Ο χρόνιος πόνος στη μέση αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες αναπηρίας παγκοσμίως, επηρεάζοντας εκατομμύρια ανθρώπους και περιορίζοντας σημαντικά την καθημερινότητά τους. Πολλοί ασθενείς αποφεύγουν τη σωματική δραστηριότητα από φόβο μήπως επιδεινώσουν τα συμπτώματά τους.
Ωστόσο, νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η κολύμβηση μπορεί να αποτελέσει μια ασφαλή και αποτελεσματική μορφή άσκησης για την ανακούφιση του πόνου στη μέση και τη βελτίωση της κινητικότητας.
Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο British Journal of Sports Medicine, η σπονδυλική στήλη και το μυοσκελετικό σύστημα μπορούν να επωφεληθούν από την κίνηση του σώματος στο νερό και εξηγεί πώς.
Τι έδειξε η νέα μελέτη
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Macquarie στην Αυστραλία μελέτησαν 76 ενήλικες ηλικίας 26 έως 74 ετών, οι οποίοι είχαν χρόνιο πόνο στη μέση για τουλάχιστον 12 εβδομάδες.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Η πρώτη έλαβε εκπαιδευτικές συνεδρίες από φυσιοθεραπευτές σχετικά με τη διαχείριση του πόνου, ενώ η δεύτερη συμμετείχε σε ένα πρόγραμμα οκτώ εβδομάδων που συνδύαζε εξατομικευμένα μαθήματα κολύμβησης με εκπαιδευτική υποστήριξη.
Οι βασικές αρχές που διδάχθηκαν οι συμμετέχοντες περιλάμβαναν ότι:
- Ο πόνος δεν σημαίνει πάντα ότι υπάρχει βλάβη στους ιστούς.
- Η σπονδυλική στήλη είναι σχεδιασμένη για κίνηση.
- Οι εξάρσεις των συμπτωμάτων είναι πιθανές.
- Η διατήρηση της δραστηριότητας αποτελεί σημαντικό μέρος της αντιμετώπισης του πόνου.
Σημαντική μείωση της αναπηρίας και του πόνου
Μετά το τέλος του προγράμματος, οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν την κολύμβηση παρουσίασαν περίπου 50% μείωση στα επίπεδα αναπηρίας που σχετίζονταν με τον πόνο στη μέση.
Παράλληλα, ανέφεραν:
- Μικρότερη ένταση πόνου.
- Καλύτερη καθημερινή λειτουργικότητα.
- Λιγότερο φόβο για την κίνηση και την άσκηση.
- Μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στην εκτέλεση σωματικών δραστηριοτήτων.
Ενδιαφέρον είναι ότι οι βελτιώσεις διατηρήθηκαν ακόμη και έξι μήνες έως έναν χρόνο μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος.
Γιατί η κολύμβηση βοηθά τον πόνο στη μέση;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η κολύμβηση προσφέρει πολλαπλά οφέλη για τη σπονδυλική στήλη και το μυοσκελετικό σύστημα.
Το νερό μειώνει την πίεση που ασκείται στις αρθρώσεις και στους σπονδύλους χάρη στην άνωση, επιτρέποντας την κίνηση με λιγότερο πόνο και μικρότερη επιβάρυνση.
Ταυτόχρονα, η κολύμβηση ενεργοποιεί τους μύες του κορμού, οι οποίοι παίζουν καθοριστικό ρόλο στη σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης. Η ενδυνάμωση αυτών των μυών μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της στάσης του σώματος και στη μείωση των ενοχλήσεων.
Ορισμένα στυλ κολύμβησης βοηθούν επίσης στη διατήρηση της σπονδυλικής στήλης σε πιο εκτεταμένη θέση, γεγονός που ενδέχεται να μειώνει την πίεση σε νευρικές δομές και να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο.
Δεν είναι μόνο η κολύμβηση
Παρότι η μελέτη αναδεικνύει τα οφέλη της κολύμβησης, οι ειδικοί τονίζουν ότι γενικότερα η άσκηση αποτελεί βασικό εργαλείο αντιμετώπισης του χρόνιου πόνου στη μέση.
Η τακτική κίνηση έχει συνδεθεί με:
- Μείωση του πόνου.
- Βελτίωση της λειτουργικότητας.
- Ενίσχυση της μυϊκής δύναμης.
- Καλύτερη ποιότητα ζωής.
Για όσους δεν έχουν εύκολη πρόσβαση σε πισίνα, άλλες μορφές άσκησης χαμηλής επιβάρυνσης, όπως το περπάτημα, το ποδήλατο ή τα προγράμματα ενδυνάμωσης υπό καθοδήγηση ειδικού, μπορούν επίσης να προσφέρουν σημαντικά οφέλη.
Πώς να ξεκινήσετε με ασφάλεια
Οι ειδικοί συνιστούν η κολύμβηση να ξεκινά σταδιακά, με μικρή διάρκεια και χαμηλή ένταση. Στόχος είναι η προοδευτική αύξηση του χρόνου άσκησης, ώστε μέσα σε λίγες εβδομάδες να επιτευχθούν συνεδρίες διάρκειας 30 έως 45 λεπτών, περίπου τρεις φορές την εβδομάδα.
Είναι σημαντικό να επιλέγεται ένα στυλ κολύμβησης που δεν επιδεινώνει τα συμπτώματα και να αποφεύγεται η υπερβολική καταπόνηση. Μια ήπια ενόχληση μπορεί να θεωρείται αναμενόμενη, όμως ο έντονος πόνος αποτελεί ένδειξη ότι πρέπει να μειωθεί η ένταση ή να ζητηθεί η συμβουλή ειδικού.
Τι πρέπει να θυμάστε
Η νέα μελέτη προσθέτει ακόμη περισσότερα στοιχεία υπέρ της άσκησης ως βασικού μέσου αντιμετώπισης του χρόνιου πόνου στη μέση. Η κολύμβηση φαίνεται να αποτελεί μια ασφαλή και αποτελεσματική επιλογή, ιδιαίτερα για άτομα που δυσκολεύονται να ασκηθούν στην ξηρά λόγω πόνου ή φόβου κίνησης.
Ωστόσο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι το σημαντικότερο μήνυμα δεν είναι απαραίτητα να επιλέξει κανείς την κολύμβηση, αλλά να παραμείνει σωματικά δραστήριος με μια μορφή άσκησης που του ταιριάζει και μπορεί να ακολουθεί σταθερά.
Φωτογραφία iStock