Το άγχος από μόνο του δεν είναι ψυχική ασθένεια. Είναι ένα φυσιολογικό, προσαρμοστικό συναίσθημα που μας βοηθά να ανταποκριθούμε στις αντιληπτές απειλές. Αλλά πότε αυτές οι αντιδράσεις σε αγχωτικές καταστάσεις μπορεί να αποτελούν ένδειξη αγχώδους διαταραχής; Και πότε θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να αποτελούν ένδειξη ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής (OCD);
Τα ερωτήματα προκύπτουν συχνά, ίσως λόγω της αύξησης ενδιαφέροντος για την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ποια είναι λοιπόν η διαφορά μεταξύ άγχους και ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής; Και πώς αντιμετωπίζονται; Αυτά εξηγούν σε άρθρο τους στο The Conversation οι Έμιλι Άπτον Υποψήφια Διδάκτωρ Ψυχολογίας και Κάιλα Στιλ Μεταδιδακτορική Ερευνήτρια και Κλινικός Ψυχολόγος, στο Πανεπιστήμιο UNSW του Σίδνεϊ.
Πότε το άγχος είναι κάτι πιο σοβαρό;
Το «φυσιολογικό» άγχος μπορεί να εξελιχθεί σε αγχώδη διαταραχή όταν οι φόβοι ή η ανησυχία είναι επίμονοι, έντονοι και αρχίζουν να επηρεάζουν την καθημερινή ζωή. Περίπου ένας στους τρεις ανθρώπους θα βιώσει κάποια αγχώδη διαταραχή κάποια στιγμή στη ζωή του.
Μεταξύ των πιο συνηθισμένων είναι η κοινωνική αγχώδης διαταραχή (φόβος σε κοινωνικές καταστάσεις), η διαταραχή πανικού (συχνές κρίσεις πανικού και φόβοι ότι θα έχετε άλλη μια) και η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή (επίμονη και υπερβολική ανησυχία).
Αυτές οι διαταραχές έχουν ελαφρώς διαφορετικά συμπτώματα.
Δείτε επίσης: Υγιεινή διατροφή, άσκηση και άλλες συνήθειες που βοηθούν να αντιμετωπίσουμε το καθημερινό στρες
Ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD)
Αν και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή περιλαμβάνει άγχος, στην πραγματικότητα θεωρείται ξεχωριστή διαταραχή. Είναι πιθανό να υπάρχουν και τα δύο—περίπου τα μισά έως τα τρία τέταρτα των ατόμων με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή πληρούν επίσης τα κριτήρια για μία ή περισσότερες αγχώδεις διαταραχές.
Η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή περιλαμβάνει ιδεοληψίες, ψυχαναγκασμούς ή και τα δύο. Αυτά προκαλούν σημαντική δυσφορία ή επηρεάζουν την καθημερινή λειτουργικότητα ενός ατόμου.
Οι εμμονές είναι ενοχλητικές, ανεπιθύμητες σκέψεις, εικόνες ή παρορμήσεις. Οι ψυχαναγκασμοί είναι οι επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές (ή νοητικές τελετουργίες) που οι άνθρωποι αισθάνονται ότι πρέπει να εκτελέσουν για να ανακουφίσουν από αυτή την αγωνία, όπως ο έλεγχος, η επανάληψη φράσεων ή το υπερβολικό πλύσιμο των χεριών.
«Πολλοί από εμάς περιστασιακά βιώνουμε ανεπιθύμητες σκέψεις ή επιστρέφουμε για να ελέγξουμε αν ο φούρνος είναι όντως σβηστός. Η διατήρηση της τάξης ή η σχολαστικότητα στις ρουτίνες μπορεί απλώς να είναι συνήθειες που δεν προκαλούν δυσφορία. Αλλά αυτό που κάνει την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή διαφορετική είναι η σοβαρότητα και η επίδρασή της», εξηγούν οι δύο ειδικοί.
Εάν οι ψυχαναγκασμοί συμβαίνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, σας προκαλούν σημαντική δυσφορία ή επηρεάζουν την καθημερινή ζωή, μπορεί να είναι σημάδι ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής.
Δεν μπορείτε να «εντοπίσετε» την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή μόνο από τη συμπεριφορά, καθώς πολλές ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές συμβαίνουν νοητικά, όπως η επανάληψη φράσεων. Τα άτομα με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή μπορεί επίσης να προσπαθήσουν να κρύψουν τα συμπτώματά τους από ντροπή.
Δείτε επίσης: Κρίση πανικού ή κρίση άγχους: Ποιες είναι οι διαφορές που πρέπει να γνωρίζετε
Αντιμετωπίζονται διαφορετικά η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και το άγχος;
Αν και οι αγχώδεις διαταραχές και η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή έχουν κάποιες ομοιότητες, όπως επαναλαμβανόμενες δυσάρεστες σκέψεις, τα μοτίβα και οι πεποιθήσεις που τις καθοδηγούν είναι διαφορετικά. Αυτό σημαίνει ότι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζονται θα διαφέρει επίσης.
Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) είναι μια από τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες τόσο για τις αγχώδεις διαταραχές όσο και για την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή.
Για την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), η θεραπεία συχνά περιλαμβάνει μια εξειδικευμένη μορφή Γνωσιακής Συμπεριφορικής Θεραπείας (CBT) που ονομάζεται πρόληψη έκθεσης και αντίδρασης (ERP). Περιλαμβάνει τη σταδιακή αντιμετώπιση καταστάσεων που πυροδοτούν δυσάρεστες σκέψεις, ενώ παράλληλα το άτομο αντιστέκεται στην παρόρμηση για εκτέλεση ψυχαναγκαστικών δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, κάποιος που φοβάται τη μόλυνση μπορεί σταδιακά να μειώσει τον αριθμό των φορών που πλένει τα χέρια του πριν το φαγητό.
Η θεραπεία για τις αγχώδεις διαταραχές επικεντρώνεται στον συγκεκριμένο φόβο. Για το γενικευμένο άγχος, για παράδειγμα, περιλαμβάνει την κατανόηση των προτύπων ανησυχίας, την αμφισβήτηση των πεποιθήσεων που διατηρούν τις ανησυχίες «ζωντανές» και στη συνέχεια την ανάπτυξη πιο χρήσιμων τρόπων αντιμετώπισης προβλημάτων, όπως η αναζήτηση λύσεων και η ανάληψη μικρών δράσεων.
Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα (ιδιαίτερα οι επιλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης ή SSRIs) μπορούν να αποτελέσουν ένα αποτελεσματικό συστατικό της θεραπείας τόσο για τις αγχώδεις διαταραχές όσο και για την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Μια συνδυασμένη θεραπευτική προσέγγιση φαρμακευτικής αγωγής (SSRIs) και θεραπείας (CBT) συχνά οδηγεί στα καλύτερα θεραπευτικά αποτελέσματα, ειδικά για σοβαρή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή.
Φωτογραφία iStock