Τεχνητή νοημοσύνη στο χειρουργείο: Για πρώτη φορά στον κόσμο αφαιρέθηκε όγκος εγκεφάλου με υποστήριξη AI

Μια ιστορική στιγμή για την ιατρική και τη νευροχειρουργική καταγράφηκε στο University College London Hospital, όπου πραγματοποιήθηκε η πρώτη στον κόσμο επέμβαση αφαίρεσης όγκου εγκεφάλου με τη βοήθεια από την τεχνητή νοημοσύνη σε πραγματικό χρόνο. Ο 48χρονος Ρις Χίμπερτ, πατέρας δύο παιδιών από το Μπέντφορντσιρ της Αγγλίας, υποβλήθηκε με επιτυχία στη διαδικασία, η οποία ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα εποχή στις χειρουργικές επεμβάσεις υψηλής ακρίβειας.

Το εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης ανέλυσε ένα βίντεο της επέμβασης καθώς αυτή συνέβαινε και συμβούλεψε τους χειρουργούς πώς να αποφύγουν κρίσιμα αλλά κρυφά αγγεία και νεύρα στον εγκέφαλο. Τους επέτρεψε να αφαιρέσουν με ασφάλεια όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του όγκου.

Μέχρι πριν από 18 μήνες, ο 48χρονος Χίμπερτ, διευθυντής εξυπηρέτησης πελατών, ήταν σε καλή φυσική κατάσταση και υγιής.

Όταν κάποια στιγμή λιποθύμησε και υποβλήθηκε σε εξτάσεις, μια σάρωση εγκεφάλου αποκάλυψε ότι είχε έναν μη καρκινικό όγκο 11 χιλιοστών που αναπτυσσόταν στην υπόφυση.

Ο αδένας εκκρίνει ζωτικές ορμόνες που βοηθούν σε διαδικασίες όπως η ανάπτυξη, ο μεταβολισμός και η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και της θερμοκρασίας.

Το κρίσιμο σημείο είναι ότι βρίσκεται πολύ κοντά στις καρωτίδες αρτηρίες, οι οποίες είναι ζωτικά αγγεία που τροφοδοτούν με αίμα τον εγκέφαλο, και στα οπτικά νεύρα που ελέγχουν την όραση.

Καθώς ο όγκος του Χίμπερτ άρχισε να πιέζει τα οπτικά του νεύρα, στένεψε την περιφερειακή του όραση.

Σοβαρή κόπωση και ζάλη

Παρόλο που δεν χρειαζόταν αμέσως χειρουργική επέμβαση, ο Χίμπερτ άρχισε να σκοντάφτει και ένιωθε έντονη κόπωση και ζάλη.

«Για 18 χρόνια έγγαμου βίου, πάντα σηκώνομαι από το κρεβάτι και φτιάχνω στη γυναίκα μου ένα φλιτζάνι καφέ», είπε ο Χίμπερτ, «και δεν επρόκειτο να αφήσω αυτόν τον όγκο να το σταματήσει αυτό».

Είπε ότι οι μεγαλύτερες επιπτώσεις για αυτόν ήταν συναισθηματικές και ψυχολογικές.

«Παρόλο που είχα πολλούς ανθρώπους που μου πρόσφεραν ευγενικά βοήθεια, δεν θέλεις να είσαι βάρος για τους ανθρώπους», πρόσθεσε.

Όταν οι χειρουργοί του έδωσαν την επιλογή να είναι ο πρώτος που θα δοκιμάσει την επέμβαση με το ειδικά κατασκευασμένο εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης τους, δεν δίστασε.

«Αν οι ασθενείς δεν είναι προετοιμασμένοι να συμμετάσχουν στην έρευνα, πώς μπορούν οι γιατροί να μάθουν και πώς μπορεί η ιατρική να προοδεύσει;» είπε.

Η χειρουργική επέμβαση περιελάμβανε την εισαγωγή ενός ενδοσκοπίου – μιας λεπτής κάμερας – μέσω της μύτης στη βάση του κρανίου.

