Η λεγόμενη «διάρροια ταξιδιωτών» αποτελεί ένα από τα πιο συχνά προβλήματα υγείας κατά τα ταξίδια στο εξωτερικό. Υπολογίζεται ότι περίπου 1 στους 3 ταξιδιώτες θα εμφανίσει συμπτώματα, συνήθως μέσα στην πρώτη εβδομάδα του ταξιδιού.
Η αιτία είναι κυρίως μικροοργανισμοί – βακτήρια ή ιοί και σπανιότερα παράσιτα – που μεταδίδονται μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Ακόμη και όταν τηρούνται βασικά μέτρα προφύλαξης, όπως προσεκτική επιλογή εστιατορίων ή καλή υγιεινή χεριών, δεν αποκλείεται η έκθεση σε μολυσμένη τροφή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις τα συμπτώματα είναι ήπια, ωστόσο μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την καθημερινότητα και τις δραστηριότητες που έχετε οργανώσει για το ταξίδι.
Διάρροια των ταξιδιωτών – Η δραστική ουσία που έχει μελετηθεί για πρόληψη
Σύμφωνα με δεδομένα από τυχαιοποιημένες κλινικές μελέτες, η δραστική ουσία υποσαλικυλικό βισμούθιο, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διάρροιας ταξιδιωτών έως και 65%.
Η ουσία αυτή χρησιμοποιείται εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα και διαθέτει αντιβακτηριακές και αντιικές ιδιότητες. Σε κλασικές μελέτες με φοιτητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες που ταξίδευαν στο Μεξικό, η λήψη της σε τακτά χρονικά διαστήματα συσχετίστηκε με σημαντική προστασία από τη νόσο.
Περιέχεται σε ευρέως διαθέσιμα φάρμακα για τη διάρροια και τις στομαχικές διαταραχές, τα οποία χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή.
Σε αντίθεση με τα αντιβιοτικά, δεν φαίνεται να συμβάλλει στην ανάπτυξη αντοχής μικροβίων ούτε να διαταράσσει το μικροβίωμα του εντέρου.
Ωστόσο, για να είναι αποτελεσματική, απαιτείται συστηματική λήψη μέσα στην ημέρα, καθώς η δράση της σχετίζεται με την παρουσία της ουσίας στο έντερο τη στιγμή που εισέρχονται οι παθογόνοι μικροοργανισμοί.
Τι πρέπει να γνωρίζετε πριν τη χρήση
Η χρήση του υποσαλικυλικού βισμουθίου δεν είναι κατάλληλη για όλους. Δεν συνιστάται σε άτομα με νεφρική νόσο, ουρική αρθρίτιδα ή σε όσους λαμβάνουν καθημερινά ασπιρίνη, λόγω της περιεκτικότητας σε σαλικυλικά.
Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως δυσκοιλιότητα ή σκουρόχρωμα κόπρανα και γλώσσα, που είναι ακίνδυνες αλλά ενδέχεται να προκαλέσουν ανησυχία αν δεν είναι γνωστές.
Η χρήση θα πρέπει να γίνεται κατόπιν ιατρικής συμβουλής και για περιορισμένο χρονικό διάστημα.
Ο ρόλος του προορισμού και της καθημερινής συμπεριφοράς
Ο κίνδυνος δεν είναι ίδιος σε όλους τους προορισμούς. Περιοχές όπως η Λατινική Αμερική, η υποσαχάρια Αφρική και η Νότια και Νοτιοανατολική Ασία θεωρούνται υψηλού κινδύνου, ενώ χώρες της Δυτικής Ευρώπης, η Ιαπωνία, η Αυστραλία και ο Καναδάς χαμηλού.
Η πρόληψη βασίζεται σε απλές αλλά ουσιαστικές επιλογές:
- Κατανάλωση φαγητού που σερβίρεται ζεστό και «αχνιστό», καθώς η υψηλή θερμοκρασία μειώνει τον μικροβιακό κίνδυνο
- Αποφυγή μπουφέδων, όπου τα τρόφιμα παραμένουν για ώρες σε ακατάλληλες θερμοκρασίες
- Κατανάλωση μόνο εμφιαλωμένου νερού, με άθικτο καπάκι, και αποφυγή πάγου
- Επιλογή φρούτων που καθαρίζονται από τον ίδιο τον καταναλωτή
- Αποφυγή ωμών λαχανικών ή σαλατών που έχουν πλυθεί με νερό αμφίβολης ποιότητας
- Περιορισμός στις σάλτσες που παραμένουν σε θερμοκρασία δωματίου
Τι δεν φαίνεται να βοηθά
Παρά τη δημοφιλία τους, τα προβιοτικά δεν διαθέτουν ακόμη επαρκή επιστημονικά δεδομένα ώστε να προτείνονται για την πρόληψη της διάρροιας ταξιδιωτών.
Αντίστοιχα, η προληπτική λήψη αντιβιοτικών δεν συνιστάται, καθώς ενέχει κινδύνους, όπως διαταραχή του μικροβιώματος και ανάπτυξη μικροβιακής αντοχής.
Πότε χρειάζεται προσοχή
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διάρροια υποχωρεί χωρίς ειδική θεραπεία. Η επαρκής ενυδάτωση αποτελεί το βασικότερο μέτρο αντιμετώπισης.
Ωστόσο, ιατρική αξιολόγηση είναι απαραίτητη όταν:
- δεν είναι δυνατή η λήψη υγρών
- εμφανίζεται αίμα στα κόπρανα
- υπάρχει πυρετός
- ή έντονος κοιλιακός πόνος
Συμπερασματικά, η διάρροια ταξιδιωτών δεν είναι πάντα θέμα «κακής τύχης». Παρότι δεν μπορεί να αποφευχθεί πλήρως, ο συνδυασμός σωστών διατροφικών επιλογών και, σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρήση του υποσαλικυλικού βισμουθίου, μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο και να προστατεύσει την εμπειρία του ταξιδιού.
ΠΗΓΗ: The washington Post
Φωτογραφία: istock