Αλκοόλ: Μύθος ότι η Gen Z πίνει λιγότερο απ’ όσο οι προηγούμενες γενιές

Αμφιβολίες για την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η γενιά Ζ καταναλώνει λιγότερο αλκοόλ, εγείρει μία νέα μελέτη. Όπως αποκαλύπτει, μέχρι να φτάσουν στα 23 τους χρόνια όσοι ανήκουν σε αυτήν πίνουν περισσότερο απ’ ό,τι οι προηγούμενες γενιές.

Σχεδόν οι επτά στους δέκα των 23χρονων που συμμετείχαν στην βρετανική μελέτη ανέφεραν ότι είχαν τουλάχιστον ένα περιστατικό υπερκατανάλωσης αλκοόλ κατά το τελευταίο έτος. Σχεδόν το ένα τρίτο είπαν ότι μεθούν τουλάχιστον μία φορά τον μήνα!

Η γενιά Ζ (generation Z ή gen Z) συμπεριλαμβάνει όσους έχουν γεννηθεί μεταξύ 1997 και 2012. Προγενέστερες μελέτες είχαν δείξει ότι ολοένα περισσότεροι νέοι αυτής της γενιάς απέχουν του αλκοόλ.

Μάλιστα το ποσοστό τους έδειχνε να αυξάνεται αργά αλλά σταθερά. Έτσι, ενώ το 2002 δεν έπινε αλκοόλ το 20% των φοιτητών, το αντίστοιχο ποσοστό το 2018 είχε φθάσει στο 28%.

Στην παρούσα μελέτη, επιστήμονες από το University College του Λονδίνου (UCL) εξέτασαν την κατανάλωση αλκοόλ και παράνομων ουσιών σε 9.735 νεαρούς Βρετανούς, που γεννήθηκαν μεταξύ 2000 και 2002.

Τα ευρήματα

Οι εθελοντές απάντησαν στα σχετικά ερωτήματα των ερευνητών όταν είχαν ηλικία 17 και 23 ετών. Όπως έδειξαν οι απαντήσεις τους, το ποσοστό της κατάχρησης αλκοόλ τριπλασιάσθηκε μεταξύ των δύο ηλικιών.

Ειδικότερα, στην ηλικία των 17 ετών το 10% είπαν ότι μεθούσαν μία φορά τον μήνα ή συχνότερα. Το αντίστοιχο ποσοστό, όμως, στους ίδιους εθελοντές όταν έφτασαν στα 23 τους χρόνια ήταν 29%.

Επιπλέον, από τους ανήκοντες στην προηγούμενη γενιά, δηλαδή στους μιλένιαλς (ή gen Y) το 25% μεθούσε σε μηνιαία στα 23 του χρόνια, σύμφωνα με άλλες μελέτες. Οι millennials είναι όσοι έχουν γεννηθεί μεταξύ 1981 και 1996.

Η νέα μελέτη έδειξε ακόμα ότι ιδιαιτέρως αυξημένο σε σύγκριση με την ηλικία των 17 ετών είναι και το ποσοστό των 23χρονων gen Z που μεθούν έστω μία φορά τον χρόνο. Από 53% στα 17 έτη, έφθασε στο 68% στα 23 έτη.

Οι ερευνητές όρισαν την κατάχρηση αλκοόλ ως την κατανάλωση 6 ή περισσότερων ποτών σε μία περίσταση (π.χ. το Σαββατόβραδο).

Και άλλες καταχρήσεις και εθισμοί

Εκτός από το αλκοόλ, όμως, η γενιά Ζ παρουσιάζει και αυξημένη κατανάλωση ουσιών. Μεταξύ 17 και 23 ετών αυξήθηκε:

• Η χρήση κάνναβης (από 31% σε 49%)
• Η χρήση άλλων ναρκωτικών έστω και μία φορά (από 10% σε 32%)
• Η χρήση άλλων ναρκωτικών σε σχεδόν μηνιαία βάση (από 3% σε 8%)

Επιπλέον, το ένα τρίτο των 23χρονων (ποσοστό 32%) είπαν ότι ασχολούνται με τον τζόγο. Προβληματική χρήση, όμως, ανέφερε μόνο το 4% από αυτούς.

Όσον αφορά τέλος τον εθισμό στη νικοτίνη, το καθημερινό άτμισμα αυξήθηκε σημαντικά μεταξύ 17 και 23 ετών (από 3% σε 19%). Το κάπνισμα παρέμεινε σχεδόν το ίδιο (8% και 9% αντιστοίχως).

«Πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι οι νέοι στρέφουν ολοένα περισσότερο την πλάτη τους στο αλκοόλ, σε σύγκριση με τις προηγούμενες γενιές. Η δική μας μελέτη όμως δείχνει ότι αυτό παύει να ισχύει όταν η gen Z πλησιάζει στα μέσα της τρίτης δεκαετίας της ζωής», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Aase Villadsen, από το Ινστιτούτο Κοινωνικής Έρευνας του UCL.

Η τάση αυτή είναι ανησυχητική, πρόσθεσε. Και αυτό διότι ναι μεν οι νέοι είθισται να πειραματίζονται στην ύστερη εφηβεία και την αρχή της ενηλικίωσης, αλλά η εδραίωση των εθιστικών συμπεριφορών στους 20άρηδες δεν προοιωνίζει κάτι καλό.

Φωτογραφία: iStock