Σε αυτό το σημείο ο όγκος ήταν κοντά αλλά κρυμμένος πίσω από στρώματα οστού και σκληρής μεμβράνης. Ο εντοπισμός του ασφαλέστερου σημείου για την εξαγωγή του δεν ήταν απλός, ειδικά επειδή η ανατομία τείνει να διαφέρει μεταξύ των ατόμων.

Τα ποσοστά επιπλοκών ποικίλλουν, αλλά υπήρχε 25-50% πιθανότητα να μην αφαιρεθεί ολόκληρος ο όγκος και 0,5-2% πιθανότητα τραυματισμού ενός μεγάλου αιμοφόρου αγγείου.

Εδώ μπήκε στο παιχνίδι το εργαλείο Τεχνητής Νοημοσύνης.

«Χειρουργική Συνομιλία με το GPT»

Σε μια δεύτερη οθόνη, η τεχνητή νοημοσύνη ανέλυσε τη ζωντανή μετάδοση βίντεο, παρακολούθησε τα χειρουργικά εργαλεία και σημάδεψε περιοχές όπου ήταν πιο πιθανό να βρίσκονται τα αγγεία και τα νεύρα, επισημαίνοντας περιοχές όπου είναι ασφαλέστερο να αφαιρεθεί ο όγκος.

Είναι παρόμοιο με την τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου στα τηλέφωνα, αλλά αναγνωρίζει σημαντικές και συχνά κρυφές ανατομικές δομές.

Οι ερευνητές εκπαίδευσαν και αξιολόγησαν το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης τους σε εκατοντάδες βίντεο με αφαιρέσεις όγκων της υπόφυσης – σχεδιάζοντας προσεκτικά γύρω από τα αγγεία και τα νεύρα σε κάθε βίντεο για να βοηθήσουν το σύστημα να καταγράφει δεδομένα και να αρχίσει να «αναγνωρίζει» τις πιο σημαντικές δομές.

«Είναι εκπαιδευμένο σε περισσότερες επεμβάσεις από όσες βλέπουν ή κάνουν οι περισσότεροι χειρουργοί σε μια ζωή και μπορεί να λειτουργήσει σαν ένα ειδικό δεύτερο ζευγάρι ματιών», δήλωσε ο καθηγητής Χάνι Μάρκους, ο οποίος βοήθησε στην εκτέλεση της επέμβασης.

Και σε αντίθεση με άλλα πειραματικά εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, λειτουργεί σε πραγματικό χρόνο, πρόσθεσε.

Η ομάδα θέλει να καταστήσει σαφές ότι το εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης απλώς βοηθάει και οι χειρουργοί διατηρούν τον πλήρη έλεγχο.

Χρηματοδοτούμενη από το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για την Υγεία και τη Φροντίδα και την Google, η ομάδα δοκίμασε την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης στο εργαστήριο για χρόνια.

Είναι ικανοποιημένοι με το πώς έχουν προχωρήσει τα πρώτα βήματα στην πραγματική χειρουργική και εργάζονται πάνω σε μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή.

«Μου έδωσε πίσω τη ζωή μου»

«Όταν άνοιξα τα μάτια μου μετά την επέμβαση, ένιωσα σαν να είχα όραση 360 μοιρών – δεν είχα δει καθαρά για ένα χρόνο», είπε ο Χίμπερτ.

Και στις οκτώ εβδομάδες από την επέμβαση, έχει παρατηρήσει ότι η όρασή του βελτιώνεται κάθε λίγες μέρες.

«Επίσης, έχω ανακτήσει την ενέργειά μου και όλες οι παρενέργειες που είχα πριν από την επέμβαση έχουν εξαφανιστεί. Μου έδωσε πίσω τη ζωή μου».

«Η Τεχνητή Νοημοσύνη χρειάζεται κατάλληλες δικλείδες ασφαλείας και θα διασφαλίζουμε πάντα ότι η ασφάλεια λαμβάνεται σοβαρά υπόψη. Αλλά θα διασφαλίσουμε επίσης ότι θα επωφεληθούμε από τις ευκαιρίες που προσφέρει», δήλωσε ο Τζέιμς Φριθ, υπουργός Καινοτομίας στην Υγεία στην Βρετανία.

Πηγή: BBC