Καρκίνος: Απέτυχε η μελέτη με την πρώτη εξέταση αίματος που ανιχνεύει 50 μορφές της νόσου

Ένα τεστ αίματος που ανιχνεύει δεκάδες μορφές καρκίνου, δεν πέτυχε τον κύριο στόχο του σε μεγάλη, βρετανική μελέτη στην οποία δοκιμάστηκε.

Η μελέτη διεξήχθη σε συνεργασία με το βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS). Η ελπίδα ήταν ότι το τεστ Galleri θα μπορούσε να συμβάλλει στην έγκαιρη ανίχνευση 50 μορφών καρκίνου, ώστε να σωθούν ζωές.

Για τον σκοπό αυτό δοκιμάστηκε σε 142.000 ασυμπτωματικούς ανθρώπους. Είχαν ηλικία μεταξύ 50 και 77 ετών και παρείχαν τρεις φορές δείγματα αίματος, με χρονική απόσταση 1 έτους η μία από την άλλη.

Οι ερευνητές ήλπιζαν ότι στα 3 χρόνια θα μειώνονταν αισθητά οι καρκίνοι που θα ανιχνεύονταν σε προχωρημένο στάδιο. Ο καρκίνος είναι αρχικού σταδίου όταν βρίσκεται στα στάδια Ι και ΙΙ. Στα στάδια ΙΙΙ και ΙV είναι προχωρημένος.

Το στάδιο ΙΙΙ (ή στάδιο 3) είναι όταν ο καρκίνος έχει αρχίσει να εξαπλώνεται τοπικά. Το στάδιο IV (ή στάδιο 4) είναι το πιο προχωρημένο, καθώς έχει εξαπλωθεί σε όργανα απομακρυσμένα από την αρχική εστία του. Όσο πιο νωρίς ανιχνευθεί ο καρκίνος, τόσο περισσότερες ελπίδες ιάσεως υπάρχουν.

Τι ανακοίνωσε η παρασκευάστρια εταιρεία του

Για να εξακριβώσουν πόσο αποτελεσματικό είναι το τεστ, οι επιστήμονες χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δύο ομάδες. Σε κάποιους το έκαναν και σε άλλους όχι.

Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία Grail που παράγει το τεστ, το Galleri δεν πέτυχε τον κύριο στόχο του. Και αυτό διότι δεν μείωσε τους καρκίνους που ανιχνεύονταν στα στάδια ΙΙΙ και IV. Υπήρξε μόνο μία «ευνοϊκή τάση», όπως την χαρακτήρισε, για λιγότερους προχωρημένους καρκίνους σε μία υποκατηγορία 12 επικίνδυνων όγκων. Αυτοί ανιχνεύονταν λιγότερο συχνά στο στάδιο IV.

Το τεστ Galleri αναζητά στο αίμα θραύσματα του γενετικού υλικού (DNA) που διαφεύγουν από τους καρκινικούς όγκους. Πρόκειται δηλαδή για μια μορφή «υγρής βιοψίας» στην οποία βάσιζαν πολλές ελπίδες οι επιστήμονες για την έγκαιρη διάγνωση πολλαπλών μορφών καρκίνου.

Μάλιστα κατά την έναρξη της παρούσας μελέτης, το NHS της Αγγλίας (NHS England) χαρακτήριζε το τεστ ως «την απαρχή μιας επανάστασης».

Τα πλήρη αποτελέσματα της 3ετούς μελέτης δεν έχουν δημοσιευθεί. Η εταιρεία Grail, όμως, εξέδωσε μία ενημέρωση προς τους μετόχους της και τους επενδυτές.

Φωτογραφία: iStock