Αν πίνετε καθημερινά άφθονο καφέ ή τσάι, μπορεί να αναρωτιέστε πώς επηρεάζει αυτή η συνήθεια τα οστά σας. Το θέμα εξετάστηκε προσφάτως σε μελέτη, που αξιολόγησε τις διατροφικές συνήθειες και την υγεία των οστών σε γυναίκες ηλικίας 65 ετών και άνω.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην διατροφική επιθεώρηση Nutrients. Συμπεριέλαβε 9.704 εθελόντριες, οι οποίες υποβλήθηκαν αρκετές φορές σε μέτρηση οστικής πυκνότητας (ή μάζας) στη διάρκεια 10 ετών παρακολούθησης.
Η εξέταση αυτή είναι απλή και ανώδυνη. Αξιολογεί την αντοχή των οστών και χρησιμοποιείται για τη διάγνωση της οστεοπόρωσης και της οστεοπενίας.
Οι υψηλές τιμές της σημαίνουν πυκνά, γερά οστά, ενώ οι χαμηλές αδύναμα οστά με αυξημένο κίνδυνο για κάταγμα.
Οι ερευνητές συνέκριναν τις μετρήσεις των γυναικών που έπιναν καφέ με εκείνες που όσων προτιμούσαν το τσάι. Εξέτασαν επίσης πόσο υγιή ήταν τα οστά τους αναλόγως με τις ποσότητες από τα δύο ροφήματα που κατανάλωναν.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές στο άρθρο τους, διεξήγαγαν την μελέτη τους διότι τα στοιχεία που υπήρχαν έως πρότινος για την κατανάλωση αυτών των ροφημάτων και την υγεία των οστών ήταν ασαφή. Επιπλέον, οι προγενέστερες μελέτες δεν είχαν εξετάσει αυτή την συσχέτιση με επαναλαμβανόμενες μετρήσεις της οστικής πυκνότητας για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, οι γυναίκες που προτιμούσαν το τσάι είχαν λίγο υψηλότερη οστική πυκνότητα στα ισχία τους. Το όφελος ήταν μεγαλύτερο σε όσες από αυτές έπασχαν από παχυσαρκία.
Όσον αφορά τα οστά των εθελοντριών που προτιμούσαν τον καφέ, η μέτρια κατανάλωσή του δεν φάνηκε να σχετίζεται ιδιαιτέρως με την οστική πυκνότητά του. Μέτρια κατανάλωση θεωρήθηκαν τα 2 ή 3 φλιτζάνια καφέ την ημέρα.
Αντιθέτως, η μεγάλη κατανάλωση καφέ (πάνω από 5 φλυτζάνια καφέ την ημέρα) συσχετίσθηκε με χαμηλότερη οστική πυκνότητα. Ο κίνδυνος αυτός ήταν ακόμα μεγαλύτερος στις εθελόντριες που έπιναν και αλκοόλ.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα
Οι διαφορές μεταξύ των ομάδων δεν ήταν θεαματικές, σχολίασε η Dr. Kendall F. Moseley, αναπληρώτρια καθηγήτρια Ενδοκρινολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Τζωνς Χόπκινς. Στην πραγματικότητα «δεν θα ήταν ακριβές να πούμε ότι η μελέτη κατέδειξε σαφή συσχέτιση ανάμεσα στα οστά και στην αυξημένη κατανάλωση καφέ», είπε.
Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να αποσαφηνιστεί εάν ο πολύς καφές οδηγεί σε μείωση της οστικής μάζας, πρόσθεσε.
«Σε γενικές γραμμές θα έλεγα ότι τα ευρήματα της μελέτης είναι καθησυχαστικά για όσους πίνουν μέτριες ποσότητες καφέ», δήλωσε η Dr. Muriel Babey, επίκουρη καθηγήτρια Ενδοκρινολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ.
«Το γεγονός ότι οι πολύ μεγάλες καταναλώσεις σχετίζονται με μειωμένη οστική μάζα έχει ενδιαφέρον και πρέπει να μελετηθεί περαιτέρω. Δεν αποδεικνύει όμως ότι ο καφές εξασθενεί τα οστά», συμπλήρωσε.
Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η πολλή καφεΐνη ενδέχεται να αυξάνει την απώλεια ασβεστίου μέσω των ούρων. Εάν όμως η πρόσληψη ασβεστίου από τη διατροφή είναι επαρκής, εξισορροπείται αυτή η απώλεια, διευκρίνισε η Dr. Moseley.
Επομένως, εάν πίνετε μέτριες ποσότητες καφέ, δεν χρειάζεται να αλλάξετε κάτι στις συνήθειές σας για να προστατεύσετε τα οστά σας, λένε οι δύο ειδικοί. Αν όμως πίνετε πολλούς καφέδες καθημερινά (πάνω από 5) ή έχετε οστεοπόρωση ή οστεοπενία, καλό είναι να συζητήσετε με τον γιατρό σας για την διατροφή σας και την υγεία των οστών σας.
Φωτογραφία: iStock