Μία διατροφή πλούσια σε αντιφλεγμονώδεις τροφές μπορεί να δρα προστατευτικά στον εγκέφαλο, μειώνοντας τον κίνδυνο να αναπτυχθεί άνοια, αναφέρει διεθνής ομάδα επιστημόνων. Το όφελος είναι ακόμα μεγαλύτερο για όσους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν νόσο Αλτσχάιμερ.
Στην πραγματικότητα, οι ηλικιωμένοι με πρώιμους δείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ στο αίμα διέτρεχαν με τη βοήθειά της έως και 29% μικρότερο κίνδυνο να εκδηλώσουν τελικά άνοια.
Μάλιστα όσο περισσότερα αντιφλεγμονώδη τρόφιμα περιείχε η διατροφή τους, τόσο μεγαλύτερη προστασία αποκόμιζαν.
Η σχετική μελέτη διεξήχθη σε 1.895 εθελοντές, που συμμετέχουν σε σουηδικό ερευνητικό πρόγραμμα για την γήρανση. Κατά την έναρξή της, όλοι είχαν ηλικία άνω των 60 ετών (μέση ηλικία τα 70 έτη). Το 60% ήταν γυναίκες.
Οι επιστήμονες τους παρακολούθησαν επί έως και 15 χρόνια. Στο μεσοδιάστημα, οι 240 από αυτούς εκδήλωσαν άνοια.
Οι 720 από τους συμμετέχοντες (το σχεδόν 39%) είχαν πανεπιστημιακή εκπαίδευση. Το 19% έκαναν όλη τους τη ζωή χειρωνακτική εργασία. Το 49% ζούσαν μόνοι.
Δείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open. Όπως γράφουν οι ερευνητές, στη διάρκεια της περιόδου παρακολουθήσεως, οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν έξι φορές από τους ερευνητές. Κάθε φορά τους έπαιρναν δείγματα αίματος και τους ζητούσαν να συμπληρώσουν ερωτηματολόγια διατροφής.
Οι επιστήμονες εστίασαν σε τρεις βιοδείκτες στο αίμα που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ και την άνοια:
- Την πρωτεΐνη ταυ (tau). Δημιουργεί τοξικές συσσωρεύσεις στον εγκέφαλο των πασχόντων από νόσο Αλτσχάιμερ
- Τα πρωτεϊνικά θραύσματα των νευροϊνιδίων ελαφράς αλυσίδας (NfL). Εκλύονται από τα εγκεφαλικά κύτταρα όταν υφίστανται βλάβη ή νεκρώνονται
- Την γλοιακή ινιδιακή όξινη πρωτεΐνη (GFAP). Παράγεται από τα κύτταρα που επουλώνονται και προστατεύει τα κύτταρα (νευρώνες) του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, μία διατροφή πλούσια σε τρόφιμα που μειώνουν την συστηματική φλεγμονή (σ.σ. η φλεγμονή σε όλο το σώμα) σχετιζόταν με του κινδύνου να αναπτυχθεί άνοια κατά:
- 29% στους ηλικιωμένους με αυξημένα επίπεδα πρωτεΐνης ταυ στο αίμα τους
- 21% σε όσους είχαν τα υψηλότερα επίπεδα NfL
- 27% σε όσους είχαν αυξημένα επίπεδα GFAP
Τα ευρήματα αυτά «ενισχύουν τη σημασία των στοχευμένων διατροφικών στρατηγικών για πρόληψη της άνοιας», σημειώνουν οι ερευνητές στο άρθρο τους. Οι στρατηγικές αυτές δεν είναι σημαντικές μόνον για τον γενικό πληθυσμό, προσθέτουν. Είναι σημαντικές και για όσους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια.
Ποια είναι τα αντιφλεγμονώδη τρόφιμα
Δεν είναι η πρώτη φορά που μελέτη συσχετίζει την αντιφλεγμονώδη διατροφή με μειωμένο κίνδυνο αναπτύξεως άνοιας και με επιβράδυνση της εξέλιξής της. Ποια είναι όμως τα αντιφλεγμονώδη τρόφιμα; Μερικές από τις καλύτερες επιλογές είναι, σύμφωνα με επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ:
- Τομάτες
- Ελαιόλαδο
- Σκουροπράσινα φυλλώδη λαχανικά (π.χ. σπανάκι, λάχανο)
- Ξηροί καρποί, όπως τα καρύδια και τα αμύγδαλα
- Λιπαρά ψάρια, όπως ο σολομός, οι σαρδέλες, το σκουμπρί και ο τόνος
- Φρούτα όπως οι φράουλες, τα μούρα, τα κεράσια και τα πορτοκάλια
Φωτογραφία: iStock