Πώς πίνετε τον καφέ σας; Από τη θερμοκρασία του μπορεί να εξαρτάται ο κίνδυνος καρκίνου

Ο καυτός καφές μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου και όσο περισσότερους πίνει κάποιος, τόσο το χειρότερο, αναφέρουν επιστήμονες από το Εθνικό Ίδρυμα Καρκίνου (NCI) των ΗΠΑ.

Σε μεγάλη ανάλυση που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν πως τα καυτά ροφήματα μπορεί να αυξήσουν έως και πέντε φορές τον κίνδυνο αναπτύξεως καρκίνου του οισοφάγου.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι το πρόβλημα δεν είναι ο καφές ή το τσάι. Η θερμοκρασία του είναι αυτή που μπορεί να προκαλέσει βλάβες στον οισοφάγο, ακριβώς όπως θα πάθει κάποιος έγκαυμα αν ρίξει καυτό νερό στο χέρι του.

Η σχετική μελέτη είχε δημοσιευθεί στην ιατρική επιθεώρηση British Journal of Cancer. Τα ευρήματά της επιβεβαίωσαν εκείνα προγενέστερων, που είχαν δείξει ότι ο καφές και το τσάι πρέπει να καταναλώνονται πολύ πριν φτάσει το νερό στο σημείο βρασμού.

Η ανάλυσή τους βασίσθηκε σε στοιχεία από 454.796 συμμετέχοντες στην μεγάλη βάση βιοϊατρικών δεδομένων UK Biobank. Οι εθελοντές αυτοί παρέχουν από την περίοδο 2006-2010 στην βάση, στοιχεία για την υγεία και τον τρόπο ζωής τους. Εκείνη την εποχή είχαν ηλικία 40-69 ετών.

Από τους συμμετέχοντες αυτούς, το 53% ήταν γυναίκες. Η μέση ηλικία τους ήταν τα 57 χρόνια κατά την ένταξή τους στη μελέτη. Το 99% ανέφεραν ότι πίνουν τακτικά καφέ ή τσάι. Το 20% πίνουν μόνον τσάι και το 13% μόνον καφέ. Οι υπόλοιποι καταναλώνουν και τα δύο.

Περισσότεροι από έξι στους δέκα (το 66,5%) δήλωσαν πως προτιμούν τα ροφήματα αυτά πολύ ζεστά. Το 17% είπαν ότι τα προτιμούν καυτά και οι υπόλοιποι απλώς ζεστά.

Τα ευρήματα

Στη διάρκεια σχεδόν 12 ετών παρακολούθησης, οι 952 από τους εθελοντές εκδήλωσαν καρκίνο του οισοφάγου. Οι 242 είχαν καρκίνο εκ πλακωδών κυττάρων και οι 710 αδενοκαρκίνωμα του οισοφάγου.

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, όσο πιο ζεστός ήταν ο καφές ή το τσάι των συμμετεχόντων, τόσο αυξανόταν ο κίνδυνος να εκδηλώσουν καρκίνο του οισοφάγου εκ πλακωδών κυττάρων. Ωστόσο κρίσιμες ήταν οι ποσότητες που κατανάλωναν.

Ειδικότερα, σε σύγκριση με τους εθελοντές που έπιναν «ζεστό» καφέ ή τσάι, όσοι έπιναν «πολύ ζεστό» είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να εκδηλώσουν καρκίνο όταν έπιναν 4-6 φλιτζάνια την ημέρα. Όταν όμως έπιναν 8 φλιτζάνια ημερησίως, ο κίνδυνος τριπλασιαζόταν.

Αντίστοιχα, όταν ο καφές ή το τσάι ήταν «καυτό», ο κίνδυνος αυξανόταν κατά 2,5 φορές με λιγότερα από 4 φλιτζάνια την ημέρα. Σε όσους, δε, έφταναν στα 8 φλιτζάνια καυτού ροφήματος ημερησίως, αυξανόταν κατά 5,6 φορές.

Τι μπορείτε να κάνετε

Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματά τους είναι αναμενόμενα, δεδομένου ότι τα καυτά υγρά προκαλούν βλάβες στα κύτταρα του οισοφάγου. Προγενέστερη μελέτη είχε δείξει ότι οι μεγάλες γουλιές καυτών ροφημάτων μπορεί να αυξήσουν κατά 12 βαθμούς Κελσίου τη θερμοκρασία στον οισοφάγο.

Στη μελέτη εκείνη, τα ροφήματα είχαν θερμοκρασία 65 βαθμών Κελσίου. Οι βαθμοί αυτοί ήταν αρκετοί για να προκληθούν κυτταρικές βλάβες. Όταν όμως οι γουλιές ήταν μικρές, δεν αύξαναν τόσο πολύ τη θερμοκρασία.

Ακόμα πιο ασφαλές όμως είναι να μην υπερβαίνουν ο καφές και το τσάι τους 57 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με άλλη μελέτη.

Φωτογραφία: iStock