Επιδημία Έμπολα σε Κονγκό και Ουγκάντα: Κατάσταση έκτακτης ανάγκης κήρυξε ο ΠΟΥ

Η επιδημία από τον ιό Έμπολα που έχει ξεσπάσει στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) και την Ουγκάντα, συνιστά κατάσταση έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος για τη δημόσια υγεία, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Όπως εξηγεί σε σχετική  ανακοίνωση που εξέδωσε, το γεγονός είναι ανησυχητικό για διάφορους λόγους. Κατ’ αρχάς, έχουν αναφερθεί 8 επιβεβαιωμένα κρούσματα, 336 πιθανά και τουλάχιστον 88 ύποπτοι θάνατοι σε μία επαρχία της ΛΔΚ (επαρχία Ituri). Τα περιστατικά αυτά εξαπλώνονται σε τουλάχιστον τρεις υγειονομικές ζώνες( Bunia, Rwampara και Mongbwalu).

Επιπλέον, δύο εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα (ο ένας ασθενής πέθανε) που δεν σχετίζονται μεταξύ τους, αναφέρθηκαν στην Kampala της Ουγκάντα. Τα κρούσματα αυτά εκδηλώθηκαν με χρονική απόσταση 24 ωρών το ένα από το άλλο. Και οι δύο ήταν ταξιδιώτες από την ΛΔΚ.

Έχουν επίσης αναφερθεί τουλάχιστον 4 θάνατοι από πιθανό Έμπολα μεταξύ του υγειονομικού προσωπικού που φρόντισε ασθενείς με ιογενή αιμορραγικό πυρετό. Το γεγονός αυτό εγείρει ανησυχίες για διασπορά του ιού μεταξύ των υγειονομικών.

Σαν να μην έφταναν αυτά, υπάρχει σημαντική αβεβαιότητα για τον αληθινό αριθμό των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί από τον ιό Έμπολα. Αβεβαιότητα υπάρχει και για την γεωγραφική εξάπλωσή του. Δεν είναι επίσης ακόμα γνωστές οι επιδημιολογικές σχέσεις μεταξύ των γνωστών ή των πιθανών κρουσμάτων.

Όλ’ αυτά όμως δεν σημαίνουν πως η κατάσταση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πανδημία, τονίζει ο ΠΟΥ.

Τι είναι η νόσος Έμπολα

Ο Έμπολα είναι ένας εξαιρετικά μεταδοτικός και συχνά θανατηφόρος ιός, αναφέρει ο ΠΟΥ. Περνάει στους ανθρώπους από τα ζώα και ύστερα αρχίζει να εξαπλώνεται μεταξύ ανθρώπων, καθώς μεταδίδεται εύκολα με τα σωματικά υγρά (π.χ. αίμα, έμετο, σπέρμα). Μεταδίδεται επίσης με τα μολυσμένα αντικείμενα.

Τα κύρια συμπτώματα της νόσου είναι πυρετός, διάρροια και αιμορραγία (εσωτερική και εξωτερική). Η θνησιμότητα εγγίζει το 50% κατά μέσον όρο. Έχουν όμως υπάρξει επιδημικές εξάρσεις όπου ήταν 25% και άλλες όπου έφτασε στο 90%.

Περισσότερες από 40 επιδημίες του ιού Έμπολα έχουν καταγραφεί από το 1976, όταν ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά. Η παρούσα επιδημική έξαρση είναι η 17η στη ΛΔΚ.

Τρεις διαφορετικοί ιοί είναι γνωστό ότι προκαλούν μεγάλες επιδημικές εξάρσεις του Έμπολα. Πρόκειται για τους ιούς:

• Ebola
• Sudan
• Bundibugyo

Η παρούσα έξαρση έχει προκληθεί από τον ιό Bundibugyo, σύμφωνα με τα δεδομένα του ΠΟΥ.

Φωτογραφία: iStock