Οι άνθρωποι που κάνουν υπερκατανάλωση αλκοόλ έχουν στις μέρες μας διπλάσιες πιθανότητες να εκδηλώσουν ηπατικό πρόβλημα εξαιτίας του απ’ ό,τι πριν από δύο δεκαετίες, παρότι δεν έχουν αλλάξει οι ποσότητες που καταναλώνονται, προειδοποιούν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Σε μεγάλη μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι σχεδόν ένας στους 25 πότες αναπτύσσει πλέον αλκοολική ηπατοπάθεια. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000 όμως η αντίστοιχη αναλογία ήταν σχεδόν ένας στους 50.
Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας εικάζουν ότι η αλλαγή οφείλεται στον σύγχρονο τρόπο ζωής που έχει οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση των πασχόντων από μεταβολικό σύνδρομο.
Το σύνδρομο αυτό είναι η συνύπαρξη σε ένα άτομο τουλάχιστον τριών (3) από πέντε προβλήματα υγείας που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακού επεισοδίου και διαβήτη τύπου 2. Τα προβλήματα αυτά είναι:
- Η συσσώρευση λίπους στην κοιλιά (περίμετρος μέσης πάνω από 100 εκατοστά για τους άνδρες και 88 για τις γυναίκες)
- Το αυξημένο σάκχαρο (από 100 mg/dl και πάνω, όταν κάποιος είναι νηστικός)
- Η αυξημένη αρτηριακή πίεση (από 85/130 mmHg και πάνω)
- Τα αυξημένα τριγλυκερίδια (από 150 mg/dl και πάνω)
- Η μειωμένη καλή (HDL) χοληστερόλη που είναι καρδιοπροστατευτική (κάτω από 40 mg/dl στους άνδρες και κάτω από 50 mg/dl στις γυναίκες)
Το μεταβολικό σύνδρομο αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο δημιουργίας ουλών στο ήπαρ όταν γίνεται υπερκατανάλωση αλκοόλ, λένε οι ερευνητές. Η υπερκατανάλωση αλκοόλ ορίζεται ως πρόσληψη:
- Τουλάχιστον 8 ποτών την εβδομάδα από τις γυναίκες
- Τουλάχιστον 15 ποτών την εβδομάδα από τους άνδρες
Η νέα μελέτη έδειξε ακόμα ότι έχει αλλάξει το προφίλ των ανθρώπων που πίνουν πολύ. Έχει αυξηθεί ιδιαιτέρως μεταξύ των γυναικών, των ενηλίκων από τα 45 έτη και των ανθρώπων που ζουν σε συνθήκες φτώχειας.
Η μελέτη
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Clinical Gastroenterology and Hepatology. Όπως γράφουν οι ερευνητές, ανέλυσαν στοιχεία της περιόδου 1999-2020 από περισσότερους από 44.600 συμμετέχοντες σε μεγάλη αμερικανική μελέτη.
Τα στοιχεία έδειξαν ότι η μέση κατανάλωση αλκοόλ έμεινε αναλλοίωτη πριν την πανδημία της COVID-19. Ωστόσο μεγαλύτερος αριθμός ατόμων που κάνουν υπερκατανάλωση αλκοόλ παρουσίασε ενδείξεις ουλών στο ήπαρ. Οι ουλές αυτές μπορεί να δυσχεράνουν την λειτουργία του οργάνου.
Ειδικότερα, την περίοδο 1999-2004 είχε σοβαρές ουλές στο ήπαρ λιγότερο από το 2% των εθελοντών. Την περίοδο 2013-2020 το αντίστοιχο ποσοστό είχε υπερβεί το 4%.
Η μελέτη έδειξε επίσης ότι την ίδια χρονική περίοδο αυξήθηκε πάνω από 40% ο αριθμός των πασχόντων από μεταβολικό σύνδρομο που κάνουν και κατάχρηση αλκοόλ. Η αύξηση αυτή είναι ανάλογη με εκείνη που παρατηρείται στον γενικό πληθυσμό, αναφέρουν οι ερευνητές.
Φωτογραφία: iStock