Αν ανήκετε στην κατηγορία των ανθρώπων που πίνουν καθημερινά πολλά αναψυκτικά, ίσως πρέπει να αρχίσετε να πίνετε περισσότερο νερό. Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει πως η υπερκατανάλωση αναψυκτικών ενδέχεται να διαταράξει το ανοσοποιητικό σύστημα και την λειτουργία πολλών οργάνων του σώματος.
Μάλιστα αυτό μπορεί να συμβαίνει ακόμα και εάν δεν περιέχουν ζάχαρη, αλλά γλυκαντικά, τονίζουν οι ερευνητές.
Δεν είναι η πρώτη φορά που μελέτη δείχνει ότι τα κάθε είδους αναψυκτικά συσχετίζονται με μεταβολικές διαταραχές, ανοσοποιητική δυσλειτουργία και διαταραχή του μικροβιώματος στο σώμα. Ωστόσο έως τώρα δεν ήταν αποσαφηνισμένο τι μπορεί να συμβεί όταν κάποιος αντικαθιστά πλήρως το νερό με αυτά, όπως πολύ συχνά συμβαίνει.
Για να διερευνήσουν το θέμα, επιστήμονες από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο Jining, στην Κίνα, εξέτασαν σε αρουραίους την μακροχρόνια αντικατάσταση του νερού με αναψυκτικά τύπου κόλα, με ή χωρίς ζάχαρη. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στην διατροφική επιθεώρηση Frontiers in Nutrition.
Όπως γράφουν, συνέκριναν αρουραίους που επί έπιναν μόνο νερό (ομάδα ελέγχου), με αρουραίους οι οποίοι επί 8 εβδομάδες έπιναν μόνο αναψυκτικά. Μολονότι τα ζώα που δεν έπιναν νερό, δεν παρουσίασαν αύξηση του βάρους, ούτε παθολογικά επίπεδα σακχάρου ή χοληστερόλης, άλλαξαν πολλά στον οργανισμό τους.
Τα ευρήματα
Ειδικότερα, είτε έπιναν αναψυκτικά με ζάχαρη είτε χωρίς, μειώθηκε ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα τους. Τα κύτταρα αυτά είναι υπεύθυνα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Επομένως η μείωσή τους υποδηλώνει εξασθένηση του ανοσοποιητικού.
Επιπλέον, οι αρουραίοι που έπιναν σακχαρούχα αναψυκτικά παρουσίασαν αλλαγές στα όργανα που σχετίζονται με την ανοσία. Ο θύμος αδένας τους, λ.χ., ο οποίος συμβάλλει στην καταπολέμηση των λοιμώξεων, παρουσίασε μείωση του μεγέθους του. Αντιθέτως, ο σπλήνας παρουσίασε διόγκωση. Τα ζώα είχαν επίσης ενδείξεις stress στους νεφρούς τους.
Αντίστοιχα, τα ζώα που έπιναν αναψυκτικά διαίτης (με γλυκαντικά) δεν παρουσίασαν αλλαγές στον σπλήνα, αλλά στο ήπαρ τους. Στην πραγματικότητα, αυξήθηκαν τα επίπεδα των ηπατικών ενζύμων στο αίμα τους, γεγονός που συμβαίνει ότι το ήπαρ βρίσκεται υπό πίεση.
Επιπλέον και οι δύο ομάδες των αναψυκτικών είχαν χαμηλότερα επίπεδα ολικής πρωτεΐνης στο αίμα τους. Η αλλαγή αυτή μπορεί να επηρεάσει συνολικά την υγεία, λένε οι ερευνητές.
Και στο έντερο
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τις δυνητικές επιδράσεις των αναψυκτικών στο στομάχι και στο έντερο των ζώων. Και τα δύο περιέχουν ωφέλιμα βακτήρια τα οποία:
- Συμμετέχουν στην πέψη
- Μειώνουν την φλεγμονή στον οργανισμό
- Υποστηρίζουν την ανοσοποιητική λειτουργία
Στους αρουραίους που έπιναν αναψυκτικά η ισορροπία αυτή διαταράχθηκε, λένε οι ερευνητές. Τις μεγαλύτερες αλλαγές προκάλεσε η κατανάλωση αναψυκτικών με ζάχαρη, η οποία μείωσε περισσότερο τα ωφέλιμα βακτήρια του παχέος εντέρου.
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι επιδράσεις των αναψυκτικών δεν σχετίζονται μόνον με την ζάχαρη που περιέχουν. Τα τεχνητά γλυκαντικά και τα άλλα χημικά συστατικά τους επίσης μπορεί να παίζουν ρόλο, σημειώνουν οι επιστήμονες.
Αν και η παρούσα μελέτη διεξήχθη σε ζώα, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η καθημερινή κατανάλωση πολλών αναψυκτικών δεν είναι ωφέλιμη ούτε για τους ανθρώπους. Αυτό ισχύει ακόμα και τα είδη χωρίς ζάχαρη, τα οποία ως φαίνεται δεν είναι ουδέτερα, αλλά ασκούν επιδράσεις στην υγεία.
Επομένως φροντίστε να έχετε το νερό ως κύρια πηγή υγρών στην καθημερινότητά σας και τα αναψυκτικά ως κέρασμα σε ειδικές περιστάσεις.
Φωτογραφία: iStock