Οι πλειοψηφία των ενηλίκων πίνει τουλάχιστον ένα ποτήρι καφέ καθημερινά, ειδικά το πρωί, για να «ξυπνήσει ο εγκέφαλος» και να «βγει» μια απαιτητική ημέρα. Τι θα γίνει, όμως, άμα «τον κόψουμε» για δύο εβδομάδες;
Η διακοπή του καφέ για μόλις δύο εβδομάδες μπορεί να κάνει τους ανθρώπους λιγότερο παρορμητικούς και λιγότερο αγχωμένους, ενώ η μετάβαση σε ντεκαφεϊνέ θα μπορούσε να βελτιώσει τον ύπνο και τη μνήμη, σύμφωνα με μια μελέτη.
Η μελέτη, η δημοσιεύθηκε στο Nature Communications και διεξήχθη από ερευνητές στο University College Cork στην Ιρλανδία, παρακολούθησε 62 υγιείς ενήλικες για να διαπιστωθεί πώς ο καφές επηρεάζει το σώμα και τον εγκέφαλο. Η έρευνα περιελάμβανε 31 άτομα που έπιναν τακτικά καφέ και 31 άτομα που δεν έπιναν καφέ.
Στην έναρξη της μελέτης, όλοι οι εθελοντές έδωσαν δείγματα αίματος, ούρων και κοπράνων. Συμπλήρωσαν επίσης ερωτηματολόγια σχετικά με τη διάθεση και τη συμπεριφορά, καθώς και τεστ μνήμης και γνωστικών λειτουργιών.
Στους τακτικούς καταναλωτές καφέ δόθηκε η οδηγία να σταματήσουν εντελώς να πίνουν καφέ για δύο εβδομάδες. Μετά από αυτό, τους δόθηκε τυχαία είτε καφές με καφεΐνη είτε ντεκαφεϊνέ για άλλες 21 ημέρες. Δεκαέξι έλαβαν καφέ με καφεΐνη και 15 ντεκαφεϊνέ.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνέκριναν τον τρόπο με τον οποίο οι συμμετέχοντες άλλαξαν κατά τη διάρκεια των φάσεων «απόσυρσης» και «επανεισαγωγής».
Δείτε επίσης: O καφές προστατεύει την ψυχική υγεία, αλλά έχει σημασία πόσο πίνουμε
Διαπίστωσαν ότι όσοι έπιναν τακτικά καφέ παρουσίαζαν περισσότερη παρορμητική συμπεριφορά και συναισθηματική αντιδραστικότητα από όσους δεν έπιναν καφέ.
Αλλά αφότου όσοι έπιναν έκοψαν τη συνήθεια αυτή για δύο εβδομάδες, και οι δύο δείκτες μειώθηκαν. Όταν άρχισαν να ξαναπίνουν, τα αποτελέσματα διέφεραν ανάλογα με τον τύπο που καταναλωνόταν.
Οι συμμετέχοντες στους οποίους δόθηκε καφές με καφεΐνη ανέφεραν λιγότερο άγχος και ψυχολογική δυσφορία. Όσοι άρχισαν να πίνουν ντεκαφεϊνέ είδαν βελτιώσεις στην ποιότητα του ύπνου, τη σωματική δραστηριότητα και τη μνήμη.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο καφές μπορεί να επηρεάζει το σώμα με τρόπους που ξεπερνούν κατά πολύ την καφεΐνη.
Πως ο καφές επηρεάζει το μικροβίωμα του εντέρου
Παράλληλα με την ανάλυση της συμπεριφοράς, οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι όσοι πίνουν τακτικά καφέ είχαν ένα σαφώς διαφορετικό εντερικό μικροβίωμα από όσους δεν πίνουν, όπως αναλύσαμε πρόσφατα και στο Iatropedia.gr.
Το μικροβίωμα του εντέρου αναφέρεται στα τρισεκατομμύρια βακτήρια και άλλα μικρόβια που ζουν στο πεπτικό σύστημα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ολοένα και περισσότερο ότι μπορεί να βοηθήσει στη διαμόρφωση της πέψης, της ανοσίας, του μεταβολισμού, της διάθεσης, ακόμη και της υγείας του εγκεφάλου.
H ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι η τακτική κατανάλωση καφέ, είτε με καφεΐνη είτε χωρίς, συνδέεται με αλλαγές στο εντερικό μικροβίωμα, οι οποίες φαίνεται να σχετίζονται με την ψυχική κατάσταση.
Η ομάδα ανέφερε ότι αυτό υποδηλώνει ότι ορισμένες από τις επιδράσεις του καφέ μπορεί να προέρχονται από φυσικές φυτικές ενώσεις και όχι μόνο από την καφεΐνη.
Αυτές οι ουσίες, γνωστές ως φαινολικά οξέα, είναι αντιοξειδωτικά που βρίσκονται επίσης σε φρούτα, λαχανικά και άλλα φυτικά τρόφιμα. Οι ερευνητές βρήκαν επίσης ενδείξεις ότι ο καφές θα μπορούσε να μειώσει τη φλεγμονή.
Δείτε επίσης: Παρενέργειες καφέ: Ποιες είναι και πότε εκδηλώνονται – Οι καθοριστικοί παράγοντες
Ωστόσο, οι ερευνητές τόνισαν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεσα ότι ο καφές προκαλεί καλύτερη υγεία, βελτιωμένη μνήμη ή αλλαγές στην προσωπικότητα, ειδικά λόγω του μικρού μεγέθους της. Υποστηρίζουν ότι απαιτούνται πλέον μεγαλύτερες μελέτες για να επιβεβαιωθεί εάν οι μικροβιακές αλλαγές που παρατηρούνται σε όσους πίνουν καφέ μεταφράζονται σε σημαντικά μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία.
Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει τη μέτρια κατανάλωση καφέ με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, ηπατικών παθήσεων και ορισμένων καρδιακών παθήσεων. Αλλά ο καφές μπορεί επίσης να επιδεινώσει το άγχος, τις ταχυπαλμίες και τον κακό ύπνο σε ευαίσθητα άτομα, ιδιαίτερα όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες ή αργά την ημέρα.
Φωτογραφία iStock