Είναι μία εικόνα που όλοι έχουμε δει. Κάποιος που γυμνάζεται συστηματικά και έχει γραμμωμένο σώμα, σταματά κάποια στιγμή την άσκηση και «σακουλιάζει». Το γεγονός όμως ότι μειώνονται οι μύες του και κερδίζει λίπος, δεν σημαίνει ότι το ένα μετατρέπεται στο άλλο, αναφέρουν δύο ειδικοί.
«Οι μύες δεν μετατρέπονται σε σωματικό λίπος όταν διακόπτεται η άσκηση», τονίζει ο Dr. Leigh Breen, καθηγητής Μεταφραστικής Φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ. «Πολύς κόσμος το πιστεύει αυτό, ακόμα και οι ίδιοι οι ασκούμενοι. Το γεγονός όμως ότι οι μύες τους έχουν «μαλακώσει» ή δεν είναι τόσο τονωμένοι όσο όταν γυμνάζονταν, δεν σημαίνει πως γίνονται λίπος».
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει καμία βιολογική διεργασία που να συνδέει τον μυϊκό ιστό με τον λιπώδη ιστό, προσθέτει. Μύες και λίπος είναι εντελώς ξεχωριστοί ιστοί. Δεν υπάρχει καμία γνωστή διεργασία που να υποστηρίζει την μετατροπή του ενός στον άλλο, προσθέτει.
Μαζί του συμφωνεί ο αθλητικός φυσιολόγος Dr. Jamie Pasquin, από το Νοσοκομείο Ειδικών Επεμβάσεων (HSS – Hospital for Special Surgery) στη Νέα Υόρκη. «Η μείωση στην μέγιστη δύναμη αρχίζει εντός δύο εβδομάδων από την διακοπή της άσκησης», λέει. «Οι αλλαγές στο μέγεθος και τον όγκο των μυών τυπικά γίνονται πιο εμφανείς έπειτα από περισσότερο καιρό χωρίς προπόνηση».
Εάν, όμως, κάποιος αρρωστήσει και ακινητοποιηθεί εντελώς, η αλλαγή θα γίνει εμφανής νωρίτερα, προσθέτει.
Που οφείλεται η παρανόηση
Γιατί, όμως, ο κόσμος νομίζει πως όταν σταματάμε τη γυμναστική οι μύες μετατρέπονται σε λίπος; Η αιτία πιθανώς είναι οι συνέπειες της αδράνειας κυρίως σε όσους κάνουν προπόνηση με αντιστάσεις και βάρη.
Η έλλειψη ασκήσεως θα αρχίσει προοδευτικά να οδηγεί σε απώλεια μυϊκής μάζας. Επιπλέον, αν ο ασκούμενος εξακολουθήσει να τρώει όπως έτρωγε όταν γυμναζόταν, θα έχει καθημερινά πλεόνασμα ενέργειας, δηλαδή θερμίδων. Οι θερμίδες αυτές θα αποθηκεύονται στο σώμα του με τη μορφή λίπους.
«Ο συνδυασμός της μείωσης της μυϊκής μάζας με την αύξηση του σωματικού λίπους, δίνουν σε πολλούς την εντύπωση ότι οι μύες μετατρέπονται σε λίπος. Πράγμα που δεν ισχύει», λέει ο Dr. Breen.
Τι να κάνετε
Τα καλά νέα είναι πως μπορείτε να μετριάσετε τις δραματικές αλλαγές από την διακοπή της άσκησης. Ο Dr. Breen συνιστά να συνεχίσετε την αυξημένη πρόσληψη πρωτεϊνών από τη διατροφή σας. Πρέπει, όμως, να μειώσετε λίγο τις ημερήσιες θερμίδες σας.
Και όταν θελήσετε (ή μπορέσετε) να ξαναγυμνασθείτε, θα ανακτήσετε γρήγορη την μυϊκή δύναμή σας, χάρη στην «μνήμη» των μυών σας, προσθέτει ο Dr. Pasquin. Καλό είναι όμως να επιστρέψετε σταδιακά στην άσκηση και όχι να αρχίσετε αμέσως με την προηγούμενη ρουτίνα σας.
«Το μεγαλύτερο λάθος που έχω δει σε αθλουμένους είναι ότι προσπαθούν να επιστρέψουν αμέσως στην προτέρα κατάσταση», εξηγεί. «Όσο γυμνασμένοι κι αν ήταν, εφ’ όσον διέκοψαν για καιρό την άσκηση, πρέπει να επιστρέψουν σταδιακά και όχι απότομα. Ειδάλλως υπάρχει κίνδυνος τραυματισμού».
Φωτογραφία: iStock