Κατάθλιψη: Γιατί είναι κρίσιμο να υπάρξει παρέμβαση νωρίς στα χρόνια της εφηβείας

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ως προς την κατάθλιψη ότι οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των καταθλιπτικών συμπτωμάτων -όπως η θλίψη, η κόπωση και η έλλειψη ενδιαφέροντος- είναι λιγότερο προβλέψιμες στους εφήβους, αλλά παγιώνονται περισσότερο στους ενήλικες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε επίμονη κατάθλιψη.

Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της στόχευσης της κατάθλιψης σε νεαρή ηλικία, όταν τα συμπτώματα ακόμη μεταβάλλονται, λένε οι ειδικοί.

Η κατάθλιψη είναι μια σύνθετη κατάσταση, που χαρακτηρίζεται από μια σειρά συνδεδεμένων συμπτωμάτων. Οι τρέχουσες παρεμβάσεις αντιμετωπίζουν τη συνολική σοβαρότητα της κατάθλιψης και δεν λαμβάνουν υπόψη πώς αλληλεπιδρούν και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου τα συμπτώματα.

Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 35.000 νέους για να καταγράψουν τον τρόπο με τον οποίο τα συμπτώματα της κατάθλιψης αλληλεπιδρούν κατά τη διάρκεια της εφηβείας. Η μελέτη δανείστηκε και εφάρμοσε την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η θερμοκρασία επηρεάζει την ύλη από τη φυσική.

Καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται, τα σωματίδια κινούνται πιο ελεύθερα και το σύστημα γίνεται λιγότερο σταθερό, κάτι που μπορεί να παρατηρηθεί καθώς η ύλη μεταβάλλεται από στερεό σε υγρό σε αέριο.

Η ερευνητική ομάδα εφάρμοσε αυτή την ιδέα στα συμπτώματα της κατάθλιψης, χρησιμοποιώντας ανάλυση δικτύου, όπου τα συμπτώματα συνδέονται σαν κόμβοι σε έναν ιστό. Από αυτό, υπολόγισαν τη «θερμοκρασία του δικτύου» για να αποτυπώσουν πόσο σταθερά ή ευέλικτα είναι τα μοτίβα των συμπτωμάτων.

Τα μοτίβα των συμπτωμάτων σταθεροποιούνται κατά την εφηβεία, με τα άτομα να είναι πιο πιθανό να έχουν μόνιμη κατάθλιψη ή να μην εμφανίζουν καθόλου καταθλιπτικά συμπτώματα, ενώ τα συμπτώματα αυξομειώνονται σε μικρότερες ηλικίες.

Οι ειδικοί λένε ότι η μεταβλητότητα που παρατηρείται στην εφηβική κατάθλιψη είναι πιθανό να επηρεάζεται από τρεις κύριους παράγοντες: την εφηβεία και τις ορμόνες, τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του εγκεφάλου και τις κοινωνικές και περιβαλλοντικές επιδράσεις.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι μεταξύ των εφήβων, τα συμπτώματα κατάθλιψης σταθεροποιούνται ταχύτερα στα αγόρια από ό,τι στα κορίτσια, αφήνοντας λιγότερο χρόνο για να επιδράσουν οι παράγοντες κινδύνου ή προστασίας. Τα συμπτώματα στα έφηβα κορίτσια συνεχίζουν να αυξομειώνονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η στοχευμένη υποστήριξη των νεαρών εφήβων, ενώ τα συμπτώματα είναι ευέλικτα και ανταποκρίνονται καλύτερα στη θεραπεία, θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της επίμονης κατάθλιψης στην ενήλικη ζωή, αναφέρει η ερευνητική ομάδα.

Τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να εξηγήσουν γιατί ορισμένοι ενήλικες -με σταθερά συμπτώματα που δεν μπορούν να αλλάξουν- εμφανίζουν κατάθλιψη που αντιστέκεται στη θεραπεία. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθεί η θεωρία.

Στην ερευνητική ομάδα συμμετείχαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Strathclyde, το University College του Λονδίνου, το Ινστιτούτο Karolinska και το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης.

Η Poppy Grimes, επικεφαλής της μελέτης και διδακτορική φοιτήτρια από το Κέντρο Κλινικών Επιστημών Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, δήλωσε: «Το συναρπαστικό σε αυτή τη μελέτη είναι η εισαγωγή μιας νέας προσέγγισης για την καταγραφή του τρόπου με τον οποίο τα συμπτώματα της κατάθλιψης αλληλεπιδρούν και εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου, προσφέροντας μια νέα οπτική γωνία για την κατανόηση της ψυχικής υγείας των νέων».

«Είναι εκπληκτικό να βλέπουμε πώς τα μοτίβα των συμπτωμάτων μεταβάλλονται τόσο σημαντικά κατά την πρώιμη εφηβεία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της χρονικής στιγμής για εξατομικευμένη, κατάλληλη για την ηλικία φροντίδα. Αυτή η διορατικότητα θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλες καταστάσεις όπως το άγχος και να βοηθήσει στον εντοπισμό κρίσιμων παραθύρων παρέμβασης, ιδίως κατά τη διάρκεια της εφηβείας», πρόσθεσε.

Φωτογραφία: iStock

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Γαλλία: Όχι οθόνες στα παιδιά κάτω των 6 ετών, συνιστούν πέντε επιστημονικές ενώσεις

Χημική ουσία στα πλαστικά συνδέεται με εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους από καρδιοπάθεια

Νοσοκομείο Αλεξάνδρα: Εκτός κινδύνου η 72χρονη που πήρε φωτιά στο χειρουργείο