους από 200 διαφορετικούς αναπνευστικούς ιούς. Οι ιοί αυτοί παρουσιάζουν αυξημένη κυκλοφορία τον χειμώνα, αλλά σε διαφορετικές χρονικές περιόδους.

Οι ρινοϊοί, λ.χ., που είναι η πιο συχνή αιτία του, παρουσιάζουν κορύφωση της δραστηριότητάς τους όταν τα παιδιά επιστρέφουν το φθινόπωρο στο σχολείο. Αντίστοιχα ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) κυκλοφορεί περισσότερο τις εβδομάδες γύρω από τη νέα χρονιά. Ο ιός αυτός είναι απειλητικός για βρέφη και ηλικιωμένους, τονίζει ο Dr. Tregoning.

Το κοινό κρυολόγημα πιθανώς είναι η πιο συχνή νόσος που εκδηλώνουμε στη ζωή μας. Οι ενήλικες παρουσιάζουν «ίωση» κατά μέσον όρο δύο έως τρεις φορές τον χρόνο. Τα μικρά παιδιά μπορεί να αρρωστήσουν τέσσερις ή περισσότερες φορές τον χρόνο.

Σε περισσότερο από το 50% των περιπτώσεων, το κοινό κρυολόγημα οφείλεται σε ρινοϊούς. Έως στιγμής, έχουν αναγνωριστεί περισσότεροι από 100 διαφορετικοί ρινοϊοί. Άλλοι ιοί που προκαλούν κρυολόγημα είναι ανθρώπινοι κορωνοϊοί, ιοί της παραινφλουέντσας, αδενοϊοί κ.λπ.

Τι προκαλεί το κρύο

Του λόγου το αληθές αποδεικνύουν και όσα συνέβησαν κατά την πρόσφατη πανδημία του νέου κορωνοϊού που προκαλεί την COVID-19. Επειδή τέθηκαν απαγορεύσεις στις μετακινήσεις (lockdown), πολλές συνηθισμένες ιώσεις σχεδόν εξαφανίστηκαν, διότι δεν ερχόμασταν σε επαφή με άτομα εκτός της οικογενείας μας. Ανάμεσα σε αυτές συμπεριλαμβάνονταν και τα κοινά κρυολογήματα. Αυτά ήταν αισθητά περιορισμένα, παρότι οι καιρικές συνθήκες ήταν οι συνηθισμένες για χειμώνα.

Αυτό που μπορεί στ’ αλήθεια να κάνει το κρύο, είναι να αυξήσει την ευπάθειά μας στους ιούς. «Όταν κάποιος κρυώνει επί ώρα, χάνει θερμίδες και εξαντλείται ο οργανισμός του. Έτσι γίνεται πιο ευάλωτος στις λοιμώξεις», αναφέρει ο Dr.  Tregoning. Επομένως, είναι πιο εύκολο να κολλήσουμε έναν ιό που προκαλεί κρυολόγημα.

Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι οι ρινοϊοί αναπτύσσονται καλύτερα στις χαμηλές θερμοκρασίες. Χώρια που η ικανότητα του οργανισμού μας να αμύνεται εναντίον των ιών, μειώνεται ελαφρώς όταν κάνει κρύο.

Φωτογραφία: iStock