Η τακτική άσκηση δεν προσφέρει οφέλη μόνο στο παρόν, αλλά φαίνεται ότι μπορεί να επηρεάζει θετικά την υγεία των αιμοφόρων αγγείων ακόμη και δεκαετίες αργότερα.
Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα νέας μελέτης ερευνητών από το Karolinska Institutet, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports και εξέτασε τη σχέση μεταξύ φυσικής κατάστασης στην ενήλικη ζωή και αρτηριακής υγείας σε μεγαλύτερη ηλικία.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις εξακολουθούν να αποτελούν την κυριότερη αιτία θανάτου παγκοσμίως. Ένας από τους σημαντικότερους δείκτες καρδιαγγειακού κινδύνου είναι η αρτηριακή δυσκαμψία, δηλαδή η απώλεια της φυσιολογικής ελαστικότητας των αρτηριών, η οποία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Για να διερευνήσουν αν η φυσική κατάσταση σε νεότερη ηλικία επηρεάζει την αγγειακή υγεία αργότερα στη ζωή, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από τη μακροχρόνια σουηδική μελέτη SPAF-1958. Στη μελέτη συμμετείχαν 425 άτομα, τα οποία παρακολουθήθηκαν για σχεδόν τρεις δεκαετίες και εξετάστηκαν σε ηλικίες 34, 52 και 63 ετών.
Η φυσική τους κατάσταση αξιολογήθηκε μέσω δοκιμασίας κοπώσεως σε εργομετρικό ποδήλατο, ενώ πραγματοποιήθηκαν αιματολογικές εξετάσεις για την αξιολόγηση των λιπιδίων και μετρήσεις της αρτηριακής δυσκαμψίας με ειδικές μη επεμβατικές τεχνικές.
Δείτε επίσης: Σάκχαρο: Τι αλλάζει στα ταξίδια και οι 5 παγίδες που πρέπει να αποφύγετε
Η άσκηση προέβλεψε την υγεία των αρτηριών
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι διέθεταν καλύτερη αερόβια ικανότητα στις ηλικίες των 34 και 52 ετών είχαν σημαντικά πιο ελαστικές αρτηρίες όταν έφτασαν στην ηλικία των 63 ετών.
Το εύρημα παρέμεινε ισχυρό ακόμη και όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα, ο δείκτης μάζας σώματος και τα επίπεδα χοληστερόλης.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ούτε οι κλασικοί δείκτες χοληστερόλης ούτε πιο εξειδικευμένες μετρήσεις της HDL, της λεγόμενης «καλής» χοληστερόλης, κατάφεραν να προβλέψουν την αρτηριακή δυσκαμψία τόσο αποτελεσματικά όσο η φυσική κατάσταση.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι η καλή φυσική κατάσταση νωρίς στη ζωή συνδέεται με καλύτερη αγγειακή υγεία αργότερα, ανεξάρτητα από τους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου», αναφέρει η ερευνητική ομάδα.
Γιατί έχει σημασία η αερόβια άσκηση
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η συστηματική αερόβια άσκηση – όπως το γρήγορο περπάτημα, το τρέξιμο, η ποδηλασία, η κολύμβηση ή ο χορός – συμβάλλει στη διατήρηση της ελαστικότητας των αιμοφόρων αγγείων, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και βοηθά στον έλεγχο παραγόντων κινδύνου όπως η υπέρταση και η παχυσαρκία.
Δείτε επίσης: Η προπόνηση που μειώνει έως και 42% τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 στη μέση ηλικία
Η νέα μελέτη ενισχύει την άποψη ότι η φυσική κατάσταση δεν αποτελεί απλώς δείκτη καλής υγείας, αλλά πιθανότατα λειτουργεί ως ένας ανεξάρτητος προστατευτικός παράγοντας για το καρδιαγγειακό σύστημα.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να συνεχίσουν την παρακολούθηση των συμμετεχόντων και μετά τα 68 τους χρόνια, προκειμένου να διερευνήσουν πώς οι μεταβολές στη φυσική κατάσταση κατά τη διάρκεια της ζωής επηρεάζουν τη γήρανση των αγγείων και τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Φωτογραφία iStock