Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα είναι μια συχνή και επώδυνη νευρολογική πάθηση που επηρεάζει την καθημερινότητα χιλιάδων ανθρώπων.

Οφείλεται στη συμπίεση του μέσου νεύρου καθώς διέρχεται μέσα από τον καρπιαίο σωλήνα, έναν στενό ανατομικό χώρο στον καρπό.

«Το πρόβλημα εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες και μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως η επαναλαμβανόμενη χρήση του χεριού, οι ορμονικές αλλαγές, οι φλεγμονές και άλλες υποκείμενες παθήσεις. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη μόνιμων βλαβών», επισημαίνει ο κ. Κορμπάκης Ιωάννης Ορθοπαιδικός Χειρουργός, Διδάκτωρ Ιατρικής Σχολής Αθηνών, Διευθυντής της ΙΓ’ Ορθοπαιδικής Κλινικής-Κλινικής Άνω άκρου και Μικροχειρουργικής Metropolitan General και συνεχίζει εξηγώντας τις αιτίες που προκαλούν το σύνδρομο, τα πιο συχνά συμπτώματά του και την αντιμετώπισή του.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα του συνδρόμου είναι αρκετά χαρακτηριστικά και εμφανίζονται σταδιακά, επηρεάζοντας συνήθως το κυρίαρχο χέρι. Τα πιο συχνά περιλαμβάνουν:

• Νυχτερινό μούδιασμα και πόνο στα πρώτα τρία δάκτυλα (αντίχειρας, δείκτης, μέσος) που μπορεί να ξυπνά τον ασθενή
• Αίσθημα καύσου (κάψιμο) ή μυρμηγκιάσματος στην παλάμη και στα δάκτυλα
• Αδυναμία σύλληψης αντικειμένων και απώλεια δύναμης στο χέρι
• Ακούσια πτώση αντικειμένων από το χέρι λόγω μειωμένης αίσθησης και ελέγχου
• Περιορισμένη κινητικότητα και ακαμψία, ιδιαίτερα το πρωί ή μετά από έντονη δραστηριότητα
• Τα συμπτώματα φαίνεται να επιδεινώνονται με καθημερινές δραστηριότητες όπως η χρήση κινητού τηλεφώνου, η πληκτρολόγηση, το κράτημα ενός βιβλίου ή ακόμα και η οδήγηση.

Ποιες είναι οι αιτίες εμφάνισης;

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συμβάλλουν στο να εμφανιστεί το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Οι πιο συχνοί είναι:

• Επαναλαμβανόμενες κινήσεις του χεριού και του καρπού (π.χ. πληκτρολόγηση, χρήση εργαλείων, ράψιμο)
• Ορμονικές αλλαγές, όπως αυτές που συμβαίνουν κατά την εγκυμοσύνη, την εμμηνόπαυση ή λόγω θυρεοειδικών διαταραχών
• Φλεγμονώδεις παθήσεις, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, που μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση και πίεση στο νεύρο
• Σακχαρώδης διαβήτης, που αυξάνει τον κίνδυνο νευροπάθειας
• Παχυσαρκία, καθώς ο αυξημένος όγκος ιστού στον καρπό μπορεί να πιέσει το μέσο νεύρο
• Τραυματισμοί στον καρπό, όπως κατάγματα ή εξαρθρώσεις
• Γενετική προδιάθεση, καθώς η ανατομία του καρπιαίου σωλήνα μπορεί να είναι κληρονομική

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η έγκαιρη διάγνωση είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχή αντιμετώπιση του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα. Βασίζεται σε τρία βασικά στοιχεία: το ιατρικό ιστορικό, την κλινική εξέταση και, όπου χρειάζεται, τις ηλεκτροδιαγνωστικές εξετάσεις.

Κλινική εξέταση

Ο εξειδικευμένος γιατρός αξιολογεί τα συμπτώματα του ασθενούς και εφαρμόζει συγκεκριμένα διαγνωστικά τεστ, όπως:

• Tinel’s test: Άσκηση πίεσης στο μέσο νεύρο του καρπού, η οποία προκαλεί αίσθημα μουδιάσματος ή μυρμηγκιάσματος στο χέρι.
• Phalen’s test: Κάμψη του καρπού για ένα λεπτό, που μπορεί να αναπαράγει τα χαρακτηριστικά συμπτώματα του συνδρόμου.
• Ηλεκτροδιαγνωστικές εξετάσεις

Όταν η διάγνωση δεν είναι σαφής ή απαιτείται επιβεβαίωση, χρησιμοποιούνται ειδικές εξετάσεις, όπως:

• Ηλεκτρομυογράφημα (EMG): Μετρά τη λειτουργία των μυών και αξιολογεί την ηλεκτρική αγωγιμότητα του μέσου νεύρου
• Νευροφυσιολογικές δοκιμές: Βοηθούν στην εκτίμηση της βαρύτητας της πάθησης και στη διάκριση από άλλες νευρολογικές διαταραχές

Με τη σωστή διάγνωση, ο ασθενής μπορεί να λάβει την κατάλληλη θεραπεία εγκαίρως, αποφεύγοντας την επιδείνωση των συμπτωμάτων.

Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί;

Η αντιμετώπιση για το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Στα αρχικά στάδια, δηλαδή όταν τα συμπτώματα έχουν εμφανιστεί για κάποιες μόνο εβδομάδες μπορεί να εφαρμοστεί και να αποδώσει αποτελεσματικά συντηρητική θεραπεία, η οποία περιλαμβάνει:

• Νυχτερινή χρήση νάρθηκα, που διατηρεί τον καρπό σε ουδέτερη θέση, μειώνοντας την πίεση στο νεύρο
• Αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής
• Φυσικοθεραπεία και ασκήσεις διάτασης για την αποφυγή επιδείνωσης των συμπτωμάτων
• Ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, όπου τα συμπτώματα υφίστανται για μήνες ή ακόμα και χρόνια αντιμετωπίζεται χειρουργικά.

Πότε είναι απαραίτητη η χειρουργική αντιμετώπιση;

«Η πιο συχνή ανησυχία των ασθενών μετά τη χειρουργική επέμβαση είναι το ενδεχόμενο επανεμφάνισης του προβλήματος. Ωστόσο, η σύγχρονη χειρουργική αντιμετώπιση, όταν πραγματοποιείται από εξειδικευμένο χειρουργό και προσαρμόζεται στις ανάγκες κάθε ασθενούς, προσφέρει μόνιμη λύση.

Η επέμβαση μπορεί να γίνει είτε με ανοικτή είτε με ενδοσκοπική τεχνική, με στόχο την αποκοπή του εγκάρσιου συνδέσμου που πιέζει το μέσο νεύρο. Πρόκειται για μια σύντομη και ασφαλή διαδικασία, που επιτρέπει την άμεση ανακούφιση από τα συμπτώματα και την επιστροφή στις καθημερινές δραστηριότητες μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Η αποθεραπεία είναι ταχεία, διαρκώντας μόνο λίγες ημέρες. Ο ασθενής με σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα μπορεί να κινεί το χέρι του κανονικά σχεδόν από την πρώτη στιγμή, με μοναδικό περιορισμό να μην βραχεί η τομή μέχρι την πλήρη επούλωσή της», καταλήγει ο κ. Κορμπάκης.

Φωτογραφία iStock