Ο πονοκέφαλος είναι κάτι που σχεδόν όλοι έχουμε αντιμετωπίσει κάποια στιγμή. Μπορεί να διαρκέσει από λίγα λεπτά έως ημέρες, με τον πόνο άλλοτε να είναι οξύς, διαπεραστικός, παλλόμενος ή διάχυτος και άλλοτε να εξαπλώνεται μέχρι τον αυχένα ή να περιορίζεται σε ένα τμήμα του κεφαλιού.
Αν και πολλοί ανησυχούν όταν πονάει πολύ το κεφάλι τους, η Dr. Katy Munro, ειδική σε θέματα κεφαλαλγίας από το βρετανικό Εθνικό Κέντρο Ημικρανίας (NMC) και την Βρετανική Ένωση για τη Μελέτη της Κεφαλαλγίας (BASH), λέει πως σπανίως ο πονοκέφαλος οφείλεται σε κάτι σοβαρό.
«Είναι φυσικό να ανησυχεί κάποιος όταν πονάει πολύ, αλλά οι πιθανότητες να έχει κάτι σοβαρό είναι πραγματικά πολύ λίγες», τονίζει. «Αν όμως ο πονοκέφαλος είναι πρωτόγνωρος, καλό είναι να συμβουλευθείτε έναν γιατρό».
Αν πάλι έχετε έναν συνηθισμένο, ηπιότερο πονοκέφαλο που σας είναι γνωστός γιατί τον παρουσιάζετε κατά διαστήματα, η Dr. Munro έχει μερικές πρακτικές συμβουλές για να τον θέσετε υπό έλεγχο.
Βρείτε τι τον πυροδοτεί
Ο πονοκέφαλος συχνά δεν έχει μία συγκεκριμένη αιτία, αλλά πυροδοτείται από πολλούς και διαφορετικούς παράγοντες. Μερικοί άνθρωποι π.χ. έχουν πονοκέφαλο όποτε βρέχει, ενώ άλλοι όταν πιέζονται πολύ στη δουλειά ή από τα προβλήματά τους.
Άλλοι πάλι υποφέρουν όταν έχουν έντονη ηλιοφάνεια και κάποιοι όταν φάνε κάτι συγκεκριμένο ή αν δεν κοιμηθούν καλά το βράδυ.
Φροντίστε λοιπόν να καταγράφετε την ημερομηνία των πονοκεφάλων σας, καθώς και τι προηγήθηκε. Μην παραλείψετε να σημειώσετε τι κάνατε όταν άρχισε ο πονοκέφαλος, τι είχατε φάει ή πιει, αν είχατε κοιμηθεί καλά το βράδυ και τι καιρό έκανε.
Αν είστε γυναίκα αναπαραγωγικής ηλικίας, σημειώστε επίσης την ημέρα του εμμήνου κύκλου. Ο πονοκέφαλος μερικές φορές σχετίζεται με τις ορμονικές διακυμάνσεις.
Περιγράψτε επίσης λακωνικά τον πονοκέφαλό σας και βαθμολογήστε την έντασή του από το ένα έως το δέκα. Προσέξτε μόνο να μην το παρακάνετε με τις λεπτομέρειες.
Το ημερολόγιο αυτό θα αποδειχθεί πολύ χρήσιμο, εάν χρειασθεί να συμβουλευθείτε τον γιατρό σας για την κεφαλαλγία σας.
Να καταναλώνετε με σύνεση καφεΐνη
Αν νομίζετε ότι πονοκέφαλος σημαίνει αυτομάτως αποφυγή της καφεΐνης, ξανασκεφθείτε το. Η Dr. Munro τονίζει ότι σε μικρές δόσεις, η καφεΐνη μπορεί να ενισχύσει τη δράση των κοινών παυσίπονων φαρμάκων. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι υπάρχει ως συστατικό σε κοινά παυσίπονα φάρμακα.
Ωστόσο πρέπει να καταναλώνετε μικρές ποσότητες. Ένα-δύο φλιτζάνια καφέ δεν πρόκειται να σας βλάψουν. Να μην τα πίνετε όμως το απόγευμα και το βράδυ, διότι μπορεί να διαταράξουν τον ύπνο σας.
