Ο καφές κάνει καλό στο συκώτι – Ποιες είναι οι προστατευτικές ποσότητες

Ο καφές μπορεί να μας προστατεύει από την ανάπτυξη σοβαρών ασθενειών του ήπατος, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.

Εξετάζοντας το ιατρικό ιστορικό εκατοντάδων χιλιάδων εθελοντών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο καφές σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο αναπτύξεως παθήσεων, όπως η κίρρωση του ήπατος και το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα. Σχετίζεται επίσης με μειωμένο κίνδυνο θανάτου από ηπατικά αίτια.

Το όφελος αυτό παρατηρήθηκε με την καθημερινή κατανάλωσή του, ακόμα και αν αυτή ήταν υψηλή. Μάλιστα όσο αυξάνονταν τα φλιτζάνια του καφέ που έπιναν καθημερινά οι συμμετέχοντες, τόσο μειωνόταν ο κίνδυνος.

Η νέα μελέτη «πιθανώς είναι η πιο εμπεριστατωμένη, μακροχρόνια μελέτη για τις επιδράσεις του καφέ», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Dr. Hyunseok Kim, ηπατολόγος-γαστρεντερολόγος στο Ιατρικό Κέντρο Cedars-Sinai στο Λος Άντζελες.

«Τα ευρήματά της υποδηλώνουν ότι ο καφές ασκεί προστατευτική δράση στο ήπαρ, αλλά όχι λόγω της καφεΐνης που περιέχει. Άλλα φαίνεται να είναι τα ωφέλιμα συστατικά του, διότι ακόμα και οι ποικιλίες χωρίς καφεΐνη (ντεκαφεϊνέ) συσχετίσθηκαν με μειωμένο κίνδυνο ηπατικών προβλημάτων», πρόσθεσε.

Η μελέτη

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Clinical Gastroenterology and Hepatology. Βασίσθηκε σε δεδομένα από 354.957 συμμετέχοντες στην μεγάλη βάση βιοϊατρικών δεδομένων UK Biobank. Οι άνθρωποι αυτοί εντάχθηκαν στη βάση την περίοδο 2006-2010. Εκείνη την εποχή είχαν ηλικία 40-69 ετών.

Έκτοτε, παρέχουν ανά τακτά χρονικά διαστήματα πληροφορίες για την υγεία και τον τρόπο ζωής τους. Υποβάλλονται επίσης σε διάφορες εξετάσεις.

Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα 13 ετών παρακολούθησης. Στόχος τους ήταν να εξακριβώσουν εάν και πώς σχετιζόταν ο καφές με την κίρρωση του ήπατος και το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα.

Η κίρρωση είναι η δημιουργία μόνιμων ουλών (ουλώδης ιστός) στο ήπαρ. Η ανάπτυξη του ουλώδους ιστού διαταράσσει τη λειτουργία του οργάνου και είναι δυνητικά προκαρκινική κατάσταση. Στην κίρρωση μπορεί να οδηγήσουν σοβαρές ηπατοπάθειες όταν παραμένουν χωρίς θεραπεία, όπως:

• Η μη αλκοολική λιπώδης διήθηση του ήπατος (λίπος στο συκώτι)
• Η ιογενής ηπατίτιδα
• Η ηπατοπάθεια από αλκοολισμό

Υπολογίζεται ότι παγκοσμίως πάσχουν από κίρρωση 58 εκατομμύρια άνθρωποι. Σχεδόν 1,5 εκατομμύριο χάνουν ετησίως τη ζωή τους εξαιτίας της.

Αντίστοιχα, το ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα είναι η συχνότερη μορφή καρκίνου του ήπατος. Ετησίως αναφέρονται σχεδόν 685.000 περιστατικά και 597.000 θάνατοι εξαιτίας του.

Τα ευρήματα

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, ο καφές σχετίζεται με σημαντική μείωση του κινδύνου αναπτύξεως αυτών των παθήσεων. Και όσο περισσότερο πίνεις κάποιος, τόσο το καλύτερο. Ειδικότερα, η μελέτη έδειξε πως, σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που δεν έπιναν καφέ, με 1-2 φλιτζάνια καφέ την ημέρα μειωνόταν κατά:

• 20% ο κίνδυνος για κίρρωση
• 24% ο κίνδυνος για ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα
• 31% ο κίνδυνος θανάτου από ηπατικά αίτια

Αντίστοιχα, με 3-4 φλιτζάνια καφέ την ημέρα μειωνόταν κατά:

• 35% ο κίνδυνος για κίρρωση
• 35% ο κίνδυνος για ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα
• 41% ο κίνδυνος θανάτου από ηπατικά αίτια

Επιπλέον, με 5 ή περισσότερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα μειωνόταν κατά:

• 32% ο κίνδυνος για κίρρωση
• 47% ο κίνδυνος για ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα
• 42% ο κίνδυνος θανάτου από ηπατικά αίτια

Ο καφές φάνηκε να είναι προστατευτικός όπως κι αν καταναλωνόταν. Είτε ήταν με ή χωρίς καφεΐνη, είτε τον προτιμούσαν με ή χωρίς ζάχαρη ή τεχνητά γλυκαντικά. Ωστόσο σκέτος φάνηκε να είναι λίγο πιο προστατευτικός.

Πώς θα μπορούσε να προστατεύει ο καφές το ήπαρ; Το 10% των συμμετεχόντων είχαν υποβληθεί σε μαγνητικές τομογραφίες ήπατος, που αποκάλυψαν πως όσοι έπιναν καθημερινά αρκετά φλιτζάνια είχαν μικρότερη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ και λιγότερη φλεγμονή.

Φωτογραφία: iStock