Το λάχανο και το κουνουπίδι είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και βιοδραστικές ενώσεις, ενώ έχουν παρόμοιο διατροφικό προφίλ, με μικρές μόνο διαφορές μεταξύ τους. Τα δε διατροφικά στοιχεία, δείχνουν ότι ένα φλιτζάνι ωμό, ψιλοκομμένο λάχανο ή κουνουπίδι προσφέρει σημαντικά θρεπτικά συστατικά, με πολύ χαμηλή θερμιδική αξία.
Σύμφωνα με έρευνα στον τομέα της διατροφής και της βιοϊατρικής, τα λαχανικά αυτά και οι βιοδραστικοί μεταβολίτες τους, μελετώνται εκτενώς για τον ρόλο τους, τόσο στην πρόληψη όσο και στην υποστήριξη της θεραπείας του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Οφέλη για την υγεία της καρδιάς
Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική κατανάλωση σταυρανθών λαχανικών σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο για:
- καρδιαγγειακά νοσήματα
- ισχαιμική καρδιοπάθεια
- αθηροσκληρωτική αγγειακή νόσο
- εγκεφαλοαγγειακά επεισόδια
- ισχαιμικό εγκεφαλικό
- ενδοεγκεφαλική αιμορραγία
Πού αποδίδονται τα οφέλη
Αντιοξειδωτικά για τη φλεγμονή
Τα αντιοξειδωτικά που περιέχουν μπορούν να συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής. Το κάλιο, που περιέχουν επίσης, βοηθά τον οργανισμό να αποβάλλει την περίσσεια νατρίου μέσω των ούρων, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ. Παράλληλα, οι φυτικές ίνες τους, συμβάλλουν στη ρύθμιση της χοληστερόλης και στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν το κόκκινο λάχανο και το μωβ κουνουπίδι, που περιέχουν ανθοκυανίνες. Οι ενώσεις αυτές συνδέονται με καλύτερο έλεγχο της αρτηριακής πίεσης και πιθανή μείωση του κινδύνου εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Υποστήριξη της πέψης και υγεία του εντέρου
Παρά τα γνωστά οφέλη των φυτικών ινών, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταναλώνουν επαρκείς ποσότητες, ενώ υπάρχουν δύο βασικοί τύποι φυτικών ινών:
Διαλυτές ίνες: απορροφούν νερό και σχηματίζουν ένα είδος γέλης κατά την πέψη, επιβραδύνοντας τη διαδικασία και βοηθώντας στη μείωση της χοληστερόλης.
Αδιάλυτες ίνες: διευκολύνουν τη διέλευση της τροφής από το πεπτικό σύστημα.
Οι φυτικές ίνες βοηθούν επομένως στη σωστή λειτουργία του εντέρου και στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Μπορούν επίσης να συμβάλουν στη διαχείριση παθήσεων, όπως η εκκολπωματίτιδα
Μετα-αναλύσεις μελετών παρατήρησης, έχουν δείξει ότι η αυξημένη πρόσληψη φυτικών ινών συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
Επιπλέον, το ξινολάχανο, προϊόν ζύμωσης του λάχανου, αποτελεί πηγή προβιοτικών, ωφέλιμων βακτηρίων που υποστηρίζουν την υγεία του εντέρου. Αντίστοιχα, το κουνουπίδι μπορεί επίσης να υποστεί ζύμωση και να προσφέρει παρόμοια οφέλη.
Αντικαρκινικές ιδιότητες και άλλα οφέλη
Τα σταυρανθή λαχανικά περιέχουν γλυκοσινολικά, ενώσεις που περιέχουν θείο και ευθύνονται για το χαρακτηριστικό άρωμα και τη γεύση τους.
Κατά το μαγείρεμα, τη μάσηση και την πέψη, οι ουσίες αυτές μετατρέπονται σε βιοδραστικές ενώσεις, όπως οι ινδόλες και η σουλφοραφάνη, οι οποίες έχουν μελετηθεί για πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες.
Παρότι τα αποτελέσματα των μελετών σε ανθρώπους δεν είναι πάντα ξεκάθαρα, ορισμένα δεδομένα δείχνουν ότι η συχνή κατανάλωση σταυρανθών λαχανικών μπορεί να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο για:
- καρκίνο του παχέος εντέρου
- καρκίνο του πνεύμονα
- καρκίνο του μαστού
- καρκίνο του προστάτη
Ωστόσο, είναι δύσκολο να απομονωθεί ο ρόλος τους, καθώς η διατροφή συνδέεται με πολλούς άλλους παράγοντες, όπως η γενετική και ο τρόπος ζωής.
Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι κανένα τρόφιμο δεν μπορεί να προλάβει ή να θεραπεύσει τον καρκίνο.
- Διαβάστε επίσης – Κουνουπίδι, ο «σούπερ σταρ» της διατροφής: Πώς μπορούμε να το απολαύσουμε εύκολα, γρήγορα και υγιεινά
Επιπλέον, το λάχανο και το κουνουπίδι παρέχουν:
- αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες
- βιταμίνη C, που ενισχύει το ανοσοποιητικό και βοηθά στην απορρόφηση σιδήρου
- βιταμίνη Κ, που συμβάλλει στην υγεία των οστών
- φυτικές ίνες, που βοηθούν στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα
Τι να προσέξετε
Η κατανάλωση σταυρανθών λαχανικών μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα, αέρια ή διάρροια, ιδιαίτερα όταν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες. Για τον λόγο αυτό, συνιστάται η σταδιακή ένταξή τους στη διατροφή.
Η αυξημένη πρόσληψη φυτικών ινών μπορεί επίσης να προκαλέσει παρόμοια συμπτώματα, τα οποία συνήθως υποχωρούν καθώς ο οργανισμός προσαρμόζεται.
Τέλος, η βιταμίνη Κ που περιέχουν μπορεί να επηρεάσει τη δράση αντιπηκτικών φαρμάκων. Σε αυτή την περίπτωση, είναι σημαντικό να υπάρχει συνεννόηση με τον θεράποντα γιατρό σχετικά με τη διατροφή.
Φωτογραφία: (Photo By Paul Chinn/The San Francisco Chronicle via Getty Images)