Η κατάθλιψη επηρεάζει την εμφάνιση χρονίων παθήσεων

Η κατάθλιψη δεν είναι απλώς μία σοβαρή ψυχική διαταραχή, αλλά πλήττει όλο τον οργανισμό, επισπεύδοντας την έναρξη πολλών χρονίων παθήσεων, αναφέρουν επιστήμονες από την Σκωτία.

Εξετάζοντας στοιχεία από δεκάδες χιλιάδες εθελοντές διαπίστωσαν πως όσοι είχαν ιστορικό κατάθλιψης άρχιζαν να εκδηλώνουν χρόνιες νόσους σε νεαρή ηλικία. Επιπλέον είχαν ιδιαιτέρως αυξημένες πιθανότητες να εκδηλώσουν περισσότερες από μία χρόνιες ασθένειες.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η κατάθλιψη πρέπει να αντιμετωπίζεται ολιστικά, ως μία νόσος που προσβάλλει την ψυχή αλλά και το σώμα, τονίζουν οι ερευνητές.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση PLoS Medicine. Βασίσθηκε σε στοιχεία από 172.556 εθελοντές της μεγάλης βάσης ιατρικών δεδομένων UK Biobank. Οι εθελοντές αυτοί παρέχουν από το 2006 στη βάση αναλυτικές πληροφορίες για τον τρόπο ζωής και την υγεία τους.

Οι ερευνητές εξέτασαν πόσοι από αυτούς έπασχαν από 69 χρόνιες παθήσεις κατά την έναρξη της περιόδου παρακολουθήσεως και επτά χρόνια αργότερα. Χώρισαν επίσης όσους είχαν ιστορικό κατάθλιψης από εκείνους που δεν είχαν.

Κατά την έναρξη της μελέτης οι εθελοντές είχαν ηλικία από 40 ετών και πάνω. Οι 30.770 (ή ποσοστό 17,8%) ανέφεραν πως είχαν (τώρα ή κατά το παρελθόν) κατάθλιψη.

Τα ευρήματα

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες χωρίς κατάθλιψη, όσοι είχαν ιστορικό της ψυχικής διαταραχής είχαν περισσότερες σωματικές, χρόνιες παθήσεις κατά την έναρξη της μελέτης. Κατά μέσον όρο είχαν 3 παθήσεις έναντι 2 των συνομηλίκων τους χωρίς κατάθλιψη.

Επιπλέον, τα χρόνια νοσήματά τους αυξάνονταν με ταχύτερο ρυθμό με την πάροδο του χρόνου. Ο μέσος όρος της αύξησης ήταν 0,20 έναντι 0,16 πρόσθετων παθήσεων τον χρόνο.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι συμμετέχοντες με ιστορικό κατάθλιψης παρουσίαζαν σωματικά νοσήματα με ρυθμό αυξημένο κατά 32%, έναντι όσων δεν την είχαν εκδηλώσει ποτέ. Μάλιστα αυτό ίσχυε ακόμα και όταν συνυπολόγισαν άλλους πιθανούς παράγοντες κινδύνου.

Οι πιο συχνές

Η μελέτη έδειξε ακόμα πως οι συμμετέχοντες με κατάθλιψη είχαν κατά μέσον όρο 1,3 χρόνιες παθήσεις περισσότερες. Ειδικότερα, κατά την έναρξη της μελέτης οι τρεις συχνότερες ήταν:

1. Υπέρταση (έπασχε  το 33,4% των ατόμων με ιστορικό κατάθλιψης έναντι 29,6% όσων δεν είχαν ανάλογο ιστορικό)
2. Αλλεργική και χρόνια ρινίτιδα (32,4% έναντι 26,7%)
3. Οστεοαρθρίτιδα (27% έναντι 19,1%)

Επιπλέον, στους συμμετέχοντες με ιστορικό κατάθλιψης ήταν κατά την έναρξη της μελέτης πιο συχνά:

• Ο χρόνιος πόνος σε διάφορα σημεία του σώματος
• Οι διαταραχές ύπνου
• Η παχυσαρκία

Είχαν επίσης αυξημένες πιθανότητες να παρουσιάζουν και ψυχικές συννοσηρότητες και ιδίως:

• Αγχώδεις διαταραχές (έπασχε το 41,8% έναντι του 6,3% στους συμμετέχοντες χωρίς κατάθλιψη)
• Κατάχρηση αλκοόλ (4,1% έναντι 1,7%)

Στη διάρκεια των επτά επόμενων ετών οι τρεις συχνότερες χρόνιες νόσοι που παρατηρήθηκαν ήταν:

1. Η οστεοαρθρίτιδα (την εκδήλωσε το 15,7% των συμμετεχόντων με κατάθλιψη που δεν την είχαν εξ αρχής, έναντι του 12,5% όσων δεν είχαν κατάθλιψη)
2. Η υπέρταση (την εκδήλωσε ακόμα ένα 12,9% των καταθλιπτικών συμμετεχόντων έναντι 12% όσων δεν είχαν κατάθλιψη)
3. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και άλλα ανάλογα πεπτικά προβλήματα (13,8% έναντι 9,6%)

«Οι μεσήλικες και ηλικιωμένοι με ιστορικό κατάθλιψης αντιμετωπίζουν περισσότερα προβλήματα υγείας, που αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου. Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τη σημασία των ολοκληρωμένων προσεγγίσεων για τη διαχείριση τόσο των ψυχικών, όσο και των σωματικών επιπτώσεών της», τόνισε οι ερευνητές.

Φωτογραφία: iStock