Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι μία από τις πιο δύσκολες κακοήθεις νόσους, διότι κατά κανόνα δεν προκαλεί συμπτώματα εάν δεν φθάσει στα τελικά στάδιά του.
Τώρα, μία νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι έχει ένα πρώιμο σύμπτωμα το οποίο θα μπορούσε να συμβάλλει στην πιο έγκαιρη ανίχνευσή του.
Το σύμπτωμα αυτό είναι η διόγκωση του παγκρεατικού πόρου. Ο πόρος αυτός είναι ένα «σωληνάκι» που διατρέχει το πάγκρεας και μεταφέρει το παγκρεατικό υγρό στο δωδεκαδάκτυλο όπου συμμετέχει στην πέψη.
Επιστήμονες από τις ΗΠΑ ανακάλυψαν πως η διόγκωσή του σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παγκρέατος σε άτομα που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου για ανάπτυξη της νόσου.
Το πάγκρεας είναι ένα όργανο που βρίσκεται πίσω από τον στόμαχο. Παίζει σημαντικό ρόλο στην πέψη και στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης (σακχάρου) στο αίμα.
Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι στην Ελλάδα η έκτη συχνότερη κακοήθης νόσος. Ετησίως προκαλεί περισσότερα από 2.300 περιστατικά, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Παρατηρητήριο Καρκίνου (GCO) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).
Ταυτοχρόνως όμως είναι η τέταρτη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνου, αφού ετησίως πεθαίνουν εξαιτίας του πάνω από 2.150 ασθενείς. Αυτό οφείλεται στο ότι οι περισσότεροι διαγιγνώσκονται όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα και είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Η νέα μελέτη
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Gastro Hep Advances. Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν μαγνητικές τομογραφίες και υπερηχογραφήματα άνω κοιλίας σε 641 εθελοντές. Η μέση ηλικία τους ήταν τα 58 χρόνια. Διέτρεχαν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρκίνο του παγκρέατος επειδή:
- Είχαν τουλάχιστον δύο πρώτου βαθμού, εξ αίματος συγγενείς με τη νόσο ή
- Έφεραν γονίδια υψηλού κινδύνου
Οι εξετάσεις κατέδειξαν διόγκωση του παγκρεατικού πόρου σε 97 από αυτούς. Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, ο καρκίνος του παγκρέατος ήταν κατά 16% πιθανότερο να αναπτυχθεί σε αυτούς τα προσεχή 5 χρόνια. Ο κίνδυνος αυξανόταν κατά 26% μετά από 10 χρόνια.
Η μελέτη έδειξε ακόμα πως η διόγκωση του παγκρεατικού πόρου σχετιζόταν με αύξηση κατά 2,6 φορές του κινδύνου να αναπτυχθεί παγκρεατικός καρκίνος, ιδίως στους συμμετέχοντες που είχαν τρεις ή περισσότερες κύστεις στο πάγκρεάς τους.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα ευρήματά τους είναι σημαντικά. «Αναγνωρίζοντας νωρίς αυτό τον παράγοντα κινδύνου, έχουμε τη δυνατότητα πρωιμότερης παρέμβασης», δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Marcia Irene Canto, αναπληρώτρια καθηγήτρια Ογκολογίας στο Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς, στη Βαλτιμόρη.
Η παρέμβαση αυτή θα μπορούσε να είναι χειρουργική επέμβαση ή συχνές εξετάσεις, πρόσθεσε.
Φωτογραφία: iStock