Κάνουν οι άνθρωποι περισσότερα παιδιά αν εργάζονται από το σπίτι; Η απλή απάντηση είναι ναι. Μια πρόσφατη μελέτη διαπιστώνει ότι η εργασία από το σπίτι συνδέεται με υψηλότερη γονιμότητα. Με άλλα λόγια, μεταξύ των εργαζομένων, ο περισσότερος χρόνος στο σπίτι σημαίνει περισσότερες γεννήσεις.
Σε μια μελέτη που περιελάμβανε 38 χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ και κάποιες χώρες στην Ευρώπη, η εκτιμώμενη «γονιμότητα σε όλη τη ζωή» είναι υψηλότερη κατά 0,32 παιδιά ανά γυναίκα όταν και οι δύο σύντροφοι εργάζονται από το σπίτι τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα, σε σύγκριση με ζευγάρια που δεν το κάνουν. Στις ΗΠΑ, η αύξηση ανέρχεται σε 0,45 παιδιά ανά γυναίκα.
Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα του Steven J. Davis και των συναδέλφων του, η οποία δημοσιεύτηκε από το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών (NBER) με τίτλο «Εργασία από το Σπίτι και Γονιμότητα».
Η «γονιμότητα σε όλη τη ζωή» ορίζεται ως τα παιδιά που έχουν γεννηθεί από τον ερωτώμενο, καθώς και τα σχέδια για μελλοντική γονιμότητα. Αυτό σημαίνει ότι περιλαμβάνει τόσο τα υπάρχοντα παιδιά όσο και τα «προγραμματισμένα». Το δείγμα αποτελείται από ενήλικες ηλικίας 20 έως 45 ετών.
Περισσότερα παιδιά εάν και οι δύο σύντροφοι εργάζονται από το σπίτι
Στο δείγμα, ο μέσος αριθμός παιδιών ανά γυναίκα είναι 2,26 όταν κανένας από τους δύο συντρόφους δεν εργάζεται από το σπίτι.
Αν η γυναίκα εργάζεται από το σπίτι τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα, η γονιμότητα αυξάνεται στα 2,48 παιδιά. Αν το κάνουν και οι δύο σύντροφοι, αυξάνεται περαιτέρω στα 2,58.
Αν ο άνδρας εργάζεται από το σπίτι τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα, η αύξηση είναι πιο περιορισμένη στα 2,36 παιδιά.
Τι εξηγεί την αύξηση;
Η αύξηση της γονιμότητας είναι σημαντική όταν οι γονείς εργάζονται τουλάχιστον μία ημέρα από το σπίτι. Πώς λειτουργεί, λοιπόν, αυτό; Ποιοι μηχανισμοί θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη σχέση μεταξύ της τηλεργασίας και της υψηλότερης γονιμότητας στα ζευγάρια;
Η έρευνα υποδεικνύει τρεις βασικές πιθανότητες.
1) Διευκολύνοντας τον συνδυασμό της φροντίδας παιδιών με την αμειβόμενη απασχόληση, οι θέσεις εργασίας στο σπίτι οδηγούν τις γυναίκες και τους συντρόφους τους στην επιλογή να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά.
2) Οι οικογένειες με παιδιά επιλέγουν θέσεις εργασίας που προσφέρουν επιλογές εργασίας στο σπίτι, αλλά η γονιμότητα δεν επηρεάζεται από το καθεστώς εργασίας στο σπίτι.
3) Η διαθεσιμότητα θέσεων εργασίας για γονείς αυξάνει τη γονιμότητα διευρύνοντας τις τρέχουσες και μελλοντικές ευκαιρίες επιλογής θέσεων εργασίας φιλικών προς τους γονείς.
«Και οι τρεις ιστορίες ευθυγραμμίζονται με την ιδέα ότι οι θέσεις εργασίας στο σπίτι διευκολύνουν τους γονείς να συνδυάσουν την ανατροφή των παιδιών με την εργασία», υποδηλώνει η έκθεση.
Οι ερευνητές βρίσκουν «σαφείς ενδείξεις» ότι τα ποσοστά γονιμότητας αυξάνονται με τις ευκαιρίες για τηλεργασία. Αυτό το μοτίβο ισχύει και μετά την πανδημία (2023-25) και πριν από την πανδημία (2017-19).
Τα αποτελέσματα διαφέρουν σε κάθε χώρα
Οι επιπτώσεις στα εθνικά ποσοστά γονιμότητας διαφέρουν μεταξύ των χωρών, κυρίως λόγω των μεγάλων διαφορών στα ποσοστά τηλεργασίας.
Μεταξύ των εργαζομένων ηλικίας 20-45 ετών, το ποσοστό που εργαζόταν εξ αποστάσεωε τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα κυμαίνεται από 21% στην Ιαπωνία έως 60% στο Βιετνάμ. Αυτό σημαίνει ότι σε κάθε χώρα υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που εργάζονται μερικές φορές από το σπίτι και πολλοί που δεν το κάνουν ποτέ.
Η τηλεργασία είναι σχετικά ασυνήθιστη σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, αν και η Βρετανία για παράδειγμα κατατάσσεται τρίτη παγκοσμίως και ηγείται της Ευρώπης με 54%.
Σε εθνικό επίπεδο, το μέγεθος της γονιμότητας εξαρτάται από το πόσο συχνή είναι η τηλεργασία. Η μετάβαση στην υβριδική και πλήρως εξ αποστάσεως εργασία μετά την πανδημία ήταν πολύ άνιση μεταξύ των χωρών.
Η έρευνα επισημαίνει, επίσης, ότι η επιθυμία για εργασία εξ αποστάσεως διαφέρει σημαντικά μεταξύ των ανθρώπων και η πρακτικότητά της διαφέρει σημαντικά μεταξύ των θέσεων εργασίας.
Προειδοποιεί ότι οι πολιτικές που επιβάλλουν ένα ενιαίο μοντέλο εργασίας σε όλους τους εργαζομένους θα μπορούσαν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην παραγωγικότητα και την ικανοποίηση από την εργασία.
Πηγή: euronews / Φωτογραφία iStock