Πόσες ώρες τηλεόραση βλέπετε την ημέρα; Από την απάντησή σας ίσως εξαρτάται η μελλοντική υγεία του εγκεφάλου σας. Μία νέα μελέτη συσχετίζει την υπερβολική χρήση της TV στη μέση ηλικία με αισθητή συρρίκνωση των δομών του εγκεφάλου.
Οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν δεν είναι ασήμαντες, λένε οι ερευνητές. Υποδηλώνουν σημαντική γήρανση του εγκεφάλου και σχετίζονται με:
- Τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου
- Την έκπτωση των νοητικών λειτουργιών
- Την άνοια
Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι άλλες καθιστικές δραστηριότητες δεν είχαν τον ίδιο αντίκτυπο. Το γεγονός αυτό υποδηλώνει ότι οι συσχετίσεις που παρατηρήθηκαν δεν οφείλονται στην παρατεταμένη ακινησία.
Η μελέτη
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Alzheimer’s & Dementia. Βασίσθηκε στην παρακολούθηση επί 23 χρόνια ομάδας 1.712 εθελοντών. Κατά την έναρξη της μελέτης είχαν μέση ηλικία 53 ετών. Το 57% ήταν γυναίκες.
Οι συμμετέχοντες ανέφεραν πόσο συχνά έβλεπαν τηλεόραση στον ελεύθερο χρόνο τους. Παρείχαν επίσης στοιχεία για τον τρόπο ζωής τους, αναφέροντας μεταξύ άλλων και πόσες ώρες περνούσαν καθημερινά καθισμένοι.
Δύο δεκαετίες αργότερα υποβλήθηκαν σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου. Σε σύγκριση με όσους είχαν δηλώσει ότι βλέπουν τηλεόραση «ποτέ» ή «σπανίως», όσοι έβλεπαν «πολύ συχνά» είχαν εκτεταμένες δομικές διαφορές στον εγκέφαλό τους.
Ειδικότερα είχαν μειωμένο όγκο εγκεφάλου στις περιοχές που σχετίζονται με τη μνήμη. Είχαν επίσης μικρότερους μετωπιαίους και ινιακούς λοβούς, και διάχυτες βλάβες στην λευκή ουσία του εγκεφάλου.
Οι μετωπιαίοι και ινιακοί λοβοί σχετίζονται με την επεξεργασία των οπτικών ερεθισμάτων και την εκτελεστική λειτουργία του εγκεφάλου. Αντίστοιχα, οι βλάβες στην λευκή ουσία του εγκεφάλου που παρατηρήθηκαν, αποτελούν ένδειξη νόσου των μικρών αιμοφόρων αγγείων του εγκεφάλου. Η νόσος αυτή σχετίζεται με την έκπτωση των νοητικών λειτουργιών και την άνοια. Η δε συρρίκνωση των περιοχών της μνήμης, συνδέεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, σημειώνουν οι ερευνητές.
Και η ακινησία στην εργασία
Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι δεν ήταν η ακινησία αυτή που ευθυνόταν για τις παρατηρούμενες διαφορές. Και αυτό διότι οι συμμετέχοντες που έκαναν καθιστική εργασία, είχαν στην πραγματικότητα:
- Μεγαλύτερους μετωπιαίους και ινιακούς λοβούς και
- Μειωμένες βλάβες στη λευκή ουσία
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι είχαν καλύτερη εγκεφαλική υγεία απ’ ό,τι ο συνομήλικοί τους που κάθονταν επειδή έβλεπαν πολλή τηλεόραση. Η διαφορά αυτή πιθανώς οφείλεται στην νοητικά απαιτητική φύση των καθιστικών επαγγελμάτων, εκτιμούν οι ερευνητές.
Στην πραγματικότητα, η συσχέτιση της τηλεόρασης με τις δομικές αλλαγές του εγκεφάλου παρέμεινε ισχυρή και όταν οι ερευνητές συνυπολόγισαν άλλους παράγοντες κινδύνου για τον εγκέφαλο όπως:
- Το επίπεδο της λοιπής φυσικής δραστηριότητας
- Ο σακχαρώδης διαβήτης
- Η καπνιστική συνήθεια
- Η κατανάλωση αλκοόλ
- Ο δείκτης μάζας σώματος (φυσιολογικό βάρος, υπερβαρότητα ή παχυσαρκία)
«Επί σειρά ετών εξετάζαμε πόσες ώρες περνούν οι άνθρωποι σε καθιστή θέση. Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι σημασία έχει και τι κάνουμε όταν καθόμαστε», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. David Raichlen, καθηγητής Βιολογικών Επιστημών & Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια (USC).
Φωτογραφία: iStock