Η παραλία είναι συνώνυμη με χαλάρωση και ξεγνοιασιά. Ωστόσο, η άμμος, συχνά υποτιμημένη, μπορεί να αποτελεί εστία μικροβιακών κινδύνων.
Τι μικρόβια βρίσκουμε στην άμμο της παραλίας;
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η άμμος μπορεί να περιέχει βακτήρια, μύκητες, παράσιτα και ιούς—μερικά εκ των οποίων είναι παθογόνα.
- Βακτήρια: E. coli και εντερόκοκκοι, που υποδεικνύουν πιθανή κοπρανώδη ρύπανση.
- Παθογόνα βακτήρια: Staphylococcus aureus, Vibrio spp., Pseudomonas aeruginosa, Salmonella spp., Campylobacter spp.
- Μύκητες: Dermatophytes, Candida spp., Ασπέργιλλος.
- Ιοί και παράσιτα: εντεροϊοί, αδενοϊοί, εντερείες (Cryptosporidium, Giardia).
Πόσο επικίνδυνη είναι η επαφή με άμμο;
Μελέτες δείχνουν ότι το σκάψιμο στην άμμο ή το να θάβεται κάποιος μέσα σ’ αυτή, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο γαστρεντερικών συμπτωμάτων, ιδιαίτερα στα παιδιά.
Έρευνες δείχνουν ότι υψηλά επίπεδα εντεροκόκκων στην άμμο σχετίζονται με ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο για γαστρεντερίτιδα. Παρά την ανίχνευση παθογόνων, τα διαθέσιμα επιδημιολογικά δεδομένα δεν επιβεβαιώνουν εκτενώς ύπαρξη επιδημιών, αλλά παραμένει πιθανή η μετάδοση μέσω άμμου.
Η άμμος διατηρεί υψηλότερη συγκέντρωση μικροβίων από το νερό, λόγω προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία, σταθερής θερμοκρασίας και υγρασίας, και ύπαρξης οργανικών θρεπτικών συστατικών. Την ίδια στιγμή, πουλιά, κατοικίδια ή αποχετεύσεις μπορούν να ρυπάνουν την άμμο με παθογόνα.
Πρακτικές συμβουλές για ένα ασφαλές μπάνιο στην άμμο
- Πλένετε σχολαστικά τα χέρια πριν φάτε (μειώνει τη μετάδοση κατά πάνω από 90%)
- Αποφύγετε το πάτημα/σκάψιμο με γυμνά χέρια, ειδικά από παιδιά.
- Καλύψτε ή καθαρίστε τραυματισμούς πριν περάσετε χρόνο στην άμμο.
- Mην βάζετε την πετσέτα σας απευθείας κάτω στην άμμο και μετά την ακουμπήσετε κάπου αλλού.
- Αν η άμμος μπει σε εαυίσθητα σημεία, αλλάξτε άμεσα μαγιό.
- Αποφεύγετε την παραλία αμέσως μετά από καταιγίδες, που αυξάνουν τη ρύπανση.
- Ενημέρωση για σημεία με βιολογικούς κινδύνους, όπως κοντά σε αγροτικές περιοχές.
Η άμμος της παραλίας δεν είναι αθώα. Μπορεί να φιλοξενεί μικροοργανισμούς που θέτουν σε κίνδυνο την υγεία. Αν και η απόδειξη για μαζικές λοιμώξεις είναι περιορισμένη, η εκπαίδευση και η προσοχή μειώνουν σημαντικά τους πιθανούς κινδύνους.
Με πληροφορίες από: ASM / Φωτογραφία iStock