Γρίπη των πτηνών: Εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ κρούουν κώδωνα κινδύνου για σοβαρές ελλείψεις τροφίμων

Εν μέσω αύξησης των μολύνσεων και εξάπλωσης σε ανθρώπους και ζώα σε όλο τον κόσμο, εμπειρογνώμονες των Ηνωμένων Εθνών εξέδωσαν προειδοποίηση για κλιμάκωση της κρίσης από τη γρίπη των πτηνών.

Μιλώντας από τη Ρώμη, αξιωματούχοι του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) δήλωσαν στις χώρες μέλη ότι απαιτείται καλύτερη παρακολούθηση της νόσου, μέτρα βιοασφάλειας και έλεγχος των κρουσμάτων για την καταπολέμηση των κινδύνων καθώς εξαπλώνεται η γρίπη των πτηνών, γνωστή και ως H5N1.

Η γρίπη των πτηνών ήταν ευρέως διαδεδομένη στα άγρια πτηνά σε όλο τον κόσμο τα τελευταία χρόνια, αλλά το άλμα του ιού από τα πτηνά στα θηλαστικά -συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης επιδημίας μεταξύ των γαλακτοπαραγωγών βοοειδών στις Ηνωμένες Πολιτείες από πέρυσι- έχει προκαλέσει ανησυχίες στους εμπειρογνώμονες σε θέματα δημόσιας υγείας και ασφάλειας τροφίμων.

Η εξάπλωση του ιού μεταξύ των πτηνών «έχει σοβαρές επιπτώσεις στην επισιτιστική ασφάλεια και στον εφοδιασμό με τρόφιμα», ενώ χάνονται σημαντικά τρόφιμα, θέσεις εργασίας και αγροτικά εισοδήματα, προκαλώντας σοκ στις τοπικές οικονομίες και, φυσικά, αυξάνεται το κόστος για τους καταναλωτές, δήλωσε ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής του FAO, Godfrey Magwenzi.

Τουλάχιστον 300 είδη άγριων πτηνών έχουν προσβληθεί από τον ιό από το 2021, ανέφερε ο οργανισμός του ΟΗΕ, προσθέτοντας ότι εκτός από την καλύτερη επιτήρηση της νόσου και τα μέτρα βιοασφάλειας, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να «εξετάσουν και τον πιθανό ρόλο του εμβολιασμού» για να περιορίσουν τους κινδύνους από τη γρίπη των πτηνών.

Πέρα από τα πουλερικά και τη μετάδοση στις αγελάδες στις ΗΠΑ, ο ιός έχει μολύνει ζώα σε ζωολογικούς κήπους, γάτες και άγρια ζώα σε όλο τον κόσμο.
Έχουν επίσης μολυνθεί και αρκετοί άνθρωποι. Στις ΗΠΑ αναφέρθηκε τον Ιανουάριο ο πρώτος ανθρώπινος θάνατος από τη γρίπη των πτηνών, ενώ άλλοι 69 άνθρωποι έχουν νοσήσει από τον H5N1, σύμφωνα με αμερικανική υπηρεσία υγείας.

Ένα άτομο στο Ηνωμένο Βασίλειο μολύνθηκε από ένα διαφορετικό στέλεχος της γρίπης των πτηνών τον Ιανουάριο, αφού ήρθε σε επαφή με μολυσμένα πτηνά σε φάρμα.

Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις για συνεχή μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο και οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι υγείας δηλώνουν ότι ο κίνδυνος για το κοινό παραμένει χαμηλός.

Ωστόσο, Ευρωπαίοι επιστήμονες εντόπισαν 34 γενετικές μεταλλάξεις που θα μπορούσαν να διευκολύνουν την προσαρμογή και την εξάπλωση του H5N1 μεταξύ των ανθρώπων.

Εν τω μεταξύ, τον Δεκέμβριο, το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε ότι αποθηκεύει πέντε εκατομμύρια εμβόλια για τη γρίπη των πτηνών για ανθρώπινη χρήση σε περίπτωση που ο ιός εξελιχθεί σε σημείο όπου μπορεί να μολύνει καλύτερα τους ανθρώπους και να προκαλέσει πανδημία.

Φωτογραφία: iStock