Τα γονίδια καθορίζουν σε ποια ηλικία θα περπατήσει το μωρό

Αναρωτιέστε πότε θα περπατήσει το μωρό σας; Η απάντηση μπορεί να εξαρτάται (και) από τα γονίδιά του, αφού ευθύνονται για το ένα τέταρτο της διαφοροποίησης στην ηλικία έναρξης της βάδισης, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.

Οι γονείς περιμένουν πάντοτε με λαχτάρα πότε θα περπατήσει το μωρό και συνήθως είναι ένα ορόσημο που σημειώνουν. Ωστόσο η ηλικία έναρξης επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως:

• Το μέγεθος του μωρού
• Το αν γεννήθηκε πρόωρα ή στην ώρα του
• Η διατροφή του
• Αν του δόθηκε η δυνατότητα να προσπαθήσει να σταθεί μόνο του όρθιο

«Οι γονείς μπορούν να παρέχουν ένα υποστηρικτικό περιβάλλον στο μωρό τους, αλλά δεν έχουν τον πλήρη έλεγχο της ανάπτυξής του», δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Angelica Ronald, καθηγήτρια Ψυχολογίας & Γενετικής στο Πανεπιστήμιο του Σάρεϋ.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Nature Human Behaviour. Βασίζονται σε 70.560 νήπια από τη Νορβηγία, την Ολλανδία και τη Βρετανία.

Όπως γράφουν οι ερευνητές, η ηλικία βάδισης του παιδιού αποτελεί σημαντικό ορόσημο της εγκεφαλικής και συμπεριφορικής ανάπτυξής του. Στην ισχύουσα κλινική πρακτική, η αδυναμία ανεξάρτητης βάδισης έως την ηλικία των 18 μηνών αποτελεί κριτήριο για περαιτέρω έλεγχο και εξετάσεις.

Αυτό οφείλεται στο ότι η όψιμη (καθυστερημένη) βάδιση ενδέχεται να αποτελεί ένδειξη υποκείμενου προβλήματος. Ωστόσο μόνο ένα στα τρία μωρά που αργούν να περπατήσουν έχουν κάποια υποκείμενη νευρολογική ή αναπτυξιακή διαταραχή. Επιπλέον, η ηλικία βάδισης μπορεί να μην σχετίζεται ούτε με τη νοημοσύνη τους.

Τα ευρήματα

Οι ερευνητές εξέτασαν γενετικές αναλύσεις των νηπίων. Όπως διαπίστωσαν υπάρχουν 11 γενετικοί τόποι (loci) που παίζουν ρόλο στο πότε θα περπατήσει το μωρό. Μάλιστα τα γονίδια που επηρεάζουν την ηλικία έναρξης της βάδισης, συμπίπτουν εν πολλοίς με εκείνα που επηρεάζουν:

1. Το μέγεθος του εγκεφάλου
2. Τις πτυχές που υπάρχουν στην εξωτερική στοιβάδα του εγκεφάλου

Αυτά τα χαρακτηριστικά του εγκεφάλου σχετίζονται με τις νοητικές λειτουργίες, λένε οι ερευνητές.

Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι τα γονίδια που σχετίζονται με πρώιμη βάδιση, αλληλεπικαλύπτονται με εκείνα που σχετίζονται με την διαταραχή ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας.

Οι ερευνητές εικάζουν ότι τα πιο δραστήρια μωρά που συγκεντρώνονται λιγότερο, κινούνται περισσότερο στο χώρο. Έτσι έχουν τη δυνατότητα να εξασκούν και να μαθαίνουν νωρίτερα την ικανότητα βάδισης.

Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι γενετικοί παράγοντες που επηρεάζουν πότε θα περπατήσει το μωρό είναι εν μέρει ίδιοι με εκείνους που επηρεάζουν:

• Την ανάπτυξη του εγκεφάλου
• Τις πιθανότητες αναπτύξεως ΔΕΠΥ
• Την μαθησιακή ικανότητα

«Ελπίζουμε ότι τα νέα γενετικά ευρήματα θα συμβάλλουν στην καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών της βάδισης και θα χρησιμοποιηθούν για την καλύτερη υποστήριξη των παιδιών με κινητικές διαταραχές και μαθησιακές δυσκολίες», δήλωσε η Dr. Ronald. «Οι γονείς ασφαλώς πρέπει να συμβουλεύονται τον παιδίατρό τους εάν τους ανησυχεί κάτι στο μωρό τους. Η καθυστέρηση στη βάδιση, όμως, δεν αποτελεί πάντοτε ένδειξη προβλήματος. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορεί να την εξηγούν».

Φωτογραφία: iStock