Αν έχουν ποτέ βουλώσει τα αυτιά σας, σίγουρα ξέρετε πόσο ενοχλητική εμπειρία είναι. Ωστόσο δεν αποτελεί πάντοτε μια απλή ενόχληση. Ειδικά το αίσθημα πληρότητας στο αυτί (βουλωμένο αυτί) μετά από ένα κοινό κρυολόγημα ή άλλη λοίμωξη του αναπνευστικού μπορεί να αποτελεί ένδειξη υποκείμενου προβλήματος, αναφέρει ένας ειδικός από τις ΗΠΑ.
Μία από τις συχνότερες αιτίες είναι η δυσλειτουργία της ευσταχιανής σάλπιγγας, λέει ο Dr. Douglas Cameron, ακοολόγος στη Βιρτζίνια. Η ευσταχιανή σάλπιγγα είναι ένας μικρός σωλήνας που συνδέει το μέσο ους (αυτί) με το πίσω μέρος του λαιμού (τον ρινοφάρυγγα). Ο σωλήνας αυτός παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της πίεσης στο εσωτερικό του αυτιού.
Όταν έχουμε κάποια λοίμωξη του αναπνευστικού (π.χ. μία ίωση, γρίπη ή ιγμορίτιδα) οι ευσταχιανές σάλπιγγες μπορεί να αποφραχθούν. Η συνέπεια είναι να αισθάνονται οι πάσχοντες ότι έχουν βουλωμένο αυτί.
Το βουλωμένο αυτί μπορεί να έχει και άλλες αιτίες, όπως η αυξημένη παραγωγή βλέννας. «Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού διεγείρουν την παραγωγή βλέννας», εξηγεί ο Dr. Cameron. «Όταν η περιττή βλέννα μετακινηθεί στον ρινοφάρυγγα, μπορεί να φθάσει έως τις ευσταχιανές σάλπιγγες, προκαλώντας αποφράξεις και επηρεάζοντας την φυσιολογική λειτουργία του μέσου ωτός».
Η φλεγμονή των ιστών στα αυτιά επίσης μπορεί να τα βουλώσει. Η φλεγμονή αποτελεί τυπική αντίδραση του οργανισμού στις λοιμώξεις. Το οίδημα που προκαλεί μπορεί να συμβάλλει στο αίσθημα ότι έχουν βουλώσει τα αυτιά.
Και άλλες αιτίες
Το ίδιο συμβαίνει και με την συμφόρηση στους παραρρίνιους κόλπους (ιγμόρεια). Η ιγμορίτιδα συχνά συνοδεύει τις αναπνευστικές λοιμώξεις. Η ανάπτυξή της έχει ως συνέπεια αυξημένη πίεση που πλήττει τις ευσταχιανές σάλπιγγες. Έτσι αισθάνεται ο πάσχων ότι τα αυτιά του είναι βουλωμένα.
Εάν εξ άλλου κάποιος ταξιδέψει με αεροπλάνο ή αλλάξει υψόμετρο (π.χ. πάει σε ένα βουνό) μετά από μία λοίμωξη του αναπνευστικού και έχει δυσλειτουργία στην ευσταχιανή σάλπιγγα, αυτή μπορεί να επιδεινωθεί. Η συνέπεια θα είναι να ενταθεί η αίσθηση που προκαλεί του βουλωμένο αυτί.
Υπάρχει ακόμα το ενδεχόμενο δευτεροπαθών λοιμώξεων. «Σε μερικές περιπτώσεις, η ρινική συμφόρηση που δεν θεραπεύεται ή επιμένει, μπορεί να οδηγήσει σε δευτεροπαθείς λοιμώξεις των αυτιών. Οι λοιμώξεις αυτές συμβάλλουν στην αίσθηση της συμφόρησης στα αυτιά».
Τι μπορείτε να κάνετε
Για να προστατευθείτε και να καταπολεμήσετε το αίσθημα πληρότητας στα αυτιά όταν έχετε λοίμωξη του αναπνευστικού, ο Dr. Cameron συνιστά τα εξής:
- Να πίνετε άφθονα υγρά. Θα διατηρήσουν αραιή την παραγόμενη βλέννα και θα διευκολύνουν την αποβολή της από τον οργανισμό
- Να χρησιμοποιήσετε για λίγες μέρες ρινικά αποσυμφορητικά. Ρωτήστε τον γιατρό σας ποια είναι κατάλληλα για εσάς. Μπορούν να καταπραΰνουν την συμφόρηση στη μύτη και στους παραρρίνιους κόλπους. Μπορούν επίσης να βελτιώσουν τη λειτουργία της ευσταχιανής σάλπιγγας και έτσι να καταπολεμήσουν το βουλωμένο αυτί.
- Βάλτε θερμά επιθέματα στο προσβεβλημένο αυτί. Μπορεί να μειώσουν την φλεγμονή που προκαλεί οίδημα και να καταπραΰνουν την ενόχληση.
- Να μασάτε τσίχλα. Η μάσηση τσίχλας ενεργοποιεί τους μυς γύρω από τις ευσταχιανές σάλπιγγες, διεγείροντας την αποστράγγιση του περιεχομένου τους.
- Καθαρισμός της κυψελίδας (το κερί) από τα αυτιά. Εάν το βουλωμένο αυτί οφείλεται σε συσσώρευση κυψελίδας, ο ιατρός μπορεί να την αφαιρέσει.
Πότε να απευθυνθείτε στον γιατρό
Αν και τα βουλωμένα αυτιά είναι πολύ ενοχλητικά, η εξεύρεση της υποκείμενης αιτίας τους είναι σημαντική για να αντιμετωπιστούν με επιτυχία. Συνήθως είναι μία προσωρινή κατάσταση, που εύκολα αντιμετωπίζεται.
Εάν όμως δοκιμάσετε τα μέτρα που προαναφέρθηκαν και δεν δείτε βελτίωση, πρέπει να συμβουλευθείτε τον γιατρό σας. Αυτό πρέπει να γίνει αμέσως εάν δεν έχετε μόνον βουλωμένο αυτί, αλλά και συνοδά συμπτώματα όπως μείωση της ακοής, βουητό στο αυτί ή πόνο.
Η ιατρική συμβουλή είναι απαραίτητη και όταν το βουλωμένο αυτί επιμένει επί περισσότερο από μία εβδομάδα.
Φωτογραφία: iStock