Σύστημα ΑΙ υπολογίζει από μία selfie βιολογική ηλικία και πιθανότητες επιβίωσης από τον καρκίνο

Η βιολογική ηλικία ενός ανθρώπου και οι πιθανότητες επιβίωσης από τον καρκίνο μπορούν να υπολογισθούν από φωτογραφίες του προσώπου του, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και το Νοσοκομείο Mass General Brigham στη Μασαχουσέτη.

Οι επιστήμονες δημιούργησαν ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ),  χρησιμοποιώντας περισσότερα από 40 εκατομμύρια φωτογραφίες.

Στη συνέχεια το χρησιμοποίησαν για να αναπτύξουν δύο διαφορετικά εργαλεία ΑΙ, που αξιολογούν βασικούς δείκτες της υγείας ενός ατόμου:

• Το πρώτο ονομάστηκε FAHR-FaceAge και υπολογίζει την βιολογική ηλικία
• Το δεύτερο ονομάστηκε FAHR-FaceSurvival και υπολογίζει τις πιθανότητες επιβίωσης σε ασθενείς με καρκίνο

Η βιολογική ηλικία αντικατοπτρίζει πόσο γερασμένο είναι το σώμα όσον αφορά την υγεία και την λειτουργικότητά του. Είναι διαφορετική από την χρονολογική, η οποία βασίζεται στην ημερομηνία γεννήσεως.

Οι επιστήμονες που ανέπτυξαν τα νέα συστήματα, διασταύρωσαν τις εκτιμήσεις για την επιβίωση από τον καρκίνο με στοιχεία από αληθινούς ασθενείς. Με αυτό τον τρόπο επαλήθευσαν την ακρίβεια του συστήματός τους.

Εξατομικευμένη θεραπεία

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Lancet Digital Health. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, επειδή αυξάνεται η γήρανση των ανθρώπων, οι γιατροί χρειάζονται καλύτερους τρόπους για να αξιολογούν τις αντοχές και την ευπάθεια. Και αυτό, διότι δεν αντέχουν όλοι εξίσου τις εγχειρήσεις, την ακτινοθεραπεία και τις συστηματικές (φαρμακευτικές) θεραπείες.

Σε αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει η αξιολόγηση της υγείας με βάση φωτογραφίες του προσώπου, εκτιμούν. «Ο στόχος μας είναι η αξιολόγηση αυτή να υποστηρίξει τις εξατομικευμένες θεραπευτικές αποφάσεις και όχι να αντικαταστήσει την κρίση του γιατρού», επισήμανε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Raymond H. Mak, αναπληρωτής καθηγητής Ακτινοθεραπευτικής Ογκολογίας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.

Οι φωτογραφίες αξιολογούνται με βάση πολυάριθμα χαρακτηριστικά του προσώπου. Κάθε ένας από τους αλγορίθμους, όμως, εξετάζει διαφορετικά τμήματα του προσώπου.

Ειδικότερα, το εργαλείο FAHR-FaceAge εστιάζει στις ρινοχειλικές πτυχές, στο μέτωπο και τους κροτάφους. Αντίστοιχα, το εργαλείο FAHR-FaceSurvival αξιολογεί την περιοχή κάτω από τα μάτια και γύρω από τη ράχη της μύτης.

«Εξ όσων γνωρίζουμε το σύστημά μας είναι το πρώτο που χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να υπολογίσει την επιβίωση από τον καρκίνο με βάση μία φωτογραφία», ανέφερε ο καθηγητής Dr. Hugo Aerts, διευθυντής του Προγράμματος Τεχνητής Νοημοσύνης στην Ιατρική (AIM) του Χάρβαρντ.

Τι γερνάει το πρόσωπο

Οι ερευνητές λένε πως πολλοί παράγοντες του τρόπου ζωής επηρεάζουν τη γήρανση του προσώπου και αυτό φαίνεται στις φωτογραφίες του. Κάπνισμα, αλκοόλ και χρήση ουσιών, λ.χ. το γερνάνε αισθητά.

Αυτό σημαίνει πως οι νυν καπνιστές έχουν πιο γερασμένο πρόσωπο απ’ όσο οι πρώην. Ωστόσο οι πρώην καπνιστές είναι πιο γερασμένοι απ’ ό,τι όσοι δεν κάπνισαν ποτέ.

Οι διαφορές αυτές αποτυπώνονται στο σύστημα FAHR-FaceAge ανεξάρτητα από τις διαφοροποιήσεις στις φωτογραφίες που προκαλούν:

• Η πόζα
• Ο φωτισμός
• Η έκφραση του προσώπου
• Το μακιγιάζ

Είναι επίσης εμφανείς και μετά τις περισσότερες πλαστικές επεμβάσεις, δήλωσε ο Dr. Mak. Η μόνη ουσιώδης διαφορά που έχει παρατηρηθεί είναι μικρή και διαπιστώθηκε μετά από ρινοπλαστική.

Επέκταση της έρευνας online

Οι επιστήμονες επεκτείνουν τώρα την έρευνά τους για την βιολογική ηλικία με μία διαδικτυακή έρευνα, ανοικτή για το κοινό σε όλο τον κόσμο. Οι ενδιαφερόμενοι θα χρειασθεί να ανεβάσουν μία φωτογραφία του προσώπου τους και να λάβουν την δική τους ανάλυση μέσω του FaceAge.

Επιπλέον, θα παράσχουν πληροφορίες που θα βοηθήσουν τους ερευνητές να βελτιώσουν και να επικυρώσουν τους δείκτες της γήρανσης του προσώπου που χρησιμοποιούν στο σύστημά τους. Ο σύνδεσμος για συμμετοχή στην μελέτη είναι faceage.bwh.harvard.edu.

Φωτογραφία: iStock