Τα αυγά μπορεί να μας βοηθήσουν να διατηρήσουμε τον εγκέφαλό μας υγιή καθώς μεγαλώνουμε, σύμφωνα με δύο νέες, μεγάλες ανασκοπήσεις της ιατρικής βιβλιογραφίας.
Οι μελέτες βασίσθηκαν σε στοιχεία από δεκάδες χιλιάδες εθελοντές και έδειξαν ότι η συστηματική κατανάλωση αυγών σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο έκπτωσης των νοητικών λειτουργιών στην τρίτη ηλικία. Σχετίζεται επίσης με μειωμένες πιθανότητες αναπτύξεως άνοιας και καλύτερη εγκεφαλική λειτουργία.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα αυγά θα μπορούσαν να αποτελέσουν διατροφική παρέμβαση για τόνωση του εγκεφάλου μετά τα 65 έτη.
Η έκπτωση των νοητικών λειτουργιών είναι ένα εντεινόμενο πρόβλημα δημοσίας υγείας στους γηράσκοντες πληθυσμούς. Τα αυγά καταναλώνονται ευρέως σε όλο τον κόσμο και έχουν υψηλή θρεπτική αξία, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Monash και το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, στην Αυστραλία.
Είναι πλούσια σε πρωτεΐνες και μικροθρεπτικά συστατικά, όπως χολίνη, φωσφολιπίδια, τρυπτοφάνη (είναι ένα βασικό αμινοξύ), βιταμίνες του συμπλέγματος Β και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Κάθε ένα από αυτά υποστηρίζει νοητικές διεργασίες όπως:
- Η μνήμη
- Η ικανότητα προσοχής
- Η νευρογένεση (η παραγωγή νέων εγκεφαλικών κυττάρων)
Μολονότι, όμως, κάθε συστατικό μεμονωμένο έχει φανεί ότι δρα προστατευτικά στις νοητικές λειτουργίες, υπάρχει ακόμα ασάφεια για τα δυνητικά οφέλη από τα ολόκληρα αυγά. Γι’ αυτό και διεξήχθησαν οι νέες αναλύσεις.
Τα ευρήματα
Η πρώτη ανάλυση δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Nutrition, Health & Aging. Βασίσθηκε σε στοιχεία από 11 προγενέστερες κλινικές μελέτες, στις οποίες είχαν συμμετάσχει περισσότεροι από 38.000 ενήλικες.
Όπως έδειξε, τρία έως επτά αυγά την εβδομάδα σχετίζονται με καλύτερες νοητικές λειτουργίες. Ειδικότερα, η κατανάλωσή τους συσχετίσθηκε με:
- Μειωμένο κίνδυνο έκπτωσης των νοητικών λειτουργιών και άνοιας
- Βραδύτερο ρυθμό έκπτωσης της μνήμης
- Καλύτερη λεκτική ευχέρεια
Η δεύτερη μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Journal of Human Nutrition and Dietetics. Βασίσθηκε σε στοιχεία από 99.453 υγιείς εθελοντές και 18.893 πάσχοντες από έκπτωση των νοητικών λειτουργιών. Οι άνθρωποι αυτοί είχαν συμμετάσχει σε συνολικώς 21 προγενέστερες κλινικές μελέτες.
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, 50 έως 60 γραμμάρια αυγό την ημέρα (αντιστοιχούν σε ένα μεσαίο αυγό) σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο νοητικής έκπτωσης.
Ωστόσο περισσότερα από 1 αυγό την ημέρα μπορεί να έχουν τα αντίθετα από τα προσδοκώμενα αποτελέσματα, τονίζουν οι ερευνητές.
Καλύτερα ολόκληρα
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα αυγά περιέχουν τα περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά τους στον κρόκο. Εξαίρεση αποτελεί η πρωτεΐνη που περιέχεται και στο ασπράδι. Επομένως για να παράσχουν τα πλήρη οφέλη τους πρέπει να καταναλώνονται ολόκληρα.
Όσοι δεν συνηθίζουν να τρώνε συστηματικά αυγά, καλό είναι να συμβουλευθούν τον γιατρό τους πριν τα εντάξουν στην καθημερινή διατροφή τους.
Φωτογραφία: iStock