Η κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν συντηρητικά μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως υπέρτασης και καρδιαγγειακών προβλημάτων, αναφέρουν επιστήμονες από τη Γαλλία.
Εξετάζοντας στοιχεία από δεκάδες χιλιάδες εθελοντές διαπίστωσαν πώς όσο περισσότερα κατανάλωναν, τόσο περισσότερο κινδύνευαν να παρουσιάσουν αύξηση της πίεσής τους, καθώς και καρδιαγγειακό επεισόδιο όπως το έμφραγμα.
Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι από τα δεκάδες συντηρητικά των τροφίμων, οκτώ είναι αυτά που σχετίζονται περισσότερο με τον αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση European Heart Journal. Όπως γράφουν οι ερευνητές, πειράματα στο εργαστήριο είχαν δείξει ότι ορισμένα συντηρητικά που προστίθενται στα τρόφιμα, μπορεί να ασκούν καρδιαγγειακές επιδράσεις. Ωστόσο τα δεδομένα από ανθρώπους, δηλαδή από κλινικές μελέτες, ήταν περιορισμένα.
Για να διερευνήσουν το θέμα, εξέτασαν δεδομένα από 112.395 εθελοντές απ’ όλη τη Γαλλία. Το 79% των συμμετεχόντων ήταν γυναίκες. Η μέση ηλικία τους ήταν τα 43 έτη. Κάθε έξι μήνες οι εθελοντές συμπλήρωναν αναλυτικά ερωτηματολόγια διατροφής που αφορούσαν περίοδο τριών ημερών.
Οι ερευνητές πραγματοποιούσαν στη συνέχεια λεπτομερείς αναλύσεις στα συστατικά των τροφίμων και των ροφημάτων που κατανάλωναν. Μεταξύ άλλων, κατέγραφαν και τα συντηρητικά στα έτοιμα τρόφιμα και ροφήματα.
Παρακολούθησαν επίσης επί 8 χρόνια, κατά μέσον όρο, την υγεία των εθελοντών τους, καταγράφοντας κάθε καρδιαγγειακό πρόβλημα μεταξύ τους. Έτσι κατέγραψαν πόσοι εκδήλωσαν:
- Υπέρταση
- Έμφραγμα του μυοκαρδίου
- Οξύ στεφανιαίο σύνδρομο
- Στηθάγχη (πόνος στο στήθος)
- Εγκεφαλικό επεισόδιο
- Παροδική ισχαιμική προσβολή (μίνι εγκεφαλικό)
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, οι εθελοντές τους κατανάλωναν συνολικώς 58 διαφορετικά συντηρητικά. Επιπλέον, ελάχιστοι ήταν εκείνοι που δεν έτρωγαν τυποποιημένα τρόφιμα και επομένως δεν κατανάλωναν χημικά πρόσθετα. Στην πραγματικότητα, το 99,5% των εθελοντών κατανάλωναν τουλάχιστον ένα στην ημερήσια διατροφή τους.
Όσοι κατανάλωναν τα περισσότερα μη-αντιοξειδωτικά συντηρητικά είχαν:
- 29% περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν υπέρταση
- 16% περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν έμφραγμα, εγκεφαλικό ή στηθάγχη
Αντίστοιχα, οι συμμετέχοντες που έτρωγαν τα περισσότερα αντιοξειδωτικά συντηρητικά διέτρεχαν κατά 22% μεγαλύτερο κίνδυνο υπέρτασης.
Τα μη-αντιοξειδωτικά συντηρητικά είναι σχεδιασμένα να σταματούν την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών, όπως τα βακτήρια και οι μύκητες. Τα αντιοξειδωτικά συντηρητικά είναι σχεδιασμένα να σταματούν την οξείδωση, που σημαίνει ότι τα τρόφιμα δεν θα μαυρίσουν, ούτε θα ταγγίσουν. Το τάγγισμα προσδίδει στα τρόφιμα βαριά οσμή και πικρή γεύση.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την δυνητική συσχέτιση που είχαν με την υπέρταση τα 17 συντηρητικά που κατανάλωναν περισσότερο οι εθελοντές τους. Όπως διαπίστωσαν, οκτώ είχαν την ισχυρότερη συσχέτιση. Πρόκειται για τα:
- Σορβικό κάλιο (potassium sorbate – συντηρητικό E202)
- Μεταθιδειώδες κάλιο (potassium metabisulphite – E224)
- Νιτρώδες νάτριοπ (sodium nitrite (E250)
- Ασκορβικό οξύ (ascorbic acid – E300)
- Ασκορβικό νάτριο (sodium ascorbate – E301)
- Ερυθορβικό νάτριο (sodium erythorbate – E316)
- Κιτρικό οξύ(citric acid – E330)
- Εκχυλίσματα δεντρολίβανου (extracts of rosemary – E392)
Το ασκορβικό οξύ (ascorbic acid – E300) σχετιζόταν επίσης ισχυρά και με την καρδιαγγειακή νόσο.
Οι ερευνητές συνεχίζουν τη μελέτη τους για να εξακριβώσουν πού θα μπορούσαν να οφείλονται οι συσχετίσεις που παρατήρησαν.
Φωτογραφία: iStock