Δεν μετρά μόνο η μυϊκή μάζα: Οι «ποιοτικοί» μύες ίσως προστατεύουν την καρδιά

Η καλή φυσική κατάσταση φαίνεται πως αφήνει το αποτύπωμά της όχι μόνο στους μύες, αλλά και στην καρδιά. Νέα μελέτη δείχνει ότι τα άτομα με υγιέστερους μύες στο στήθος και την πλάτη έχουν μικρότερο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και θανάτου τα επόμενα χρόνια, με τους ερευνητές να υποστηρίζουν ότι η ποιότητα των μυών ίσως αποτελεί έναν νέο δείκτη καρδιαγγειακής υγείας.

Η ποιότητα των μυών του κορμού μπορεί να αποδειχθεί πιο σημαντική για την καρδιαγγειακή υγεία από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Radiology.

Ερευνητές από το University of Edinburgh χρησιμοποίησαν εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να αναλύσουν αξονικές τομογραφίες 1.722 ατόμων που είχαν υποβληθεί σε εξετάσεις λόγω πόνου στο στήθος. Οι συμμετέχοντες είχαν μέση ηλικία 58 ετών και παρακολουθήθηκαν για διάστημα περίπου δέκα ετών, προκειμένου να καταγραφεί εάν εμφάνισαν καρδιακή προσβολή ή απεβίωσαν.

Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης, 106 άτομα υπέστησαν θανατηφόρο ή μη θανατηφόρο έμφραγμα, ενώ 133 κατέληξαν από διάφορες αιτίες.

Δεν έχει σημασία μόνο το μέγεθος των μυών

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν καλύτερη ποιότητα μυϊκού ιστού στους μύες του θώρακα, της πλάτης και του θωρακικού κλωβού εμφάνιζαν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο εμφράγματος και θανάτου.

Το ενδιαφέρον είναι ότι ο προστατευτικός αυτός συσχετισμός δεν σχετιζόταν με το μέγεθος των μυών, αλλά με τη σύνθεσή τους. Οι μύες που περιείχαν λιγότερο λίπος και εμφάνιζαν μεγαλύτερη πυκνότητα στις απεικονιστικές εξετάσεις θεωρήθηκαν υγιέστεροι.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, κάθε αύξηση της μυϊκής πυκνότητας συνδεόταν με 31% μικρότερο κίνδυνο εμφράγματος και 39% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά την επόμενη δεκαετία.

Μάλιστα, η συσχέτιση παρέμενε ισχυρή ακόμη και όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και η ύπαρξη ασβεστοποίησης στις στεφανιαίες αρτηρίες.

Δείτε επίσης: «Καλή» χοληστερόλη: Ποια τρόφιμα αυξάνουν την HDL και ενισχύουν την υγεία της καρδιάς

Τι δείχνει η ποιότητα των μυών

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η ποιότητα των μυών του κορμού πιθανότατα αντικατοπτρίζει τη συνολική μυϊκή υγεία του οργανισμού και ίσως αποτελεί έμμεσο δείκτη σωματικής δραστηριότητας.

Με απλά λόγια, οι άνθρωποι που κινούνται περισσότερο, γυμνάζονται συστηματικά και διατηρούν καλύτερη μυϊκή λειτουργία είναι πιθανό να έχουν λιγότερη λιπώδη διήθηση στους μύες τους και, κατ’ επέκταση, καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.

Ο καθηγητής Bryan Williams, επιστημονικός και ιατρικός διευθυντής του British Heart Foundation, σχολίασε ότι τα άτομα με πυκνότερους μύες είναι πιθανό να ήταν πιο δραστήρια σωματικά, γεγονός που μπορεί να εξηγεί μέρος της προστατευτικής επίδρασης που παρατηρήθηκε.

Ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης

Για την ανάλυση των εξετάσεων χρησιμοποιήθηκαν αλγόριθμοι τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίοι αξιολόγησαν την ποιότητα των μυών μέσα σε λίγα λεπτά. Η ίδια διαδικασία θα απαιτούσε πολλές ώρες εργασίας από έναν ακτινολόγο.

Οι ερευνητές θεωρούν ότι στο μέλλον οι καρδιακές αξονικές τομογραφίες ίσως προσφέρουν πολύ περισσότερες πληροφορίες από όσες χρησιμοποιούνται σήμερα, συμβάλλοντας στον καλύτερο εντοπισμό ατόμων με αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο.

Δείτε επίσης: Οι γυναίκες που κάνουν ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης έχουν μικρότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων

Η άσκηση παραμένει το «κλειδί»

Παρότι απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθεί η σχέση μεταξύ μυϊκής ποιότητας και καρδιαγγειακής υγείας, τα ευρήματα προσθέτουν ακόμη ένα επιχείρημα υπέρ της τακτικής σωματικής δραστηριότητας.

Η αερόβια άσκηση, η ποδηλασία, το γρήγορο περπάτημα, η κολύμβηση, αλλά και οι ασκήσεις ενδυνάμωσης που στοχεύουν στον κορμό και την πλάτη συμβάλλουν στη διατήρηση υγιούς μυϊκού ιστού. Παράλληλα, βοηθούν στον έλεγχο του σωματικού βάρους, της αρτηριακής πίεσης και άλλων παραγόντων που σχετίζονται με τον κίνδυνο εμφράγματος.

Το μήνυμα της μελέτης είναι σαφές: η μυϊκή υγεία δεν αφορά μόνο τη δύναμη ή την εμφάνιση, αλλά ενδέχεται να αποτελεί έναν σημαντικό δείκτη της συνολικής υγείας της καρδιάς.

Με πληροφορίες από: Daily Mail / Φωτογραφία iStock