Κατάθλιψη: Οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς εξαιτίας των γονιδίων τους

Οι γυναίκες έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν σοβαρή κατάθλιψη απ’ ό,τι οι άνδρες, λόγω σημαντικών διαφορών στο γενετικό προφίλ τους, αναφέρει διεθνής ομάδα επιστημόνων.

Στην μεγαλύτερη του είδους μελέτη που συμπεριέλαβε σχεδόν μισό εκατομμύριο εθελοντές από Αυστραλία, Ευρώπη και ΗΠΑ, οι ερευνητές εντόπισαν σχεδόν διπλάσιους γενετικούς τόπους στο γονιδίωμα (DNA) των γυναικών που σχετίζονται με την κατάθλιψη.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η μελέτη τους θα ανοίξει τον δρόμο για πιο εξατομικευμένες θεραπείες για την κατάθλιψη.

Προγενέστερες μελέτες κατ’ επανάληψιν έχουν δείξει ότι οι γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες από τους άνδρες να πάθουν κατάθλιψη κάποια στιγμή στη ζωή τους. Την βιώνουν επίσης διαφορετικά από αυτούς, καθώς έχουν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν:

• Αύξηση του σωματικού βάρους
• Υπερβολική υπνηλία στη διάρκεια της ημέρας
• Αυξημένη όρεξη

Αντιθέτως, οι άνδρες εκδηλώνουν πιο συχνά από τις γυναίκες:

• Οξυθυμία
• Ριψοκίνδυνες συμπεριφορές
• Χρήση ουσιών

Η μελέτη

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications. Βασίσθηκε σε στοιχεία από πέντε μεγάλες ομάδες συμμετεχόντων σε κλινικές μελέτες. Οι ομάδες αυτές προέρχονται από Αυστραλία, Ολλανδία, ΗΠΑ και δύο από τη Βρετανία.

Συνολικά εξετάστηκε το γονιδίωμα 130.471 γυναικών και 64.805 ανδρών με σοβαρή κατάθλιψη. Εξετάσθηκαν επίσης 159.521 γυναίκες και 132.185 άνδρες χωρίς την ψυχική διαταραχή.

Οι ερευνητές εντόπισαν 16 γενετικές μεταλλαγές που σχετίζονται με την κατάθλιψη στις γυναίκες. Εντόπισαν επίσης οκτώ στους άνδρες. Μολονότι κάποιες ήταν κοινές στα δύο φύλα, «ήταν υψηλότερος ο γενετικός κίνδυνος στις γυναίκες», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Brittany Mitchell, από το Εργαστήριο Γενετικής Επιδημιολογίας του Ιατρικού Ερευνητικού Ινστιτούτου QIMR Berghofer, στο Κουήνσλαντ της Αυστραλίας.

«Γνωρίζαμε ότι η κατάθλιψη προσβάλλει συχνότερα και με διαφορετικό τρόπο τις γυναίκες. Έως τώρα, όμως, δεν είχε γίνει συστηματική προσπάθεια να εξηγηθεί που οφείλονται αυτές οι διαφορές. Ούτε είχε εξεταστεί επαρκώς ο ρόλος των γονιδίων», πρόσθεσε.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η γενετική προδιάθεση αποτελεί βασική συνιστώσα της αιτιολογίας της κατάθλιψης, η οποία φυσικά σχετίζεται και με πολλούς άλλους παράγοντες – από την σεξουαλική κακοποίηση έως τις ορμονικές διακυμάνσεις.

Φωτογραφία: iStock