Δεν πρέπει επίσης να πίνετε μεγάλες ποσότητες. Σε μεγάλες δόσεις η καφεΐνη προκαλεί πονοκέφαλο λόγω κατάχρησης. Αν εξ άλλου την διακόψετε απότομα, μπορεί να έχετε πονοκέφαλο λόγω στέρησης.
Να θυμάστε επίσης ότι καφεΐνη δεν περιέχει μόνον ο καφές, αλλά και το τσάι, τα αναψυκτικά τύπου κόλα και τα ισοτονικά, ενεργειακά, αθλητικά ποτά.
Μην παραλείπετε γεύματα
Ο πονοκέφαλος μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά από το τι τρώτε και πότε. Η Dr. Munro συνιστά να ακολουθείτε μία διατροφή παρόμοια με την μεσογειακή. Χρειάζεστε καλής ποιότητας πρωτεΐνες (π.χ. ψάρια, πουλερικά), υγιεινά λιπαρά (κυρίως ελαιόλαδο) και σύνθετους υδατάνθρακες (π.χ. προϊόντα ολικής αλέσεως, φρούτα).
Οι σύνθετοι (μη επεξεργασμένοι) υδατάνθρακες σταθεροποιούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αντιθέτως, τα γλυκά και οι επεξεργασμένοι υδατάνθρακες (π.χ. άσπρο ψωμί ή ζυμαρικά) αυξομειώνουν απότομα το σάκχαρο. Το ίδιο και η παράλειψη των γευμάτων, που αποτελεί συχνό εκλυτικό παράγοντα.
Φροντίστε λοιπόν να τρώτε σε τακτά χρονικά διαστήματα και όχι να κάνετε μόνο ένα ή δύο γεύματα την ημέρα. Αναζητήστε επίσης ποια τρόφιμα/ροφήματα συμβάλλουν στον πονοκέφαλό σας. Μπορεί να είναι οτιδήποτε, από τα γαλακτοκομικά και το αλκοόλ έως τη γλουτένη.
Σας είναι επίσης απαραίτητη η καλή ενυδάτωση. Θέστε ως στόχο να πίνετε αρκετό νερό ώστε τα ούρα σας να είναι ανοικτόχρωμα και διαυγή.
Να κοιμάστε καλά
Ο καλός ύπνος επίσης μπορεί να σας βοηθήσει σημαντικά. Το ίδιο και η διαχείριση του στρες. Ο πονοκέφαλος είναι πιο συχνός μετά από τις νύχτες που δεν κοιμόμαστε καλά ή αρκετά, καθώς και όταν μας πνίγει το άγχος.
Μην παραλείπετε επίσης την καθημερινή φυσική δραστηριότητα. Λίγο περπάτημα την ημέρα μπορεί να σας βοηθήσει να χαλαρώσετε και να προστατευθείτε από τον πόνο.
Αποφύγετε τα παυσίπονα με κωδεΐνη
Υπάρχουν πολλά απλά παυσίπονα που μπορείτε να πάρετε για να σας περάσει ο πονοκέφαλος. Μην πάρετε όμως μόνοι σας εκείνα που περιέχουν κωδεΐνη. Είναι προτιμότερο να σας τα συστήσει ο γιατρό σας, διότι είναι ισχυρά και δεν είναι κατάλληλα για όλους ούτε για όλους τους τύπους κεφαλαλγίας.
Να μην κάνετε επίσης κατάχρηση παυσίπονων φαρμάκων, διότι μερικές φορές προκαλούν αντιδραστική κεφαλαλγία. Ο πονοκέφαλος αυτός λέγεται και φαρμακοεπαγόμενη κεφαλαλγία και προκαλείται από τη συχνή ή υπερβολική χρήση αναλγητικών.
Να θυμάστε, τέλος, πως τα παυσίπονα αποδίδουν καλύτερα όταν τα παίρνετε κατά την έναρξη του πόνου και όχι όταν κορυφωθεί.
«Εάν ο πονοκέφαλος γίνεται πιο συχνός ή πιο έντονος, συμβουλευθείτε τον γιατρό σας. Εκείνος θα σας συστήσει το κατάλληλο για εσάς παυσίπονο», καταλήγει η Dr. Munro.
Φωτογραφία: iStock