Τα τρόφιμα που προορίζονται για τα μεγαλύτερα βρέφη και τα νήπια και πωλούνται στα σούπερ μάρκετ είναι στην πλειονότητά τους υπερεπεξεργασμένα, σύμφωνα με μία νέα αμερικανική έρευνα.
Επιπλέον, σχεδόν τα μισά από αυτά δεν πληρούν ούτε μία από τις προδιαγραφές που έχει θεσπίσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) για τα εμπορικά τρόφιμα που προορίζονται για βρέφη και νήπια ηλικίας 6 έως 36 μηνών!
Τα απρόσμενα αυτά ευρήματα προέρχονται από την ανάλυση σχεδόν 2.800 τροφίμων για νήπια που πωλούνται σε 21 αλυσίδες σούπερ μάρκετ στις ΗΠΑ. Η έρευνα ανακοινώθηκε στο Nutrition 2026 – το ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Διατροφής (ASN).
«Πολλοί γονείς εικάζουν ότι τα τρόφιμα που προορίζονται για βρέφη και νήπια στα σούπερ μάρκετ πληρούν ορισμένες προδιαγραφές θρεπτικής αξίας. Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι τα μισά δεν το κάνουν αυτό», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Erin A. Hudson, από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν.
Επομένως, «πρέπει να διαβάζουν τις ετικέτες των τροφίμων και τα συστατικά τους, για να εξακριβώνουν πόσο θρεπτικά και επεξεργασμένα είναι στ’ αλήθεια», πρόσθεσε.
Τα τρόφιμα που καταναλώνουν τα παιδιά στην βρεφική και νηπιακή ηλικία διαμορφώνουν σε μεγάλο βαθμό τις γευστικές προτιμήσεις και τις διατροφικές συνήθειές τους. Οι προτιμήσεις αυτές επιμένουν στην παιδική ηλικία και επηρεάζουν μακροπρόθεσμα την υγεία τους.
Ειδικά η αυξημένη κατανάλωση ζάχαρης είναι ιδιαιτέρως επιβλαβής για την υγεία τους. Ωστόσο η μελέτη έδειξε ότι τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα ήταν πολύ πιθανότερο να περιέχουν πολλή ζάχαρη σε σύγκριση με τα λιγότερο επεξεργασμένα.
Η έρευνα
Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν την έρευνά τους αναλύοντας την θρεπτική αξία 2.783 τροφίμων που πωλούνται ως κατάλληλα για βρέφη ηλικίας 6 έως 36 μηνών. Από την έρευνα αποκλείστηκε το γάλα σε σκόνη, τα ροφήματα και τα πολτοποιημένα τρόφιμα που χορηγούνται ως οι πρώτες τροφές για τα μωρά.
Όπως έδειξε η ανάλυση, το 81% των τροφίμων που εξετάστηκαν ήταν υπερεπεξεργασμένα. Επιπλέον, το 49% δεν πληρούν καμία από τις προδιαγραφές του ΠΟΥ. Η ανάλυση έδειξε ακόμα ότι:
- Το 17% δεν πληρούσαν τις προδιαγραφές του ΠΟΥ για την περιεκτικότητα σε ζάχαρη
- Το 25% δεν πληρούσαν τις προδιαγραφές του ΠΟΥ για την περιεκτικότητα σε αλάτι
- Το 11% δεν πληρούσαν τις αντίστοιχες προδιαγραφές για τα λιπαρά
- Το 12% δεν πληρούσαν τις προδιαγραφές για την ενεργειακή πυκνότητα (θερμίδες)
Στα τρόφιμα που υπερέβαιναν τα όρια του ΠΟΥ συμπεριλαμβάνονταν ενδεικτικά:
- Ορισμένοι φρουτοπουρέδες σε σακουλάκια (πολλή ζάχαρη)
- Μπάρες βρώμης (πολλή ζάχαρη και θερμίδες)
- Μακαρόνια με τυρί (πολύ αλάτι και λιπαρά)
- Στικς γαλοπούλας (πολύ αλάτι και λιπαρά)
- Σνακς καλαμποκιού με γεύση τυρί (πολλές θερμίδες)
- Σνακς με φυστικοβούτυρο (πολύ αλάτι, λιπαρά και θερμίδες)
Υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και θερμίδες είχαν και ορισμένα λιγότερο επεξεργασμένα τρόφιμα. Ωστόσο οι ερευνητές τόνισαν ότι αυτό αντανακλούσε σε μεγάλο βαθμό τα πλήρη συστατικά τους, όπως τους ξηρούς καρπούς ή το μοσχάρι που περιείχαν. Τα συστατικά αυτά έχουν και υψηλή θρεπτική αξία και συνιστώνται για τα υγιή νήπια.
Αντιθέτως, τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα περιείχαν συχνότερα περισσότερη ζάχαρη, χωρίς να παρέχουν πρόσθετα θρεπτικά οφέλη.
«Κατά τα πρώτα κρίσιμα χρόνια της ζωής, οι περισσότεροι γονείς προσπαθούν να τρώνε υγιεινά τα μωρά τους. Την προσπάθειά τους όμως μπορεί να δυσχεραίνουν τα τρόφιμα που διατίθενται στα σούπερ μάρκετ», τόνισε η κυρία Hudson.
Φωτογραφία: iStock